北加州鹈鹕湾州立监狱(Pelican Bay State Prison)戒备森严，囚犯们在巨大的健身房里围成一圈，两鬓斑白，脑海中回响着一句几十年前的老调:不要乐观。没有机会回家。大多数人在狱中度过了大半生，因在少年或青年时期犯下的罪行而被判处死刑。
但在上个月的某一天，这些人想到了第二次机会。一群致力于改革少年司法系统的人向他们讲述了通过假释获得释放的艰难之路，他们听着，做着笔记。
这个团队由南加州大学的法律专业学生、曾被监禁的维权人士、三名人权人士和法律专业人士组成，他们在那里对囚犯进行教育，让他们了解可能导致他们获得自由的新法律。
南加州大学古尔德法学院(USC Gould School of Law)定罪后司法项目(post – Justice Project)主任海蒂·鲁梅尔(Heidi Rummel)教授说:“今天能见到你们，能帮助你们回家，我们真的很兴奋。”“我们将帮助你完成假释程序，因为这可能是一座陡峭的山，”前联邦检察官鲁梅尔(Rummel)对这些人说。“我们的目标是向董事会展示你现在是谁。你需要从自己的内心去寻找你的故事。”
他们一度坚忍的表情变成了微笑和乐观。尽管其中一些人在10年或15年内没有资格获得假释，但他们现在可以梦想自由了。
南加州大学定罪后司法项目:创造乐观的机会
Rummel和她的“定罪后司法项目”的学生们把在加州的每一个监狱举办假释讲习班作为他们的使命，那里关押着被判终身不得假释的少年犯。他们与人权观察组织(Human Rights Watch)高级倡导人士伊丽莎白•加尔文(Elizabeth Calvin)合作，加尔文在南加州大学古尔德分校(USC Gould)与拉梅尔一起授课。
到目前为止，在过去的一年里，他们已经访问了19所监狱，举办研讨会，为国家257名初犯中的211名提供法律咨询。在鹈鹕湾监狱之行中，《宿醉》(Hangover)系列电影的制片人斯科特•巴德尼克(Scott Budnick)也加入了他们的行列。
南加州大学古尔德分校和人权观察组织在起草了一系列青少年司法法案后，开始了他们的监狱研讨会，其中包括最近通过的加州SB 394法案，该法案为被判终身不得假释的青少年提供了一个通过青少年罪犯假释程序释放的有意义的机会。
加尔文给了他们每人一张纸，上面写着有史以来第一次假释的资格日期——这在2018年SB 394生效之前是不存在的。“2017年12月31日，系统在你的名字后面显示了LWOP，”卡尔文说，“现在有一个日期。这是重要的。这是你的未来。”
许多LWOP少年犯没有准备好接受假释委员会的听证会，因为他们没有获释的希望，而且很少有机会接受改造。通过提供研讨会和与法律系学生一对一的法律课程，Rummel和她的团队希望填补这个空白。
在那里支持他们的是前LWOP青少年客户，他们已经通过假释程序被释放。他们分享自己的故事，并提供建议。“你必须做真实的自己，”贾瓦德詹姆斯(Jawad James)说。“董事会能够看穿谎言和操纵。你需要深入挖掘自己的内心，解释你是如何改革的。”
经验咨询:南加州大学定罪后司法项目
第二天，研究小组聚集在鹈鹕湾监狱，参加第二次研讨会，与会的男性因年轻时犯下的罪行被判处50多年监禁。南加州大学法律系一名三年级学生的演讲让一些囚犯感动得流泪。凯拉告诉观众，她相信有第二次机会。但她也警告这些人不要指望受害者会原谅他们。
Kyla应该知道。2007年，她的弟弟在出售大麻后在一所废弃的房子里被谋杀。“你能听到我声音里的颤抖，因为它仍然很疼，”她说。“现在我为那些犯下与杀害我哥哥的罪行非常相似罪行的人而战。了解受害者很重要。”
然后她讲述了故事的第二部分。“在我上法学院的第一年，我17岁的妹妹犯下了与杀害我弟弟相同的罪行。她现在在监狱里服刑20年。所以我一直站在两边。”
她鼓励这些人继续努力，为听证会做准备。“尽管我经历过痛苦，但我相信有第二次机会。不要以为所有受害者对你的感觉都一样。我相信你们所有人。如果你做了工作，做出了改变，你就应该回家。”
当她讲完时，房间里的每个人都起立鼓掌。
我不断受到我的学生和我们所帮助的人的鼓舞。
海蒂Rummel
“她能分享自己的故事真的很勇敢，”在过去10年里一直担任南加州大学古尔德学院(USC Gould) PCJP联合导演的鲁梅尔说。“我不断受到学生和我们所帮助的人的鼓舞。”
南加州大学的定罪后司法项目:改变时代，改变生活
经过一个周末的研讨会，包括大小团体，以及探访单独监禁的男性，法律专业的学生与囚犯私下会面，就假释程序提供法律建议。无论他们的听证会是在两个月后还是二十年后举行，为假释做准备都是一个重要的挑战。
Rummel和学生们对假释听证会做了一个循序渐进的解释，包括三个主要问题:你做了什么?你为什么要这么做?你有什么变化?
“问题很简单，但答案很难，”鲁梅尔对囚犯们说。你对变革问题的回答必须反映出真正的变革。我们知道，你们许多人作为LWOP的囚犯，几乎没有机会接受康复计划或受到积极的影响。但时代在变化，你要做的就是埋头苦干。”
如果Rummel和她的团队的鹈鹕湾监狱之行为几十个男人打开了未来之门，那么参与定罪后司法项目(PCJP)也会激励学生们向前看。
进入一些最黑暗的监狱，找到光明的灵魂，是我在法学院经历中非常有意义的一部分。
Peraya Siriwong
南加州大学法律系三年级学生Peraya Siriwong说:“这个项目给了我一个机会，让我认识了很多鼓舞人心的人，他们在看似不可能的时候保持着希望。”“进入一些最黑暗的监狱，找到光明的精神，是我在法学院经历中非常有意义的一部分，它激励我继续从事这类工作。”
法律专业三年级学生玛吉·门德斯(Maggie Mendez)拜访了一位被单独监禁的客户，并为其他几个人提供了建议。她向客户道别，希望自己给他们带来了一些希望的火花。“我真的很荣幸能成为PCJP的一员，并与客户一起工作，”门德斯说，她计划在5月份毕业时成为一名公共辩护律师。我们的工作为这些人提供了真正的改变和希望
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