康奈尔大学公共事务研究所(CIPA)将修改其课程,以确保所有学生毕业与精通数据科学——他们希望改变将帮助填补关键差距在政府、非营利组织和世界各地的行业,并确保政策决定是用可用的最佳证据。
“数据将成为我们实践中不可或缺的一部分，每个人都应该在数据分析背后的技术方面接受过基础培训，”16年博士、人类生态学院(CIPA)执行董事托马斯·奥图尔(Thomas O’toole)说。“学生们需要从伦理和分析的角度理解机遇和挑战，这样当他们从我们的项目毕业时，他们都将是数据的聪明消费者。”
奥图尔与政策分析与管理副教授、CIPA主任玛丽亚·菲茨帕特里克(Maria Fitzpatrick)以及康奈尔大学项目2gen政策参与助理主任、CIPA的一名专注学习助理伊丽莎白·戴(Elizabeth Day)在最近的一份白皮书中概述了将数据能力纳入CIPA项目的计划。
研究人员因论文《康奈尔大学公共事务研究所拟议方法摘要》(Summary of Proposed Approach at Cornell University ‘s Institute for Public Affairs)获得1万美元奖金。
他们将利用这笔资金在这一领域增加新的指导，可能包括与计算与信息科学学院和康奈尔理工学院的研究人员合作，以及像布朗芬布伦纳转化研究中心(Bronfenbrenner Center for Translational Research)这样积极利用数据为社会科学研究提供信息的中心。
“数据有能力改变我们社会的决策方式，”Fitzpatrick说，他同时也是循证政策数据副主任和Bronfenbrenner中心的Milman fellow。“我们想让所有学生都能熟练掌握数据的一些技术方面——数据从何而来，数据中有哪些人，以及如何将不同形式、不同来源的数据联系起来。”这包括道德层面，如保密和隐私。”
目前，CIPA的学生可以选择专注于数据科学，但这些选择是根据个人情况做出的。通过这些变化，研究人员表示，他们希望利用康奈尔在计算、信息科学和数据科学方面的优势，将这些技能整合到整个项目中，让所有学生都能熟练掌握数据。
作为研究的一部分，研究人员采访了几组CIPA的校友，其中一些人在联邦政府、州政府、非营利组织或私营部门工作，询问他们在这一领域缺乏哪些技能，以及他们希望在课程中增加什么内容。
“我们问，‘你认为在研究生阶段我们的课程中缺失了什么?”O ‘ toole说。“几个月前，我们在纽约市举办了一场活动，所有接受采访的校友都说:数据分析。”
研究人员说，全国各地的其他公共事务项目也同样缺乏综合数据科学课程，他们希望他们的计划一旦完成，可以应用到其他地方。
目前，联邦政府缺乏数据分析方面的专业人才，部分原因是这些人才经常被私营部门挖走。
O ‘Toole说，大约三分之一的CIPA毕业生在政府工作，那里的政策专家“知道有什么潜力——他们听说过数据分析，听说过机器学习”。“但从应用的角度来看，他们真的不知道如何将其付诸实践，甚至不知道如何为他们的机构招募合适的人。”
曾在美国参议院儿童发展研究国会政策委员会担任研究员的戴伊说，联邦雇员可以接触到大量的数据，但需要更好的技能来利用这些数据。
今年春天，她计划将数据科学和数据可视化纳入她的课堂，弥合分歧。在课堂上，每个学期学生都要根据对州议员的采访来处理话题，比如刑事司法或帮助弱势家庭，并与前往奥尔巴尼(Albany)的议员分享他们的最终报告。
戴说:“这是一个双重的好处——立法者将得到伟大的数据工具来帮助他们理解正在发生的事情，而学生将学习更多有关数据可视化技术。”“学习如何浏览数据对于更好地理解项目和政策的影响是非常重要的。”
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