编者按:这个故事是《认识芝加哥人》(Meet a UChicagoan)的一部分，这是一个常规系列节目，关注的是那些让芝加哥成为一个独特的知识群体的人。在这里阅读其他的。
“我最喜欢教哪个班?”哦，你不能问我这个——这就像人们让你挑选一个最喜欢的孩子一样，”Borja Sotomayor说。
芝加哥大学的计算机科学家认为，在他的办公室里，到处都是拼图、玩具、奇形怪状的东西和旗帜。他对自己的网络课情有独钟，教学生“互联网是如何在引线下工作的”，但他也喜欢思考创造性的方法，将编码的团队方面构建到他的软件开发入门课程中。他还为非计算机专业的学生开设了一门入门课程:“让那些来自非计算机专业的学生来上课，这让人非常满意。在课程结束时，他们会告诉你，这为他们打开了一个充满可能性的世界。”
索托马约尔，SM ‘ 07, PhD ‘ 10，是计算机科学硕士项目的系主任，是校园里一个受人爱戴的人物。从他收藏的极客t恤(包括一些他自己设计的t恤)可以看出，他教了一代学生计算机科学的基础知识，但他也努力使系里成为一个包容所有学生的家。
他说:“我非常相信自己在部门里明显是LGBTQ，这就是为什么我的门上挂着一面旗子。”“计算机科学是一个非常倾向于顺性别、异性恋、白人或亚洲男性的领域，我认为，当一个人步入一个他们觉得自己将成为‘他者’的空间时，这是非常有价值的，他们不必在岩石下寻找像他们这样的人。”
“一个我非常熟悉的地方”
2004年，索托马约尔从西班牙巴斯克地区的毕尔巴鄂来到海德公园攻读计算机科学硕士学位。“我有点爱上了这所大学——它吸引了如此多的智慧和好奇心，它有着跨学科的悠久传统。那感觉就像一个我非常熟悉的地方。尽管如此，他笑着说，“我肯定不知道自己会陷入什么境地。”
他与杰出的计算机科学家伊恩·福斯特(Ian Foster)合作，致力于一种名为分布式系统的计算;但他发现，他也喜欢教学和辅导学生所带来的联系。他在国际大学生编程竞赛中担任学校团队的教练，并为其他与计算机科学相关的学生团体提供咨询。其中一个是一群学生，他们在周五晚上聚在一起做编码项目;当这群人毕业后，索托马约尔接过了这一重任，从那时起，他就一直在召集“黑客之夜”。
除了这个名字，学生们不需要破解任何东西——这是一个聚集、从别人那里获得建议、玩游戏、在共同兴趣或项目上建立有机联系的空间。索托马约尔说:“这对任何人来说都是一个低风险的切入点。”“我在西班牙上学的时候，教授们有点‘光环’——他们不是那种你会与之建立联系的人。我很幸运，有一些人有不同的想法，他们欢迎学生们去了解他们，这就是我想做的。”
这就是“黑客之夜”的动力所在，他为四个学生组织提供建议，开放办公室政策，以及经典电影之夜或学生宿舍讲座。在这期间，他负责芝加哥大学一年一度的库维亚冬季节(Kuvia winter festival)的活动，徒步旅行，做饭，业余时间还涉猎科学。
这就是科学泌尿学，就像对松鼠的研究一样。
“它激发了我对科学的好奇心”
三年前，索托马约尔看到一只灰松鼠一次又一次地跑到他家阳台上的花盆里。(他在推特上直播了这张照片:“哦哦，我想它是在筑巢。这是……很酷?“它激发了我对科学的好奇心，”他说，不久之后，他就成了“十足的猫女士”，用一个内置的小摄像机做了一个巢箱，从那以后，他看到了好几代松鼠被养大。
“我觉得他们的行为很迷人，”他说。“例如，它们会做一种叫做‘欺骗性贮藏’的事情，当它们认为有其他松鼠在看着时，就假装把坚果埋起来，然后在抢劫者调查的时候，就把真正的坚果藏起来。他们是怎么知道的?他们没上过松鼠大学!作为奖励，它们非常可爱。”
松鼠们已经(象征性地)进入了他的办公室，在那里有人曾神秘地给他留下了一个用3d打印机制作的小红松鼠雕像，还有他与当地一位艺术家合作设计的古怪t恤。
其他的办公室纪念品包括经典的电影海报，巴斯克旗帜，还有一些玩具和技术——有些是他以前学生的。
他说，正是这种联系最有价值。
他说:“我喜欢参加校友活动，看到人们——有时是我刚开始教书的15年前的人们。”“我喜欢看到我所有的学生，但最令人兴奋的是那些没有任何经验的人上了我的入门课，通过这门课，他们发现，‘这就是我注定要做的事情。’”
“那太好了:感觉你产生了影响。”