由于STEM项目、倡导和对不平等的迟来的反弹，数学性别差距可能正在缩小。但我们仍然有很多不知道的地方，为什么女孩在历史上没有取得更好的成绩。
围绕女性权利和社会角色的规范发挥了一定作用，但当女孩被贬低时，这究竟是如何在数学成绩上造成性别差异的呢?
这就是加州大学洛杉矶分校安德森分校教授保拉·朱利亚诺(Paola Giuliano)和其他三位学者的工作论文背后的问题:伦敦经济学院。盖亚·多西和西北大学的大卫·n·菲格里奥和保拉·萨皮恩扎。通过深入研究对家庭生活和文化影响的数据集，作者特别探究了一件事:父母的性别态度是否对数学能力有影响。
事实上,他们做的。支持生男孩的父母往往会有女儿，她们在标准化数学考试中的平均分数比在其他类型家庭中长大的女孩低三个百分点。研究结果追踪了父母是否会因为性别而停止生孩子，或者仅仅是表现出强化传统性别角色的态度和行为。Boys’与此同时，数学成绩没有受到影响。
长期以来，美国人一直重男轻女，这是一种根植于古代性别角色的偏见。自1941年以来，盖洛普民意测验发现，如果美国人只能生一个孩子，他们宁愿生儿子。去年的调查发现，36%的人更喜欢生男孩;28%的人更喜欢女孩。年轻人和受教育程度较低的人更倾向于男孩，但主要区别在于男性和女性。女人是分裂的——31%的人想要女孩，30%的人想要男孩但43%的男性更喜欢儿子，24%的男性更喜欢女儿。
经济学家们广泛研究了这种男孩偏好，尤其是加州大学圣地亚哥分校的戈登•达尔(Gordon Dahl)和加州大学伯克利分校的恩里科•莫雷蒂(Enrico Moretti)的开创性分析。他们的论文《对儿子的需求》2008年发表在《经济研究评论》(Review of Economic Studies)上的论文，利用40年的人口普查数据(1960年至2000年)，提出了儿童性别和出生顺序同时影响家庭结构和生育率的观点。他们的发现包括:有长女的女性结婚的可能性更小，离婚的可能性更大。而第一个兄弟姐妹是女孩的孩子受教育程度较低，尤其是如果他们自己也是女孩的话。
此外，有头胎女儿的家庭比有头胎男孩的家庭生更多孩子的可能性更大，增幅为0.3%。达尔和莫雷蒂估计，在数据涵盖的40年里，头胎女孩每年导致大约5500个新生儿出生，总计22万个。
父母们会继续努力。与男孩出生的家庭相比，女孩出生的家庭有三个或更多孩子的可能性要高出0.6%，而且他们同样倾向于有四、五个或更多孩子的家庭。
其他研究人员也研究了这一现象，最新的一项研究是:“美国是否仍然重男轻女?”报告称，男孩偏好可能正在消退，部分原因是人们对女性的看法发生了变化。然而，去年的盖洛普民意测验仍然显示，父母更喜欢儿子而不是女儿。
在目前的研究中，多西、费格里奥、朱利亚诺和萨皮恩扎观察了佛罗里达州本土出生超过九年的孩子，以确定哪些家庭在男孩出生之前一直有孩子，而根据比较统计，这些家庭有超过90%的可能性会生完孩子。该数据集由佛罗里达州卫生和教育部专门为这项研究构建，融合了出生证明和公立学校记录(包括数学成绩)，还揭示了兄弟姐妹的出生顺序和母亲的特征，如教育水平和婚姻状况。它涵盖了1994年至2002年出生的儿童，以及2002年至2003年至2011年至2012年间就读于K-12公立学校的儿童。
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