很少有人能比塞尔玛·坦南特(Thelma Tennant)更能感受到生物科学学院教职员工的创业精神。“我经常在实验室的大厅里走来走去，”田纳特说，“如果没有人从门里走出来对我说，‘嘿，我一直想给你打电话。’我想我是不会去开会的。”
Tennant博士的专业是癌症生物学，他是芝加哥大学波尔斯基创业创新中心(University of Chicago ‘s Polsky Center for Entrepreneurship and Innovation)技术商业化的肿瘤学带头人。在过去的一年里，她也是波尔斯基在杜乔索伊斯家庭研究所(Duchossois Family Institute)的几名工作人员之一:利用微生物群和免疫系统促进人类健康。
Duchossois家族学院是由Duchossois Group Inc.捐赠1亿美元成立的。董事长兼首席执行官Craig Duchossois;他的妻子珍妮特·杜乔索伊斯;Duchossois家族基金会将加速基于免疫系统、微生物群和遗传学如何相互作用来维持健康的研究和干预。创业基础设施包括对科学和市场路径有深刻理解的商业化专家。在DFI中，他们与教师和学生紧密合作，建立强有力的专利申请，并与投资者和行业建立关系，以成功开发和许可这些技术。
新研究所与转化医学研究所(institute for Translational Medicine)合作，为一些教员完成了一项启动计划。转化医学研究所是一家健康研究加速器，为芝加哥大学的研究人员提供种子基金和其他支持，以探索能够改善人类健康的动态想法。ITM提供了一系列资源，使科学家能够进行研究并获得他们需要的早期数据，以吸引投资者并使他们的工作商业化。
“杜乔索伊斯家庭研究所(Duchossois Family Institute)和波尔斯基中心(Polsky Center)新项目的启动，现在为我们的研究人员提供了一些有科学依据的想法，让他们有地方获得医疗初创企业的专业知识，”ITM主任兼转化医学系主任朱利安·索韦(Julian Solway)说。“我们很高兴能与如此伟大的盟友合作，加快芝加哥大学的创新管道。”
有一年，四家新公司成立
这种方法正在奏效。“在过去的一年里，我们取得了巨大的成功，”波尔斯基负责技术商业化的微生物组负责人马特马丁(Matt Martin)说。“我们现在把四家没有这种新模式就不会存在的公司放在一起。”
新成立的以微生物为重点的公司反映出该研究所的使命，即开发一门新的健康科学，旨在保持健康，补充医学传统上对治疗疾病的关注:
- AVnovum Therapeutics, Inc.在Chang教授工作的基础上，正在开发一种新型的微生物肽，通过预防毒性和感染来维持健康的真菌微生物群落。
- BiomeSense公司正在打造首个低成本、全自动的空气和水微生物成分检测传感器。该公司是基于杰克吉尔伯特的工作，该大学的微生物组中心主任，和Assoc。分子工程研究所的Savas Tay教授。
- Covira基于外科执行副主席John Alverdy教授的工作，正在开发一个平台来降低感染和其他外科并发症的风险。与抗生素不同，该策略将与患者的微生物群合作，而不是对抗。
- Oxalo Therapeutics是在肾病学家Hatim Hassan的工作基础上开发的一种预防肾结石的一流口服疗法。治疗的目标是复发性肾结石，其中约75%由钙草酸盐混合物构成。
这一最近的成功促使了波尔斯基生命科学启动平台(Polsky Life Sciences Launchpad)的创立，该平台还包括芝加哥大学(University of Chicago)肿瘤学和神经科学领域基于微生物的研究。Launchpad为选定的转化、生命科学研究项目提供动手操作和端到端支持。目标是:将他们投入可投资的初创企业。
放射学教授马耶伦·吉格(Maryellen Giger)在创建此类企业方面有着悠久而成功的历史。她作为创新者和企业家的经历可以追溯到上世纪80年代末，当时她和芝加哥大学的四名同事开发了用于医学图像中肿瘤计算机辅助检测的系统。R2技术公司于1993年获得了他们在芝加哥大学的专利;五年后，它成为第一家获得美国食品和药物管理局(fda)批准使用CAD进行乳房x线照相术筛查的公司。基于Giger工作的最新公司Quantitative Insights，正在发布第一个通过fda认证的计算机辅助诊断平台，该平台包含机器学习，用于评估乳房异常。
