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在好莱坞统计年终奖的同时，一项新的研究揭示了主角的性别、种族和民族与经济成就之间的关系。

加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)传播系教授、媒体神经科学实验室(Media Neuroscience Lab)主任勒内•韦伯(Rene Weber)与南加州大学(University of Southern California)安嫩堡传播与新闻学院(Annenberg School for Communication and Journalism)包容计划(Inclusion Initiative)主任史黛西•史密斯(Stacy Smith)合作。研究小组调查了韦伯所称的“好莱坞神话”:由女性或少数族裔主演的电影票房表现往往比由白人男性主演的电影差。这份报告是由圣丹斯学院和电影女性合作机构ReFrame委托撰写的。

许多行业决策者认为，无论是在国内还是国际上，由女性领衔主演的影片，还是由少数族裔主演的影片，其票房收入都低于由男性或白人领衔主演的影片。但研究的作者称，在接受这一神话为事实的同时，他们忽略了与男性或白人主演的电影相比，这些电影的制作预算更低，获得的营销支持更少，在更少影院上映的情况也更少。

该团队创建并分析了2007年至2018年1200部受欢迎电影的独特数据集。韦伯说:“考虑到制作、发行和故事情节强度等因素，我们发现，女性领衔主演的影片和白人男性领衔主演的影片表现一样好，甚至更好。”

他们研究了十几个可能影响国内外经济表现的生产、分销和展览因素。除了这些指标，主角的性别、种族和民族——以及女性或少数民族演员的比例——也被包括在模型中。

调查结果显示，国内经济成功最有力的预测因素是故事情节、市场营销、制作成本和电影上映的影院数量。随着这些因素的增加，收入也随之增加。女性领衔主演的电影并不比男性领衔主演的电影收入更高。

此外，研究人员发现，未充分代表的领先优势是票房成功的一个重要的积极预测因素。简单地说，当模型中考虑了其他因素时，来自代表性不足群体的电影获得了更多的收入。

“这项研究证实了我们之前的工作，即主角/共同主角的性别并不是票房表现的重要预测因素，”南加州大学安娜堡学院教授、该研究的合著者史黛西·史密斯说。“更确切地说，在电影成功的过程中起关键作用的是高管们能够控制的其他因素——制作成本、推广、发行密度和故事本身。”

关于国际收入的调查结果更为复杂。作者发现，制作成本、故事情节和国际营销——以及一部电影是否在中国上映以及在哪些国家上映——是成功的最有力的积极预测因素。演员阵容中女性比例越高，收入越高;然而，包括比例较大的角色来自代表性不足的种族和民族群体，通常导致收入较低。值得注意的是，主角的性别、种族和民族并没有显著地预测收入。

研究小组还发现，角色比例低(81%或更多)的故事片，主角比例低的影片国际票房最高。相比之下，角色比例较低(81%或更多)但只有白人主演的电影国际收入最低。

ReFrame电影公司的导演艾莉森•埃米利奥说:“我们呼吁电影行业为所有(同类题材)电影提供同样的制作和营销支持，不分性别、种族和民族，以营造公平的竞争环境。”

韦伯和他的同事们在这个领域正在进行的工作，由约翰邓普顿基金会资助，重点关注故事强度的概念以及它与各种包容和多样性维度的相互作用。韦伯和他在加州大学圣巴巴拉分校的媒体神经科学实验室的团队开发了复杂而创新的算法来分析故事和媒体中的道德冲突，涵盖了从新闻报道到电影的内容。

这个名为“道德叙事分析者”(Moral Narrative Analyzer)的平台将分析结果与来自一大群不同背景的人的评价结合在一起。通过大量的电影剧本，研究小组利用莫娜的能力来分析电影中弱势群体的角色关系和道德框架，以及这些因素是如何影响故事强度和电影表现的。

韦伯说:“我们希望这项(以及未来的)工作将进一步有助于使好莱坞成为一个更加包容和公平的地方。”