对过去加州野火活动的研究表明，气候变化将使未来的火灾更加严重

普罗维登斯，R.I.(布朗大学)——在最近肆虐加利福尼亚北部和中部的野火之后，一项新的研究发现，在过去1400年里，内华达山脉地区的火灾活动的严重程度对气候变化非常敏感。发表在《环境研究快报》(Environmental Research Letters)上的研究结果表明，未来的气候变化可能会导致塞拉斯地区的火灾活动增加。

“我们的数据显示，气候一直是区域性火灾的主要诱因，”布朗大学地球、环境与行星科学系博士生、该研究的第一作者理查德·瓦丘拉(Richard Vachula)说。“我们发现温暖和干燥的条件会助长火灾，根据气候模型预测，这表明未来的火灾可能比我们在上个世纪所观察到的更广泛。”

这项研究的合著者是詹姆斯·拉塞尔和黄永松，他们都是布朗大学的教授，也是布朗大学环境与社会研究所的研究员。

这些发现是基于从约塞米蒂国家公园北部边缘的沼泽湖底提取的沉积物岩心。随着该地区多年来的火灾，来自烟羽的木炭落入湖中，最终沉入湖底，并嵌入沉积物中。通过追踪木炭含量随深度的变化，瓦丘拉和他的同事们创建了一个连续的记录，记录了在过去1400年到2007年的时间里，湖周围燃烧了多少木炭。

木炭颗粒的大小使该小组能够跟踪当地和区域的火灾活动。更小的颗粒可以在空气中传播得更远，记录下了湖泊半径约90英里范围内的区域火灾。更大的粒子，它们携带的距离不那么远，代表了大约15英里内的局部活动。

通过将木炭数据与测量温度和降雨量的现有气候记录进行同步，该团队可以测量气候和火灾之间的相关性。研究人员还包括旨在衡量人类直接森林管理的影响的数据，无论是由土著居民还是美国政府。

研究发现，该地区的趋势与气候趋势密切相关，更温暖和更干燥的时期与火灾活动增加的时期相关。火灾活动在所谓的中世纪气候异常时期达到顶峰，在公元950年至1250年期间，出现了罕见的高温和干旱

研究发现，在研究的大部分时间里，人类活动的影响主要局限于局部范围。该团队使用考古记录来追踪米沃克印第安人的数量。米渥人的主食是橡实，他们用火来控制灌木，以促进橡实橡树的生长。研究表明，当苗族人口众多时，即使在气候不利于烧制的情况下，当地的烧制活动也会增加。然而，在区域一级，气候的影响仍然占主导地位。

从1900年到1970年，人类活动似乎是唯一一次取代气候对火灾的区域性影响，当时国家公园管理局系统地抑制了约塞米蒂全境的火灾。这种干预似乎减少了火灾，即使气候条件有利于增加活动。

研究人员说，总的来说，这些发现强调了气候对塞拉斯地区火灾活动的重要性。

瓦丘拉说:“我们的研究结果意义重大，因为它们阐明了人类管理和气候作为加州火灾状况控制的相对作用，并强调了为未来火灾活动做准备的必要性。”