加州从来不下雨，所以它经常燃烧，主要的火灾条件可能会持续到暴风雨来临。
与此同时，加州致命的野火也对南加州大学造成影响，有毒烟雾影响学生和教职员工，加剧了人们对环境和健康影响的担忧。
经济学专业的学生托马斯·哥伦布说，他和朋友们上周末举办的海滩派对被浓烟冲毁，导致人们提前离开。
“外面的空气不健康，”他说。“它真的很糟糕，你能闻到它，它进入你的肺部，让你咳嗽。”
野火产生的烟雾不仅令人讨厌，还对健康构成威胁。它能像污染蓝天一样用煤烟污染肺部。它折磨着最脆弱的人群，老年人和儿童。然而，精力充沛的成年人也构成了高危人群。吸烟不分贵贱。
南加州大学专家研究了加州野火
南加州大学的教授们多年来一直在研究加州的环境、空气污染和公共健康。跨越学科和几十年，他们已经积累了关于为什么野外燃烧这么多以及烟雾如何危害人类的深刻见解。
南加州大学凯克医学院(Keck School of medicine of USC)预防医学教授基罗斯•贝尔汉(Kiros Berhane)见证了过去20年里，由于法规和技术的原因，城市烟雾逐渐消退。他是南加州大学儿童健康研究大规模流行病学项目的一部分。
Berhane说:“空气实际上变得更干净了，但这并不意味着在当地的污染源或野火中可能不会不时出现峰值。”“对最近野火趋势的担忧是，随着火灾强度和严重性的增加，它们可能会导致我们过去取得的一些成果的损失。”
儿童特别容易吸烟。他们的器官生长迅速，吸入的污染物比成年人多得多。伯翰说:“吸烟对孩子们来说是件大事。我们的研究表明，如果他们在受污染的环境中锻炼，患哮喘或其他呼吸道症状的可能性就会更高。”
其他敏感人群包括老年人和既往有哮喘或慢性阻塞性肺病等疾病的人。
当Santhi Iyer Kumar经营她自己的门诊诊所时，她回忆起在烟雾或空气污染发作期间病人人数的增加。她是南加州大学凯克医院(Keck Hospital of USC)临床医学助理教授和重症监护室主任。
“患有肺病的老年人风险尤其高。他们有更多的慢性疾病，他们没有像年轻人那么多的肺储备，所以他们应该服用所有的药物，如果病情恶化，就去看医生，”她说。
吸烟对活跃的成年人也是有害的。慢跑者吸入的空气大约是休息时的3到5倍;体力劳动者或运动员在剧烈运动时吸入的空气大约是平时的10倍。凯克医学院(Keck School of medicine)预防医学教授埃德•阿伏(Ed Avol)表示，这意味着更多的烟雾沉积在肺部。
加州野火引发的直接健康问题
烟本身就是一种有毒的化学物质。目前最令人担忧的是不完全燃烧产生的微小颗粒，它们比人类头发的宽度还要小，能够绕过人体的防御系统，深入肺部。与烟雾混在一起的还有工业化学品。
“烟雾中还有很多其他化学物质，”阿伏说。“这不仅仅是木材燃烧，还有房屋和建筑，塑料和瓦片，沥青和绝缘材料，所有这些都在空气中。火灾发生时，人们可能会吸入数十万种化学物质。”
现在野火不同了。它们发生的频率更高，燃烧的温度更高，影响的人也更多。这是因为有了更多的人和房屋，以及由于上个世纪的防火措施而积累的燃料和由于干旱和炎热而产生的火焰。
过去几年，加州发生了一些规模最大、伤亡最惨重、破坏力最强的野火。本周，三场大火席卷加州，迫使居民疏散，并留下了一条毁灭性的道路。过去一周，奇科、卡马里洛和马里布附近的大火已造成至少44人死亡，数十人仍下落不明，约1.4万所房屋和建筑被烧毁，约25万英亩土地被烧毁。
“自从有记录以来，加州的查帕拉尔发生了大规模的野火，”南加州大学多恩西夫文学、艺术和科学学院建筑学院和空间科学研究所教授、城市生态学家特拉维斯·隆考克(Travis Longcore)说。“火灾与干旱、极端天气和火源有关。越来越多的火灾是由更多的人和景观上的基础设施引起的，从而导致更多的火灾。气候的变化和降雨量的减少增加了火灾的强度和规模。”
当风吹起
风是火变幻无常的朋友，把野火扫下峡谷斜坡，把烟雾吹回洛杉矶盆地，把烟雾带进你的身体。最严重的火灾通常发生在秋季，因为在漫长炎热的夏季结束时，离岸风会同时出现。像马里布和圣塔芭芭拉这样的沿海社区，坐落在风箱的尽头，摇摇晃晃地坐落在披着查帕拉斗篷的悬崖下，紧靠着大海。沿海社区往往是火灾中破坏的中心。
美国南海岸空气质量管理区(South Coast Air Quality Management District)发言人萨姆?今年已经发布了20多条这样的警告，其中包括这个月连续五天发布的，因为空气被认为是由吸烟造成的不健康。他说，上周，AQMD第一次向社区中心、动物收容所和老年和辅助生活场所发放了2000个一次性N95口罩。
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