研究发现，在大脑处于休息状态的人身上可以发现同理心

加州大学洛杉矶分校的研究人员发现，可以通过研究一个人休息时的大脑活动，而不是在从事特定任务时，来评估这个人感受同理心的能力。,

传统上，共情是通过问卷调查和心理评估来评估的。加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院精神病学和生物行为科学教授、资深作者Marco Iacoboni博士说，这项研究的发现为那些可能难以填写问卷的人提供了另一种选择，比如患有严重精神疾病或自闭症的人。

“在最需要同理心的人群中，评估同理心通常是最难的。”Iacoboni说。“同理心是心理健康和幸福的基石。它通过我们对他人的关心来促进社会和合作行为。它还能帮助我们推断和预测他人的内心感受、行为和意图。”

Iacoboni长期研究人类的同理心。他之前的研究包括对面临道德困境的人或目睹他人痛苦的人进行同理心测试。

在最近发表在《综合神经科学前沿》(Frontiers in Integrative Neuroscience)杂志上的研究中，研究人员招募了58名年龄在18岁至35岁之间的男性和女性参与者。

静息状态下的大脑活动数据是通过功能性磁共振成像(fMRI)收集的。参与者被告知，在保持眼睛不动的同时，让他们的思维发散，方法是看着黑屏上的一个固定十字架。

之后，参与者完成了旨在衡量同理心的问卷。他们对诸如“我常常对那些不如我幸运的人怀有一种温柔的、关心的感情”之类的话进行了评价“我有时试着从朋友的角度去想象事物是怎样的，以此来更好地理解他们。”从“不好”开始，用五分制来描述他们“没有,很好.”

研究人员想要测量他们能多准确地预测参与者的情绪。共情倾向，其特征是通过分析大脑扫描来理解他人的处境的意愿和能力。

这些预测是通过观察特定大脑网络的静息活动做出的，这些特定的大脑网络在之前的研究中被证明对同理心很重要。研究人员使用了一种被称为机器学习的人工智能，它可以识别数据中的微妙模式，而传统的数据分析可能做不到这一点。

我们发现，即使没有直接参与到涉及同理心的任务中，这些网络中的大脑活动也能揭示人们的同理心倾向。Iacoboni说。这项研究的美妙之处在于，核磁共振成像帮助我们预测每位参与者的问卷调查结果。

这些发现可以帮助卫生保健专业人员更好地评估自闭症或精神分裂症患者的同理心，他们可能在填写问卷或表达情感方面有困难。

“有这些症状的人被认为缺乏同理心，”他说。“但如果我们能证明他们的大脑有同理心的能力，我们就能通过训练和使用其他疗法来改善这种能力。”

此外，该研究的主要作者、南加州大学大脑与创造力研究所的博士后研究员莱昂纳多·赫里斯托夫-摩尔表示，这项技术可能会扩展到改善治疗和诊断。

“像这样的机器学习算法的预测能力，在应用于大脑数据时，也可以帮助我们预测特定的病人对特定干预的反应如何，帮助我们从一开始就制定最佳治疗策略。”

越来越多的研究表明，处于休息状态的大脑与从事某项任务的大脑一样活跃，而且处于休息状态的大脑网络可能会以与从事某项任务类似的方式相互作用。

Iacoboni说，未来更大规模的研究可能有助于识别大脑中与同理心相关的其他区域。