“全球南部”的城市是亚洲、非洲和拉丁美洲低收入国家人口密集的城市地区，它们应该逐步淘汰坑式厕所、化粪池和其他就地处理人类废物的方法。
根据世界资源研究所/罗斯可持续城市中心12月18日发布的一份报告，城市应该投资污水处理系统。在水资源和能源充足的情况下，建立这种以公共部门资本投资为基础的系统，将改善这些城市的健康、福祉和经济。
在印度尼西亚爪哇岛中部的苏拉卡塔市，家庭处理灰色水(洗澡、清洁用水)和黑色水(充满粪便和病原体)的一个常见方法是有一个“自行供应的排水管”直接从房子里出来。
维多利亚·比尔德，康奈尔大学城市与区域规划教授，建筑、艺术与规划学院副院长和世界资源研究所研究员，是这项新研究的四位作者之一。研究人员花了一年时间调查了全球南部的15个城市，发现62%的污水和粪便污泥处理不安全。
“每个人口密集的大城市都将受益于资金充足、监管良好的场外卫生系统，在很多情况下，这意味着下水道系统可以正常工作，”康奈尔·阿特金森可持续发展中心(Cornell Atkinson Center for Sustainability)的研究员比尔德(Beard)说。
比尔德说:“即使在使用现场卫生系统(坑式厕所、化粪池)的地方，也需要公共管理系统和运转正常的污水处理厂。”他解释说，现场卫生系统更加复杂，部分原因是它们必须由一个家庭来建造和维护。
环境特殊利益集团反对在全球南部修建城市下水道，因为这些系统需要水和能源。但这份新报告认为，在人口密集的城市地区，通过重复利用水和从废物中产生能源，在可能的情况下，场外卫生系统比现场卫生系统更受欢迎，因为后者的成本主要由家庭承担。
报告发现，15个城市中有10个有粪便污泥管理规定，9个报告说这些规定得到了执行。五个城市没有对粪便污泥进行管理。
“未经处理和不安全:解决全球南部的城市卫生危机，”解释了以前广泛使用的全球指标如何低估了城市卫生危机。
世界卫生组织(world Health Organization)的数据显示，全球缺乏良好卫生管理的城市居民数量增加了20%以上，从2000年的19亿人增至2015年的23亿人。此外，全球城市人口还在迅速增长，预计到2030年将达到近60亿。
作者认为，城市卫生设施不足会阻碍健康、经济增长和生产力，并使贫困家庭承担成本。据估计，由于疾病和生产力的丧失，不安全的卫生设施每年造成2 230亿美元的损失。事实上，世界卫生组织已经说过，在全球南部，每投资1美元改善卫生条件，一个经济体就能获得6到9美元的回报。
研究人员在大多数城市遇到了不安全的卫生条件，这些城市依靠现场工具和排便的体力劳动者。
比尔德说:“我们从实地调查中得知，现场收集的人类粪便通常被丢弃在不应该倾倒的地方，如河流、农场或路边。这对公众健康造成了巨大的威胁。”
比尔德说，短期或中期需要现场卫生系统，但“人口密集的城市需要资金充足、受到公共监管的卫生系统——这是一项公益事业。”
从家庭的角度来看，与维护坑式厕所或私人化粪池系统这两种最常见的现场卫生管理形式相比，场外污水处理系统的成本要低得多。
例如，玻利维亚的科恰班巴(Cochabamba)被认为是一个处境艰难的城市，27%的家庭生活在低收入社区。现场安装化粪池的费用为家庭月平均收入的120%;一次性清空的费用是家庭月平均收入的120%。
在尼日利亚拉各斯的马科科定居点，没有污水处理系统，但是在城市里修建一个坑式厕所的费用是家庭月平均收入的611%，排空厕所的费用是家庭月平均收入的23%。
“首先，下水道是一项昂贵的投资，但这些系统可以使用50年以上，”她说。“在许多城市，从低收入家庭的角度来看，连接到场外卫生系统的费用要低得多。”
国际环境与发展研究所高级研究员戴维·萨特思韦特是该论文的主要作者;戴安娜·米特林，曼彻斯特大学教授;还有WRI Ross可持续城市中心的研究分析师Jillian Du。
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