正念可能不仅仅是减轻日常压力。现在的研究表明，它可以促进成瘾和创伤的恢复。
南加州大学的研究人员认为，冥想练习可能代表着治疗药物使用和重大心理健康问题的下一个重大突破。
南加州大学苏珊娜•多拉克-派克社会工作学院的副教授乔丹•戴维斯说:“这是一种非常不同的治疗方法，既可以接受治疗，也可以接受治疗。”“但现在就像狂野的西部。我们只是还不知道那么多。”
这种情况正在慢慢改变，这在一定程度上要归功于戴维斯和南加州大学其他专家的工作。他们最近的研究结果令人鼓舞。戴维斯在一个针对年轻人的住院病人药物治疗项目中发现，仅仅完成8周的正念训练就能减少压力和渴望，甚至在6个月后还能提高保持清洁的机会。
现在，他将对这些初步发现进行检验。戴维斯正在为一项为期两年的研究招募参与者，该研究将检验正念是否对经历过创伤、正在接受药物使用和精神健康挑战门诊治疗的年轻人有好处。他的团队希望这能帮助参与者控制自己的冲动和情绪。
你从正念中得到的是你能处理这个，你能忍受这个。
尼古拉斯•巴尔
该研究的首席临床医生、南加州大学的博士后学者尼古拉斯巴尔(Nicholas Barr)说:“很多关于吃的渴望的内部说法都是无法控制它。”“你从正念中得到的是，你意识到你可以处理这件事，你可以忍受这件事。”
南加州大学的研究人员设想了基于正念的成瘾康复
研究人员招募了18到26岁患有创伤后应激障碍和当前药物使用情况的年轻人，将他们分为对照组和正念组。参与者将完成神经认知任务，以评估他们控制行为和情绪的能力。他们还会报告自己的PTSD症状和药物使用情况，以及任何羞耻感、罪恶感和压力。
在八周的时间里，正念小组的成员将学习一些策略，比如识别痛苦或不舒服的想法，而不是试图立即摆脱它们。
戴维斯说:“他们还将学习一些技能，比如仁爱，这是一种不同类型的调解练习，教授自我同情和同情他人的技能。”
然后，参与者将在三个月内重复神经认知练习和其他措施，以评估正念相对于对照组的长期影响。对照组没有接受正念训练。
什么是基于正念的成瘾恢复?
关于正念的定义存在着激烈的争论。然而，很多人认为这是冥想的结果，冥想是一种旨在提高意识、提高注意力、帮助人们注意自己的思想、感觉和身体感觉的综合性运动。
正念的一个方面是注意意识——专注于当下的感觉和想法，不加评判地接受它们。巴尔把它比作发痒，但并没有马上抓挠，而是等待一秒钟，研究这种感觉。
他说:“然后，你就能找到一种有效的方法来管理你正在经历的事情，而不用去评价它是好是坏、是错还是不合逻辑。”
认识到像对毒品的渴望这样的冲动可以帮助人们发展新的应对策略，而不是重复有害的行为。戴维斯指出，正念应该补充——而不是取代——已被证明有效的技巧，比如认知行为疗法，它试图通过挑战焦虑和担忧等消极想法来改变行为。
南加州大学的专家推进了正念研究领域
研究越来越多地增强了正念在心理治疗领域的地位，越来越少的专家持怀疑态度。研究人员已经展示了这种行为如何改变大脑结构，包括与自我意识和应对情绪相关的区域。
现在的证据相当有力。在很大程度上，人们相信正念可以产生一些大脑变化和相关的行为变化。
尼古拉斯•巴尔
巴尔说:“现在的证据非常充分。“在很大程度上，人们相信正念可以产生一些大脑变化和相关的行为变化。”
为了鼓励更多的人接受冥想练习，戴维斯帮助领导了新的南加州大学正念科学中心，担任研究副主任。他的研究团队并不是南加州大学唯一在专注力潜在益处背后构建科学的专家。
一些研究人员研究了这种做法对睡眠质量的积极影响。正念也可以治疗抑郁症和自杀的想法。其他人则建议将冥想和正念意识作为应对大城市生活压力的一种策略。
