美国的民主是垃圾箱里的一堆火。我们仍然可以保存它。

问问大卫•拉泽(David Lazer)，他对美国目前的民主状况有何看法，他会给你看一张燃烧的垃圾箱的照片。他可以告诉你原因:两极分化正在加剧，人们对新闻媒体的信任度下降，贫富差距加剧。

但与一些人不同的是，当拉泽凝视着火焰时，他看到了改变的机会。

拉泽是政治科学、计算机和信息科学的杰出教授，也是东北大学文本、地图和网络研究机构NULab的创始人之一。他与同事合著了《与人民的政治:建立直接代议制民主》(Politics with the People: Building a direct Representative Democracy)一书，该书提出了一种通过将公民与民选官员直接联系起来来改善代议制政府的解决方案。

他对民主有其他的想法。一项研究发现，2016年大选期间，有大量的假新闻是由极少数用户制作和消费的。在此之后，拉泽建议社交媒体公司限制其用户发布消息的频率。

“我们发现，分享大量内容与分享大量垃圾是相关的;这种超级分享不成比例地影响了假新闻和错误信息，”他说。“如果你限制分享的频率，就能显著减少假新闻的传播。”

他还建议大学与新闻机构合作，提供对社交媒体数据集的分析——许多新闻公司没有资源来建立这项服务。

在今年3月举行的第55届罗伯特·d·克莱因(Robert D. Klein)年度演讲上，拉泽分享了这些想法。

该奖项成立于1964年，每年颁发给在其研究领域做出杰出贡献的教师。

1979年，为了纪念已故数学教授、参议院议程委员会主席、参议院副主席罗伯特·d·克莱因(Robert D. Klein)，该职位被重新命名。

为了表彰他的成就，东北大学授予拉泽尔大学所能授予的最高荣誉，将他提升为大学杰出教授。这一荣誉称号是在总统和教务长的要求下授予那些因其革命性的教育和学术贡献而获得国际认可和荣誉的教员的。

在4月18日和23日举行的学术荣誉大会上，他将是总统约瑟夫·e·奥恩(Joseph E. Aoun)庆祝的几位获奖者之一。这项一年一度的活动旨在表彰在过去一年里因奖学金、研究或教学而获得知名奖项的学生和教师。

拉泽说，他“很荣幸”被任命为大学杰出教授。

克莱因的演讲对他特别有意义，他说，“因为它提供了一个机会，让我们可以与东北地区更广泛的社区讨论，在我们的民主制度面临多重挑战之际，我们如何加强我们的民主制度。”

拉泽尔是国际公认的网络科学和政治专家，也是计算社会科学领域的先驱，2009年加入东北大学。他广泛发表关于假新闻和政治参与的文章。

他目前正在从事的一个项目是寻找建立健壮的信息系统的方法，在这个系统中，“高质量的信息被放大、共享、有效地汇集，低质量的信息被去放大。”

他说:“我们的目标是，这个总体框架与团体、组织的效率有关，并有望成功地运作民主。”

拉泽是由社会科学与人文学院院长乌塔•波伊格尔(Uta Poiger)和科里计算机科学学院(Khoury College of Computer Sciences)院长卡拉•布罗德利(Carla Brodley)提名的。布洛德利赞扬了他在东北大学计算机和人文学科方面的领导能力。

他们在提名信中写道:“拉泽尔教授在富有影响力的合作研究和出版物方面的卓越记录，以及他在领导网络科学、计算社会科学和支持东北大学数字人文学科发展方面所发挥的作用，使他成为大学杰出教授荣誉的杰出候选人。”

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