UCLA-led研究发现水平的六个血液中的蛋白质可以作为衡量person’脑小血管疾病的风险,或CSVD,一种大脑的疾病,影响在美国估计有1100万老年人CSVD会导致痴呆和中风,但目前它只能被诊断为大脑的核磁共振扫描。
人们希望，这将催生一种新的诊断测试，临床医生可以开始用它来定量衡量那些有罹患脑血管疾病风险的人的大脑健康状况。这篇论文发表在《公共科学图书馆·综合》期刊上。
CSVD的特征是脑白质-的改变髓磷脂:大脑中含有大量髓磷脂的区域，髓磷脂是一种脂肪组织，负责保护脑细胞的长时间延伸。在CSVD中，蜿蜒穿过白质的小血管随着时间的推移而受损，髓磷脂开始分解。这减慢了大脑细胞之间的交流，并可能导致认知问题和行走困难。如果血管完全堵塞，就会导致中风。
该疾病还与多种形式的痴呆症风险增加有关，包括阿尔茨海默氏症。
通常情况下，医生在患者经历痴呆或中风后用MRI扫描诊断CSVD。在美国，大约四分之一的中风与CSVD有关。但是很多病例因为轻微的症状而无法确诊，比如行走或记忆障碍，而这些症状通常可以归因于正常的衰老。
在这项新的研究中，Hinman和他的同事们集中研究了与免疫系统炎症反应相关的六种蛋白质，并集中研究了一种叫做白细胞介素-18 (IL-18)的分子。他们假设在CSVD中损伤大脑的炎症蛋白可能在血流中检测到。
研究人员测量了167名平均年龄为76.4岁、认知能力正常或轻度认知障碍的人血液中的蛋白质水平。作为自愿参与研究的一部分，110名参与者还接受了核磁共振脑扫描，49名参与者接受了一种更高级的扫描，称为弥散张量成像。
研究人员发现，那些MRI或弥散张量成像检查显示有CSVD症状的人，其六种血液蛋白的水平明显较高。如果一个人体内六种炎症蛋白的水平高于平均水平，他们在核磁共振扫描中出现CSVD症状的可能性就会增加一倍，而出现早期白质损伤症状的可能性则会增加10%。此外，对于每个CSVD风险因素，一个人有-比如高血压、糖尿病或以前的中风他们血液中的炎症蛋白水平平均是正常人的两倍。
为了证实这一结果，研究小组对一组CSVD风险高得多的人群进行了血液检测:131名有中风症状的人曾到加州大学洛杉矶分校的健康急诊科就诊。再一次，血液检测结果与MRI检测到的脑白质变化相关。,
“我惊喜地发现，我们能够在两个完全不同的人群中将血流炎症与CSVD联系起来，”何曼说。
在MRI报告中，由CSVD引起的脑白质的改变通常仅按一般分类-分为轻度、中度和重度。Hinman说，血液检测是一个进步，因为它为疾病的评估提供了一个更量化的尺度。这意味着血液检测可以用来跟踪疾病的进展，或者用来确定谁是CSVD预防措施或治疗的候选对象。
我们希望这将为CSVD的定量研究奠定基础，以便我们能够更好地指导治疗和新的干预措施。何曼说。
目前还没有商业上的血液测试。
这项研究的第一作者是玛丽·阿尔滕达尔(Marie Altendahl)，她是加州大学洛杉矶分校的一名医科学生，研究时她在加州大学旧金山分校。加州大学附属的其他作者包括前本科研究员Visesha Kakarla和前博士后研究员Xiao Guanxi Xiao。其他作者来自加州大学旧金山分校和加州大学戴维斯分校。
这项研究由美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)、美国心脏协会(American Heart Association)、MarkVCID财团和莉莲·r·格雷斯曼基金会(Lillian R. Gleitsman Foundation)资助。
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