南加州大学甚至有自己的大学倡议——正念南加州大学，鼓励学生、教授和校园里的其他人练习正念。它为南加州大学的社区提供免费课程、培训课程和一个免费的移动应用程序，其中包括冥想指导和其他资源。
基于意识的成瘾康复是一种很有前途的新策略
Jon Kabat-Zinn在20世纪70年代末开发了现代形式的正念训练，帮助慢性疼痛和压力患者。几十年来，类似的方法被用于治疗抑郁症，提高工作表现和幸福感。
但戴维斯说，将正念应用于药物使用的研究最早出现在不到10年前。2008年，他在雪城大学(Syracuse University)的一所大学咨询中心攻读硕士学位时，遇到了这种做法。他的客户似乎从中受益，所以他在研究药物滥用问题的治疗过程中测试了专注力——这是他在伊利诺伊大学博士研究的重点。
他被吸引去帮助有毒品或酒精问题的年轻人，以及有虐待和忽视儿童等创伤史的年轻人。他解释说，在任何年龄组中，它们往往是最难治疗的，治疗结果也最糟糕。
戴维斯说:“说实话，这让我感到愤怒和悲伤。“我对这些项目投入了很多感情，因为我们似乎不知道如何帮助那些经历过很多逆境的孩子。”
最初的研究表明，正念可以对药物使用产生强大的影响
他为博士论文所做的研究中，有很多令人鼓舞的发现，这激励他不断地推敲拨款提案，并推动他的研究向前发展。戴维斯说，研究结果中的数字是有希望的，但他更关心他所治疗的人身上发生的戏剧性变化。
每天我们去那家公寓，都会有人问，‘我们今天见面吗?我想再来一次。我以前从来没有这样睡过。”
约旦戴维斯
“每天我们去那家公寓，都会有人问，‘我们今天见面吗?’”我想再来一次。我以前从来没有睡过这样的觉，”他说。“对我来说，让人们对正念感到兴奋，这是最好的可能结果。”
在戴维斯看来，一位客户是专注力的一个很好的例子。他小时候曾遭受过极端虐待。在他20岁出头的时候，他每天使用超过500美元的海洛因，并面临着他年幼的孩子因接受保护服务而失去的危险。他同意参加戴维斯的正念研究，但明确表示他不相信治疗或冥想。
戴维斯说:“第一天，第一阶段，前六分钟，他哭了。“他从来没有带着这种感觉或情绪坐着。”
客户开始明白海洛因可能是他逃避不舒服的记忆和消极思维过程的一种方式。现在他正在学习开发新的应对方法。几个星期后，当他在一个停车场遇到他以前的海洛因贩子时，他得到了回报。
在随后的治疗过程中，他描述了一种熟悉的热涌向他的皮肤的强烈渴望。
戴维斯说:“他说他不知道该怎么办，他开始惊慌失措。“他开始描述发生的事情，说他只是停了下来，心想，‘这只是一种感觉。他的正念训练开始了，那一毫秒的拖延让他有时间意识到，他可以用不同的方式做出反应。”
南加州大学的研究人员计划对基于意识的成瘾康复进行研究
戴维斯和巴尔刚刚开始他们为期两年的研究，由南加州大学的詹姆斯·h·祖姆伯格学院研究与创新基金资助3万美元。他们设想利用他们的研究结果，为一个更大的专注力和药物使用康复试验争取联邦拨款。
但他们并不局限于与酒精或毒品作斗争的年轻人一起工作。他们相信，许多其他群体也可以从学习专注的平静技巧中受益。
他们看到了帮助那些因创伤后压力和物质问题而不敢寻求帮助的退伍军人的机会。其他有较高精神健康问题和药物滥用率的人群，如无家可归的青少年和年轻人，也可能受益。
巴尔说:“正念不是灵丹妙药，它不能解决所有人的问题。”“但如果你和任何认真练习过一段时间的人交谈，你就会注意到不同。”
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