昨天，我参加了一个活动，坐在一位经济学家的旁边。我问他:钱有多少岁了?他完全迷路了
周一中午，我在hare’的课堂上，笑着听他对互动的描述。到目前为止，我们一直在探索人类的起源，通过他在人类认知进化方面的课程，我们探索了人类理解世界的特殊方式，我们面临着一个滑坡，这个滑坡确立了工业时代不到200年的历史。与狩猎和采集的生活方式相比，这段时间在进化的尺度上是微不足道的。
幻灯片来自Dr. Hare’s班级。与许可转载。
那么，为什么有那么多的研究使用金钱作为衡量人类行为的一个指标，而人类的行为已经形成了几十万年?这类研究试图得出“亲社会，”(对他人无私和合作的能力)或同理心和内疚厌恶，只是举几个例子。
几个月前，我在东京大学(University of Tokyo)做暑期实习生时，就开始思考这个问题。当我听一位研究生描述一个用金钱来了解人类如何合作的实验时，我感到困惑。我最终问道:为什么要在这个实验中使用金钱?他们的论点是，对于这个样本大学生群体来说，钱是足够的激励因素，让他们概括出，如果他们选择与他人分享，那一定是有意义的。
上个月，在波士顿举行的美国科学促进协会(American Association for the Advancement of Science)会议上，我参加了一个关于亲社会的小组讨论。唐德斯大脑、认知和行为研究所(Donders Institute for Brain, Cognition and Behavior)教授艾伦•桑菲(Alan Sanfey)使用了奖励参与者金钱的实验范式，来梳理负罪感对慷慨行为的特殊影响。
钱是理解进化上的远古行为的一个好指标吗?”我问。牛津大学(Oxford University)进化心理学教授罗宾•邓巴(Robin Dunbar)对我的问题进行了深入研究，他提到，物物交换体系可能是古代货币的最佳代表。然而，易货贸易体系可能是在农业时期开始出现的，而农业本身的历史还不到1万年。
美元钞票。公共领域。
斯蒂芬•Pluhaček事件的参与者和新罕布什尔大学的资深学者,在跟踪邮件给我,他说[我]问题“was感兴趣的面板和失望的反应
2我发现象征的方式我们可以变得如此习惯于看问题的方式,我们甚至很难听到我们基本assumptions.”问题的挑战
“As我说在我们短暂的谈话,我不相信钱能站作为亲社会行为的代理(信任、慷慨)在人类农业的出现之前,” Pluhaček写道。甚至物物交换或礼物交换对早期人类(以及认知革命前的现代人)的适用性也可能是有限的
因此，I’m并不是唯一持怀疑态度的人。然而，在我与我的导师、杜克大学脑科学学院教育副主任伦纳德·怀特的讨论中，他指出:
“大脑非常灵活。我们有这个惊人的代理替换能力，”
从本质上讲，这意味着我们的大脑将能够把金钱看作是一种奖励，就像任何可能随着时间的推移而介导我们行为进化的奖励一样。这样，我们就可以用“modern”刺激来测试受试者了。
很明显，进化叙事对于创造一个更完整的当代人类行为图景很重要。但有时我们选择的代理使这些措施不符合我们的悠久历史。
由Shanen Ganapathee
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新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2017/03/07/what-is-money-really-worth/