有个老笑话是这样说的:“我们已经在老鼠身上治愈了好几次
2癌症!”
但我们最喜欢的实验动物的问题是，它们与人类的关系并不像我们所希望的那样亲密。
研究人类寿命的研究人员显然需要一个
2模型生物体，他们不能让他们的资金持续100年来观察一个人是如何死亡的。其他灵长类动物也不理想;此外，它们的寿命也相当长，而且价格昂贵。
在巴黎郊外的一个实验室里，老鼠狐猴急切地吸收它们的卡路里。有时控制组的感觉很好。(CNRS图)
那么，如果你有一只寿命相对较短的灵长类动物，比如说最多13年，非常小，比如说100克，比老鼠稍大一点呢?看这只老鼠狐猴，微型狐猴，灵长类中最小的成员。
星期五在一双演示在杜克狐猴中心50周年科学研讨会上,专家法比Pifferi的法国国家实验室CNRS和Steven Austad主席大学生物学Alabama-Birmingham (UAB),让他们的论点如何“le microcebe”可能在研究人类老化的工作。
皮费里在法国两个鼠狐猴繁殖地之一工作，这里位于巴黎东南部郊区布鲁诺伊的一座优雅的古堡里。在那里，450名成员组成的灰鼠狐猴繁殖地每年生产大约100只幼狐猴，科学家们已经设计了许多聪明的、非侵入性的方法来测试它们随着年龄增长的身体和心理能力。
皮费里说:“它们的正常衰老过程似乎与人类非常相似。”但大约20%的小狐猴遵循不同的轨迹，其特征是大脑斑块的形成、大脑萎缩和认知能力下降。他说，这并不完全是阿尔茨海默氏症，但它可能是人类衰老的一个有用的科学模型。
老化，UAB的Austad开始，已经是地球上最大的健康挑战，并将在可预见的未来继续如此。他说:“我们需要一个好的研究模型，不仅要知道如何长寿，还要知道如何健康长寿。”
2013年6月，灰鼠狐猴费尔伯特出生在杜克狐猴中心，体重不足两方糖。
奥斯泰德引用了一些早期关于使用卡路里限制和雷帕霉素来延长寿命的研究，他说老鼠狐猴可能是“老鼠和人类之间的中间模型”。
布鲁诺伊的CNRS小组试图复制一项关于热量限制和寿命的研究，该研究在其他动物身上取得了好坏参半的结果。在实验条件下，老鼠狐猴茁壮成长。
狐猴研究中心主任安妮·约德说:“我去年看到了这个群体。“剩下的那只控制组动物又老又弱，有点可怜。这四只受卡路里限制的动物蹦蹦跳跳，浑身油光闪闪。皮费里补充说，尽管当时他们都患有与年龄有关的失明，但他们都非常活跃，充满活力。
“我认为老鼠狐猴是做这类研究的一个很好的媒介，”奥斯汀说。
但是，正如你可以想象的那样，一些致力于保护稀有和极度濒危狐猴的狐猴群体成员可能会对培育老鼠狐猴作为实验动物的想法产生抵触，即使这些实验是非侵入性的。没有人提出有敌意的问题，但讨论肯定会继续下去。
卡尔·莱夫·贝茨的文章
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2016/09/23/aging-gracefully-and-cheaply-in-a-small-space/