这是“焦点”系列的一部分，在这个系列中，我们让哈佛大学的一些教员回答同样的问题。
焦点
雅各Barandes
问题:如果你要给你的学生写信，你希望他们知道什么?
我主要教物理科学的学生，但我有一些建议要与那些学习更广泛地以解决问题为中心的学科的学生分享。
首先，也最重要的是，要记住，有很多方法可以让你变得与众不同。人们很容易陷入这样的误区:认为某一特定学科的能力只存在于一条轴线上，而该学科中的任何两个人都可以被比较。但陷入这种心态会阻碍合作，导致一种竞争感，一种我们必须证明自己比周围的人更优秀或更有能力的感觉，以及一种对不合格的持续恐惧。同样重要的是，这种态度与许多学科的学术历史背道而驰。
这段历史清楚地表明，主要的贡献来自于人们的共同努力，他们带来了非常不同的才能和技能。有些是快速计算器。另一些人汲取知识，成为流动图书馆。有些人固执地坚持不懈，对一个问题坚持数月或数年，直到取得进展。另一些人则具有非凡的专注力。有些是鼓舞人心的领导者或合作者。其他人则是出色的讲解员，他们能够搭建起知识的桥梁，让新来者能够参与进来，让专家能够触及新的视野。有些人很有创造力，能够按照别人看不到的方向前进。另一些人做事有条理，逻辑清晰，能抓住别人犯的错误，找出僵化智慧中的漏洞。有些人行动缓慢，但思维深刻，在脑海中反复思考，直到发现新的联系或解开旧的谜团。
大多数人都很幸运——他们发现自己在正确的时间、正确的地点、掌握了正确的技能，能够学到他们需要知道的东西，并在他们的领域出现突破或发现的时机做出适当的贡献。
如果你热爱你正在学习的东西，如果你发现它美丽而迷人，不要担心你是否会在这方面与众不同——或者你可能会变得多么与众不同。不管怎样，接受追求你感兴趣的东西的风险。而且，最重要的是，永远不要因为担心某天你可能不擅长某件事而放弃你喜欢做的事。
另一个建议是，学习一门学科的最好方法是问一些天真的问题。不要只是在计算中问一个复杂的步骤或者在课堂上指出一个错误。询问单词和定义的意思。询问是否有其他的方式来思考概念。要求澄清含糊的论点。询问是否有更简单的方法来做事情。问问为什么事情是这样的。如果你只是感到很困惑，那就说出来，并要求进一步的解释。
如果你有这类问题，很可能你的同学也在想这些问题，所以你会帮助每个人，大胆地问。如果你觉得在课堂上问问题不舒服，可以在办公时间问，或者通过电子邮件问。如果你害怕自己看起来很傻或者头脑简单，无论如何都要通过提问来直面这种恐惧。直面恐惧是我们建立勇气的方式，也是我们成长的方式。
成长还需要你不要太执着于你的职业生涯应该是什么样的。我们中的一些人进入学校时，对自己想成为什么样的人，未来的道路是什么样的有着强烈的意识。拥有明确的目标感是令人欣慰的，但它也会让我们偏离可能更有成就感的方向。
确保给自己真正的机会去探索其他学科。尝试新事物时要有雄心壮志，但是如果你承担了太多，也要愿意放弃。
如果你发现美在你意想不到的地方，如果你发现自己被吸引到令人惊讶的方向，不要害怕遵循这些线索。允许自己离开之前定义的轨迹。你会从专注于你真正喜欢做的事情中得到更多的满足感，而不是专注于你认为你应该成为的人。你会发现，在你选择的领域中，哪怕是稍微接近共鸣，都会对你的快乐和效率产生巨大的影响。
最后，确保不要快速浏览主题的基础知识。即使你觉得你已经见过所有这些了，很可能在第二次或第三次的时候，你的理解会更加微妙。你可以通过花时间仔细思考你的主题的基础，建立逻辑联系，并在你自己感觉更合理的安排中形成基本的概念成分，从而建立大量的直觉。
与此同时，要记住平衡是很重要的，所以不要优先考虑加强你的理解的基础，而不是弄得一团糟。不要担心必须理解每一个细节，如果这意味着无休止地围绕一个问题打转。跳进去，开始尝试。在某种程度上，发现新想法不可避免地需要在黑暗中徘徊，你越早习惯它，它看起来就越不可怕。
– Jacob barandes
物理讲师
物理研究生院联合主任
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