超过600万的美国人因中风而残疾。即使是轻微的中风也会使幸存者的胳膊和腿无力，肌肉控制能力差，记忆力衰退，而且随着年龄的增长会加重。现在，加州大学洛杉矶分校的神经科学家发现，出生时没有CCR5基因的患者比有CCR5基因的患者从轻度中风中恢复得更好。该团队与以色列研究人员合作，研究缺失基因对大脑功能的影响。
这项研究结果发表在2月21日的《细胞》(Cell)杂志上，有望研制出第一种能够逆转轻度中风后生理和心理后果的药物。
“这是人类基因首次被发现与中风后更好的康复有关，”高级author 说,博士。加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院神经内科主任s·托马斯·卡迈克尔说。“我们的发现为改善病人的视力提供了令人兴奋的潜力。健康和提高他们的生活质量。”
CCR5在机体中扮演多种角色。在HIV病毒中，这种基因打开了病毒感染免疫系统时必须进入的细胞通道，据报道，中国科学家利用一种名为CRISPR的基因工程技术改变了这种基因，从而对人类胚胎进行基因改造。
目前的研究建立在加州大学洛杉矶分校早期对小鼠的研究基础上。损伤后形成新的连接和重新连接大脑的能力。由加州大学洛杉矶分校(UCLA)神经生物学家阿尔奇诺•席尔瓦(Alcino Silva)领导的这项2016年的研究还表明，美国食品药品管理局(fda)批准的以CCR5为靶点的药物maraviroc能减缓患者的艾滋病病毒(HIV)进展，改善小鼠的学习和记忆。
因为maraviroc可以阻断CCR5, Carmichael和他的团队推测这种药物也可以加速中风后的康复。他的实验室与希伯来大学的药理学家Esther Shohami合作，在小鼠模型中测试该药物抑制CCR5的有效性。
“我们发现马拉维克阻断了小鼠体内的CCR5，并促进了动物体内CCR5的表达。从创伤性脑损伤和中风中恢复，”加州大学洛杉矶分校大脑研究所的成员卡迈克尔说。“剩下的一个大问题是，消除CCR5是否会对人体产生同样的效果。”
知道CCR5基因的缺失在德系犹太人中很常见，卡迈克尔和他的团队联系了特拉维夫大学的研究人员。幸运的是，以色列科学家已经在一项观察性研究中跟踪了446名中风患者。
这项研究由神经科学家艾诺尔·本·阿萨亚格(Einor Ben Assayag)领导，只关注了患有轻度或中度中风的患者。她的团队记录了病人的改善行走，手臂和腿的控制，以及其他类型的运动。
Einor的实验室有病人的并在六个月、一年和两年之后评估他们中风后的恢复情况。”卡迈克尔说，他也是Eli &加州大学洛杉矶分校再生医学和干细胞研究中心。“缺失CCR5基因的人在运动技能、语言和感觉功能方面明显恢复得更好。”
中风一年后，CCR5缺失的患者在评估记忆力、语言功能和注意力的测试中得分也更高。
神经元只在中风期间或中风后产生CCR5。CCR5的缺失似乎通过增强可塑性来促进恢复受伤后大脑自我修复的能力。
“当你中风时，你大脑的一部分会死亡，切断这些细胞。与其他区域神经元的连接。这就是中风患者经常瘫痪或失语的原因。”卡迈克尔说。“当CCR5缺失或被阻断时，神经元可以建立新的连接并重新连接大脑，使患者能够恢复一些失去的功能。”
scientists’下一步将是开展一项临床试验，测试药物maraviroc对携带CCR5基因的中风患者的疗效。
这项研究由Miriam &谢尔登·g·阿德尔森医学研究基金会，国家神经疾病和中风研究所，美国心脏协会，美国-以色列两国科学基金会和美国老年研究联合会。
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