大衰退带来的一个持久影响是，租房而非买房的美国人数量急剧上升。高昂的房地产成本、财务上的不安全感和工作上的不稳定性，已迫使许多人离开购房市场，进入租房市场，尤其是在大城市。随着供给和需求的增加，租房者的增加伴随着租金的上涨。这些房价在过去几个月有所回落，但数据中出现了一个令人不安的趋势:最贵房子的租金在下降，而较便宜房子的租金在上涨，这对收入水平较低的人产生了不利影响。
沃顿商学院(Wharton)房地产教授、美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)研究员本杰明•凯斯(Benjamin Keys);Zillow的高级经济学家Aaron Terrazas;布鲁金斯学会都市政策项目(Metropolitan Policy Program at the Brookings Institution)的研究员珍妮·舒茨(Jenny Schuetz)讨论了租赁市场目前的趋势。这些数据显示，新建豪华建筑单元的供过于求缓解了高档租赁市场的价格优势，但那里缺乏大量的低价租赁，造成了高端市场和低端市场的差异。可负担得起的租金减少意味着低收入租户对住房的激烈竞争。
高需求的都会区继续出现租金涨幅最大的情况，保障性住房的需求也超过了供应，这使得立法者不得不重新考虑分区法，以解决高密度住房和对新建筑的租金控制问题。虽然对许多美国人来说，拥有住房仍然是一个目标，但三位经济学家一致认为，即使大多数美国人都在朝着拥有住房的方向努力，即使市场放缓，租房需求也将继续保持稳定。
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