作为一名学生，Giger想知道为什么教员们不让他们的知识产权为公众利益而免费提供给每个人。她说:“后来我了解到，一个人应该获得专利，并将其授权给一两家公司。”“如果每个人都免费获得知识产权，就没有人会投入时间和资金将其转化为产品，因为将实验室设备通过FDA转化为商业临床产品的成本很高。”
当大学的知识产权得到保护并授权给包括初创公司在内的公司时，每个人都会受益。这些许可证产生的收入由大学和创新者共享。创新者获得收入，是因为他们认识到自己在发现和激励翻译活动方面的关键作用。剩下的资金将在整个机构内进行再投资，包括创新者实验室和支持正在进行的研究的部门，以及保护新知识产权的波尔斯基中心(Polsky Center)。
启动——然后退出
同样重要的是，商业化使研究人员能够更快地将他们的创新成果公之于众，并对人类健康产生更大的影响。
据估计，每年有1.9万人死于葡萄球菌感染，另有数万人感染。微生物学系主任奥拉夫•施尼万德(Olaf Schneewind) 15年来一直致力于研制一种疫苗，能够消除金黄色葡萄球菌(包括耐抗生素菌株)的危害。
“这将是一场非凡的科学胜利，”他说。
ImmunArtes是基于Schneewind和他的同事的工作而成立的。Schneewind说，在过去的20年里，许多大公司发现，保持自己的研发比把这个负担转移给初创公司效率要低。初创公司在开发新技术方面承担着巨大的风险，而这些新技术可以在早期阶段购买。
Schneewind已经从美国国家过敏和传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)获得了超过500万美元的资助，该研究所还协助开发了产品。如果私营部门没有提供足够的资金，Schneewind或许仍能利用美国国立卫生研究院(National Institutes of health)提供的资金，在预算有限的情况下开发出一种疫苗，但这将需要更长的时间。“无论如何，我看到了前进的道路，”他说。“我决心完成它。”
在这个国家，大约五分之一的男性和十一分之一的女性患有肾结石。Oxalo Therapeutics公司希望在未来七到八年内将一种口服草酸钙肾结石预防药物推向市场，这可能会给患有这种痛苦症状的患者带来缓解。该公司由助理教授哈桑(Hassan)和芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)的学生杨铮共同创立。Oxalo也进入了2018年波士顿大众挑战赛的最后一轮，这是26家入围决赛的生物科技创业公司之一。包括ImmunArtes在内的128家初创公司从全球1600多家竞争对手中脱颖而出，参与了这个高选择性的加速器项目。
哈桑说:“如果我们成功研制出这种药物，降低尿液和血草酸盐的含量，将为重新定义医疗标准打开大门。”
去市场，去市场
肿瘤学家Olufunmilayo (Funmi) Olopade利用芝加哥布斯商学院学生的专业知识，创办了CancerIQ公司，该公司基于她的癌症风险评估工具。该公司的数字产品使社区医生更容易向患者提供癌症风险评估、预防和基因治疗。然而，创办这家公司的动力来自她的女儿、CancerIQ的联合创始人兼首席执行官、MBA菲伊•奥洛帕德•阿约德勒(Feyi Olopade Ayodele)。
Ayodele,毕业于宾夕法尼亚大学沃顿商学院,曾与她母亲的想法推销给一群学生D4实验室经验学习Polsky中心之间的协作,ITM, ITM附属成员IIT伊利诺理工大学设计学院。D4代表发现、设计、开发、做，它应用以人为中心的设计来解决临床医学中的问题。
几名芝加哥布斯大学的学生加入了CancerIQ团队，先后在旧金山的Rock Health停留。Rock Health为医疗科技创业者提供资金和支持;1871年，芝加哥的数字技术联合办公空间和孵化器;以及芝加哥的健康技术孵化器。转折点发生在阿约德勒(Ayodele)离开麦肯锡(McKinsey &为了调查CancerIQ的市场潜力，她坚持让母亲休个长假，在Rock Health孵化他们的初创公司。
Olopade教授说:“我很早就知道这些年轻人非常棒。”“他们知道自己在做什么，但他们需要临床洞察力。他们需要有经验的肿瘤学家每天为他们演示她的工作流程，以便构建原型软件。
Olopade说:“我的经验是，我们需要冒更大的风险，支持有想法的年轻人。”
-阅读更多关于最新一期医学在中途