物理系助理教授Denver Whittington和化学系助理教授Weiwei Zheng是美国国家科学基金会(NSF)职业生涯奖的主要调查人员。教师早期职业发展(Career)计划是一项享有盛誉的奖励，它支持那些有潜力在研究和教育领域成为学术楷模并在其组织的使命中领导进步的教师。
改善中微子探测
丹佛·威廷顿，物理系助理教授
惠廷顿的工作，“用氙加强未来液态氩中微子实验”，包括寻找更好的方法来探测中微子的相互作用。这是必要的，因为中微子是宇宙中最丰富的粒子之一，但也是人们最不了解的粒子之一。它们几乎没有重量，并且以接近光速的速度移动，这使得它们非常难以捉摸。由于它们是早期宇宙能量密度的主要组成部分，任何新的信息都可能导致对大爆炸更好的理解。
这项研究将为“地下中微子实验”(DUNE)做出贡献，该实验将在未来10年内建造5个粒子探测器。它将观察伊利诺斯州费米实验室产生的中微子的相互作用，并穿过地球800英里到达南达科他州的粒子探测点。
最先进的探测器将使用液态氩和先进的技术来记录中微子的相互作用。惠廷顿的团队将测试氙气的潜力，以改善紫外线闪烁光收集的沙丘探测器。该小组希望通过在液态氩中加入氙来提高探测器收集这种光的能力。这笔资金将允许他们在雪城大学和一个沙丘原型设施中广泛研究技术和发展。
正如惠廷顿所解释的那样，这项资助还将包括一个扩展的元素，旨在教育年轻人了解中微子背后的科学。
惠廷顿说:“通过这个项目，我们将开发一个大师班项目，包括讲座、实际演示和模拟中微子相互作用的活动。”“它提供了高中水平的教育机会，我们希望这将激励下一代从事科学和技术领域的职业。”
乒乓球科学教学
化学系助理教授
郑维伟教授和他的研究小组正在研究如何将一种叫做掺杂剂的原子加入到主体材料中，从而改善其物理性质和行为。他们的研究，“通过在纳米晶体中特定位置掺杂的原子捕获来控制掺杂剂的迁移”，将致力于开发一种可靠的方法，将掺杂剂添加到极小的纳米晶体中(大约是人类头发宽度的1/1000)。纳米晶体与掺杂剂之间的相互作用可以使纳米晶体的光学、电子和磁性能发生微小而复杂的变化。这些结果可以帮助改善许多新兴技术，如太阳能收集、固态照明和量子计算。
作为职业资助的一部分，郑创办了一个推广项目，在东锡拉丘兹米诺阿高中(East Syracuse Minoa High School)教授学生乒乓球中掺杂剂的迁移。郑是一名狂热的乒乓球运动员，也是雪城大学乒乓球俱乐部的指导老师。他们将使用不同的拍子，包括传统的木制拍子，以及用薄层金属或碳掺杂的高科技拍子，以了解添加的掺杂物如何影响乒乓球比赛中拍子的性能(控制、速度和旋转)。
郑说:“我发现人们对学习普通材料(如乒乓球拍)的化学成分如何轻微改变就能改变这些材料的性质和性能非常感兴趣，他们通常对学习更多的化学知识更感兴趣。”
每一笔资助将使惠廷顿和郑能够将教育和研究结合起来，这是职业奖的重要组成部分。根据国家科学基金会的说法，研究生涯的早期阶段是最关键的阶段，可以帮助研究人员追求他们将在几年或几十年的基础上建立起来的工作或想法。
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