教育工作者和政策制定者长期以来一直认为，入学时仍在学习英语的儿童落后于其他学生——这一观点得到了多年数据的支持。
但是根据芝加哥大学的一项新研究，许多英语学习者的学习成绩最终与他们的同龄人不相上下，甚至超过他们。
本周由芝加哥学校研究联盟发布的一项开创性的纵向研究发现，在进入芝加哥公立学校幼儿园的学生中，近80%是英语学习者——这是由他们在州考试中的表现来定义的——在八年级时达到熟练程度。
此外，这些学生的出勤率、数学考试分数和核心课程成绩都高于从未被归类为英语学习者的同龄人。他们的阅读测试成绩也相当，毕业率也差不多。
“三分之一的CPS学生开始学习的时候是ELs，所以他们优异的学习成绩有助于我们在CPS整体上看到的学术增长，”合著者和研究分析师Silvana Freire说。
这些结果与之前公开的数据形成了对比，之前的数据显示，以英语为母语的人和英语学习者之间存在显著的学术差异。然而，这些数据来自只在特定时间点对英语学习者进行调查的研究。
另一方面，芝加哥大学联盟研究，跟踪学生在学校的进步，从而捕捉那些进步的英语学习者地位的学术进步。这种方法尤其重要，因为三分之一的CPS学生在学术生涯的某个阶段被归类为英语学习者。
“我们第一次分析了18000名CPS学生的长期发展轨迹，他们从ELs幼儿园开始，一直到八年级，”芝加哥大学联盟的高级副研究员和常务董事Marisa de la Torre说。“EL的学生正在进步，但当你每年观察不同的学生群体时，增长并不明显。”
除了de la Torre和Freire，该研究的合著者还有Elaine Allensworth, UChicago财团的Lewis-Sebring主任，以及研究分析师Alyssa Blanchard。
该研究的其他主要发现包括:
- 超过76%的从ELs开始上幼儿园的CPS学生在五年级时精通英语。只有2%的学生在五年级和八年级达到了熟练程度。
- 在接受ELs教育的幼儿园学生中，约有五分之一的人在八年级结束时没有达到英语水平。这组学生更可能是男性，更可能被认为需要特殊教育服务。
- 那些在八年级时英语水平不高的学生，也面临着中年级出勤率下降、平均绩点大幅下降和结业率下降的问题。
根据国家教育统计中心的数据，从2000年到2015年，全国英语学习者的比例增长了26%。
教育工作者、政策制定者和家庭必须掌握全面的信息，以了解学校是否充分为学生服务，这些学生正在努力提高英语水平，同时学习他们年级的学术内容。报告显示，目前用于问责制的统计数据忽略了大多数ELs在学校的表现。
布兰查德说:“了解个别学校和地区如何为ELs服务是至关重要的，但根据目前的标准，那些在ELs教学方面最成功的学校可能与学生增长甚微的学校一样，甚至更糟。”
这个故事改编自芝加哥大学一个学校研究协会的新闻发布会。