新基金将把正电子发射断层扫描(PET)和磁共振成像(MRI)加入即将进行的美国指针研究，该研究将探索生活方式的改变如何影响老年人的记忆和思维。(加州大学伯克利分校照片)
加州大学伯克利分校(UC Berkeley)获得了美国国家老化研究所(NIA)的一项为期五年的拨款，预计总额为4,700万美元，用于将先进的大脑成像技术纳入阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer ‘s association)主导的一项研究中，探索生活方式的改变是否能保护那些有罹患痴呆症风险的人的记忆。
这项扩大后的研究将是首次大规模调查生活方式干预(包括锻炼、饮食、认知刺激和健康指导)如何影响阿尔茨海默氏症(Alzheimer’s)和大脑中痴呆症(dementia)的知名生物学标志物。
“一个健康的饮食和生活方式被普遍认为是有益健康的,但这项研究是第一个大型随机对照试验来观察生活方式的改变是否影响Alzheimer’s大脑疾病变化,”苏珊说兰道研究伯克利分校的神经学家海伦遗嘱神经科学研究所和附加研究的首席研究员。
美国通过生活方式干预降低风险来保护大脑健康的研究(U.S. POINTER)是一项为期两年、耗资3500万美元的阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer ‘s association)发起的多中心临床试验，旨在测试健康的饮食、体育活动、社交和智力挑战是否能保护老年人的思维和记忆。
美国国立卫生研究院下属的NIA (NIH资助号R01AG062689)将提供4700万美元的新奖金，用于支持美国指针神经成像辅助研究，该研究将使用先进的大脑成像技术来评估这些生活方式的改变如何影响大脑健康。
作为辅助研究的一部分，研究人员将使用磁共振成像(MRI)来监测参与者的整体和区域大脑形状、大小和血流，以及影响大脑的血管疾病的指标。它还将使用正电子发射断层扫描(PET)来跟踪大脑中β-淀粉样蛋白和tau蛋白的存在。
β-淀粉样蛋白和tau蛋白的积累出现在阿尔茨海默氏症(Alzheimer ‘s dementia)中，并与随着疾病进展而出现的记忆力减退有关。这些生物标记物现在也被认为是阿尔茨海默氏症大规模晚期治疗试验中必不可少的。
兰多说:“美国指针研究让我们有机会探讨，饮食和锻炼是否真的能改变大脑，并最终改变患阿尔茨海默氏症和其他痴呆症的风险。”“我们还计划研究，在研究开始时测量这些标记物，是否能预测谁对干预反应最好，这可能会为未来医疗保健的精准医疗方法提供信息。”
加州大学伯克利分校(UC Berkeley)海伦·威尔斯神经科学研究所(Helen Wills Neuroscience Institute)的神经科学家苏珊·兰道(Susan Landau)是这项附加研究的首席研究员。(加州大学伯克利分校照片)
根据阿尔茨海默病协会2019年阿尔茨海默病事实和数据报告,估计有580万美国人所有年龄段的生活与阿尔茨海默氏痴呆和阿尔茨海默氏症相关死因排名中,美国禁止死亡的医学突破的发展,数量可能近三倍到1380万年的2050。
以前的研究结果表明，生活方式的改变可能比药物治疗更有益于老年人的大脑健康。例如，芬兰的一项旨在预防认知障碍和残疾(FINGER)的老年干预研究表明，在高危成年人中，生活方式干预比只接受健康教育的成年人提高了25%的认知功能。
美国指针公司的招聘方法是独一无二的，它的目标是包括一个地理和种族多样化的人口。这可以帮助确保干预将适用于很大比例的老年人。四个地点(温斯顿-塞勒姆，北卡罗来纳州;休斯顿,德克萨斯州;加州戴维斯市(Davis)和伊利诺伊州芝加哥(Chicago)已被选为U.S. POINTER网站，今年晚些时候还将有一个网站上线。
该研究希望招募大约2000名参与者，其中略多于一半的人将在研究开始时通过PET成像进行评估，并在两年后测量淀粉样蛋白和tau蛋白的累积。他们还将接受基线、一年和两年的MRI评估，以测量大脑区域的大小，识别与中风或其他血管变化相关的病变，并观察脑血流的变化。
阿尔茨海默氏症协会的首席科学官Maria C. Carrillo博士说:“这个开创性的项目是对生活方式‘疗法’如何改变我们的大脑的无与伦比的研究，这种改变与阿尔茨海默氏症、血管性痴呆和整体大脑健康有关。”
“美国指针旨在确定什么样的生活方式干预对我们的大脑有切实的影响。大脑成像的加入是一个重要的组成部分，它可以为大脑健康提供路线图，在症状出现之前降低患痴呆症的风险，”Carrillo说。
相关信息
- 伯克利老年痴呆症协会新闻稿
- 美国国立卫生研究院新闻稿
- 美国指针研究网站
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.berkeley.edu/2019/07/29/47-million-grant-to-explore-how-a-healthy-lifestyle-changes-the-aging-brain/