肥虾如何拯救生命 - 美国大学新闻

塞内加尔河流域当地孵化场饲养的一种河对虾。这种大小的对虾每天可以吃掉十几只蜗牛。(图片由地球健康联盟的希拉里·达芙提供)

在小龙虾、虾和对虾等小型甲壳类动物出现在我们的餐桌上之前，它们首先得自己长胖。事实证明，它们喜欢淡水蜗牛。

由加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)领导的一项新研究为企业家们提供了一个路线图，让他们知道如何利用淡水虾对蜗牛的贪婪胃口来减少这些寄生虫(也被称为“血吸虫”)的传播，同时还能通过将这种美味的动物作为食物出售而获利。

这项发表在《自然可持续性》杂志上的研究表明，小规模养殖淡水对虾——也被称为水产养殖——对于血吸虫病普遍存在的新兴和发展中经济体的社区来说，可能是一个双赢的局面。

加州大学伯克利分校公共卫生学院环境健康科学系的博士生Christopher Hoover领导了这项研究，他说:“河虾是世界各地常见的水产养殖产品，我们知道这些生物是传播血吸虫病的蜗牛的贪婪捕食者。”“目前还不清楚的是，我们能否将对虾养殖的经济效益与对虾的疾病控制活动结合起来。”

A man stands in waders in a stream, looking at a wooden scythe.

一名研究人员正在寻找能够将血吸虫传染给人们的蜗牛，这些蜗牛生活在人们聚集在塞内加尔河沿岸的取水点。(图片由地球健康联盟的希拉里·达芙提供)

水产养殖正在世界各地迅速发展，并有可能减轻野生渔业日益增加的压力。从路易斯安那州到泰国，再到塞内加尔，世界各地的水产养殖系统都已经在生产淡水对虾。

在这些水产养殖系统中，幼虾首先在孵卵设施中养殖，然后储存在传播血吸虫病的水道中，最后在达到市场规模后收获。随着虾的生长，它们以携带血吸虫寄生虫的蜗牛为食。

这种寄生虫无法感染对虾本身，而且血吸虫病不是通过摄入来传播的，因此饲养、收获和食用对虾不能传播这种疾病。

研究人员利用经济和流行病学模型来确定储存和收获对虾的最佳地点，其共同目标是减少血吸虫病的传播，并通过销售收获的对虾获得收入。

胡佛说:“我们的研究结果表明，对虾养殖系统有非常有益的配置，可以最大限度地减少收获对虾带来的收入与减少血吸虫病传播之间的权衡。”“我们可以设计系统，在实现利润最大化的同时，对减少疾病产生重大影响，潜在地帮助新兴和发展中经济体的人口摆脱贫困。”

血吸虫病又称“蜗牛热”，每年影响约2.5亿人，导致多达20万人死亡。这种疾病主要是在人们接触受污染的水时传播的。虽然有治疗这种疾病的药物，但在某些情况下，药物是不够的。由于药物治疗只针对寄生虫传播周期中的人体成分，人们很容易再次感染，即使是在治疗后不久。

通过对传播周期的环境组成部分(中间宿主蜗牛种群)采取行动，对虾为基础的干预措施可以补充药物治疗，产生更大的种群效益。

A pair of gloved hands are positioned palm up over a wooden basin, and they hold small brown parasites

研究人员发现蜗牛能够将血吸虫传染给人类。(图片由地球健康联盟的希拉里·达芙提供)

该模型表明，为了减少寄生虫的负担，将本地对虾引入受感染的水域与大规模使用抗血吸虫药物的标准方法相当，而且可以在10年后将寄生虫的负担降低到几乎为零。

对虾对环境也有好处，包括取代化学杀虫剂来控制蜗牛的数量，以及在当地的对虾物种被水坝大量破坏的地区恢复当地的生物多样性。

“这项研究为我们抗击血吸虫病的全球努力提供了一个新工具，”环境健康科学部门负责人、该研究的联合高级作者贾斯汀·雷米斯(Justin Remais)说。“贫穷和血吸虫病有着内在的联系，寄生虫的传播已知会阻碍儿童的生长和认知发展，并阻止成年人工作，加剧贫穷。通过针对寄生虫本身的传播，同时支持当地来源的生产系统，为社区带来经济效益，这种方法有很大的潜力，可以补充目前通常仅依赖药物治疗的疾病控制运动。”

研究团队还包括斯坦福大学的科学家苏珊娜·h·索科洛(Susanne H. Sokolow)、乔纳斯·坎普(Jonas Kemp)、安德里亚·j·隆德(Andrea J. Lund)、伊莎贝尔·j·琼斯(Isabel J. Jones)、菲奥伦萨·米歇尔(Fiorenza Micheli)和朱利奥·a·德里奥(Giulio A. De Leo);加州大学戴维斯分校的James N. Sanchirico;蒙特雷米德尔伯里国际研究所的泰勒·希金森;塞内加尔EPLS生物医学研究中心的Gilles Riveau;内盖夫本古里安大学的阿米特·萨瓦亚和阿米特·萨吉;肯塔基州立大学的肖恩·科伊尔;华盛顿大学的切尔西·l·伍德;米兰理工大学的Renato Casagrandi、Lorenza Mari和Marino Gatto;洛桑瑞士联邦理工学院的安德里亚·里纳尔多和哈维尔·佩雷斯-赛兹，以及圣母大学的杰森·r·罗尔。

这项研究得到了美国国家过敏和传染病研究所、美国国家科学基金会和美国国立卫生研究院福格蒂国际中心的资助。