有时候，几个有爱心的成年人就能改变一个孩子的未来。南加州大学的学生赛安娜·史密斯就是活生生的例子。
史密斯和10个兄弟姐妹一起长大，在她南洛杉矶的家中，教育并不是她优先考虑的事情，所以她没有得到很多个人的关注。当一名中学英语老师坚持让她参加南加州大学的一个项目，让她为上大学做好准备时，她觉得有人相信她的潜力。一扇通往另一个世界的门打开了。
她加入了莱斯利·麦克莫罗和威廉·麦克莫罗社区学术计划(NAI)，帮助她攻克了三角学和英语文学等科目。额外的支持得到了回报:她上了大学，现在正在南加州大学攻读硕士学位。
如果我没有参加像NAI这样的大学入学项目，我想我不会有今天的成就。
Saianna史密斯
“如果我没有参加奈美这样的大学入学项目，我想我不会有今天的成就，”史密斯说。“上过我高中的大多数学生没有同样的资源上大学。”
今天，她不仅在思考自己的未来，也在思考其他像她一样的年轻人的未来。她希望向他人敞开机会之门，成为一个指导者——就像那些帮助她成长的人一样。今年春天，史密斯在南加州大学罗斯耶教育学院(USC Rossier School of Education)完成了教育咨询学位，她计划在城市学校担任学术顾问，支持和鼓励在充满挑战的环境中成长的男孩和女孩。
作为NAI的特别项目协调员，她已经获得了大量的第一手经验。她负责管理暑期项目、安排课程、与家长谈话以及组织新生培训。但她工作中最有价值的部分是与学生建立联系。
“他们感觉我更年轻了，”她说。“能和他们联系，让他们知道他们能在10年后处在我的位置，真的很酷。”
大学预科项目为南加州大学第一代学生提供了更好的生活方式
南加州大学是史密斯童年生活的一部分，大部分时间她和家人住在大学公园校园以西一个街区的公寓里。当她开始就读南加州大学南部的约翰缪尔中学时，大学成为她生活中更重要的一部分。在那里，她的英语老师乔伊·奥瑞尼克(Joy O’renick)看到了史密斯身上的潜力，鼓励她通过NAI学习数学和文学等学科。
这个严格的七年计划为南加州大学周边地区的学生进入大学做准备。参加者承诺参加学校公园校园的课后辅导和星期六上午的课程。对年轻的史密斯来说，刚开始的时候很难推销。
“我星期六不想去上学，”她说。“我想去参加啦啦队，和朋友们一起玩。”
但她的老师坚持要送她去南加州大学，因为史密斯搬到了离学校更远的地方。史密斯很快发现她很享受学业上的挑战，并且能够平衡自己的其他兴趣，甚至成为啦啦队队长。
赛安娜·史密斯(Saianna Smith)，中(白色)，想通过攻读大学学位成为她的兄弟姐妹们的榜样。(照片/由赛安娜·史密斯提供)
到了高中，她开始帮助抚养弟弟妹妹。因为在家里没有强调学业，所以她也没有上大学的期望。但史密斯坚持参加NAI项目，接受专业指导、课后辅导和时间管理和学习技巧方面的指导。她的两个哥哥和八个姐姐成为了她的动力。
“我觉得我必须设定一个标准，所以即使他们不上大学，他们也知道这是可能的，”她说。即使是现在，她的手机和电脑屏幕上仍然挂着她兄弟姐妹的照片。“当日子变得艰难的时候，我会去找他们。我这样做是为了他们。”
自豪地欢迎进入特洛伊社区
史密斯毕业于奈美并进入加州大学欧文分校，在那里她继续接受奈美提供的支持服务，完成了教育和非裔美国人研究的本科学位。她还从教会导师Jonli Tunstall那里得到了至关重要的鼓励。Jonli Tunstall在加州大学洛杉矶分校负责一个大学入学项目。
汤斯顿在她大学期间帮助她度过了一些艰难的时期，然后在史密斯大学毕业后通过美国志愿队的一个项目在英格尔伍德的一所中学担任大学顾问时，欢迎她到她家做客。她敦促史密斯考虑攻读硕士学位，并帮助她申请南加州大学。
史密斯对接受昂贵的学生贷款持谨慎态度，但南加州大学罗斯耶分校(USC Rossier)的经济资助说服了她入学。当NAI的一名董事向她讲述Town &时，她得到了更多的支持南加州大学最古老的妇女组织。该非营利组织每年向南加州大学当地学生提供150万美元的奖学金。之后，史密斯与《Town &》杂志分享了她的励志故事该组织授予她每年1万美元的学费奖学金。
“我非常感谢你们的支持，”她说。“我不认为任何事情都是理所当然的。”
当她出示南加州大学的身份证以获得学生折扣时，她仍然会感到寒颤。当她带着弟弟妹妹们来到校园，帮助他们感受大学的环境时，她感到非常自豪。
她说:“去年秋季开学的第一天，我就无法释怀。”这个人说:“我以前也在这个教室里坐过，但是现在我真是一个特洛伊人。我想我永远也忘不了我上南加州大学这件事。”
回馈养育她的村庄
由于她在教育方面的积极经历，史密斯爱上了学术咨询。她还在考虑是专注于促进大学入学还是为大学生提供建议。这是她计划在南加州大学的最后一年做出的决定。她设想在南加州工作，并有可能在几年内攻读城市教育博士学位。
奈美的项目主管莉莎特萨拉特(Lizette Zarate)说，事实证明，她对帮助她成功的大学入学计划非常宝贵。尽管史密斯被聘为奈美周末和暑期项目的负责人，但她还是抓住了这个机会，在其他方面做出了贡献。
萨拉特说:“在这个项目中，没有一个方面她没有参与。“她太了不起了。”
史密斯与校友们保持联系，策划活动，为复习申请做准备，并在学生们缺课时为他们报到。她甚至帮助了肯德2学院，这是南加州大学为当地孩子开设的识字项目，从幼儿园开始。
萨拉特说:“我们知道她很特别，但她为我们工作，了解她，让我们看到了她是多么坚定。”当她承诺做某事时，你可以指望她全心全意地在那里。我们为她感到骄傲。”
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