扫清道路：为科学实地考察寻求更具包容性的未来

耶鲁大学古人类学家杰西卡·汤普森（Jessica Thompson）定期在非洲东南部的马拉维组织和进行科学田野调查，在那里她和她的同事发现并分析了早期人类活动的证据。

她认为有机会在该领域工作是一种特权，但担心实际和系统性障碍会阻碍跨学科的有才华的年轻科学家追求它。

“科学实地考察需要花一段时间远离家乡，通常与大型团队一起长时间工作，“她说。“有些有才华的学者想做，但觉得他们做不到。也许他们有残疾，或有家庭义务，或者缺乏经济能力来获得所需的培训。他们面临着将他们赶出该领域的障碍，从而损害了科学。

耶鲁大学艺术与科学学院人类学助理教授、耶鲁大学皮博迪博物馆人类学助理馆长汤普森于5月13日至14日组织了为期两天的研讨会，来自不同学科的学者将讨论如何促进科学田野调查的包容性。该活动向所有人开放，也将在Zoom上直播。

她最近在接受《耶鲁新闻》采访时谈到了这次研讨会，她作为首席研究员和三个孩子的母亲的经历，以及在现场安排一个季节的后勤困境。对话经过编辑和压缩。

你对研讨会有什么希望？

杰西卡·汤普森： 简而言之，我们希望就如何降低实地科学的障碍展开对话。我们需要考虑如何共同将跨多个科学学科有共同问题的人聚集在一起，并众包一些解决方案，包括弄清楚如何帮助感兴趣的学生参与实地考察。我们将讨论地球科学、生物科学、考古学和社会科学。我们希望分担我们在规划和开展我们学科的实地考察时面临的具体负担。我们还需要收集数据以确定问题的范围。

实地考察的障碍如何影响科学的完成方式？

汤普森： 当人们感到无法做他们擅长的工作时，科学就会受到影响。无论您是对板块构造、进化、气候变化还是古代文明感兴趣，都有不同的科学研究方法。您可以在现场收集数据，也可以在实验室中进行计算机建模。无论哪种方法都带来了智力和官僚主义方面的挑战，但在我看来，实地考察会带来非常耗时的后勤挑战，而这在实验室中通常不会遇到。实验室有标准化的程序，而实地工作，就其性质而言，是在不受控制的环境中进行的。

我认为我们最终会陷入这样一种情况，即具有某些个人身份的学者会倾向于选择基于实验室的研究轨道，这使得田野工作更具挑战性。与此同时，那些身份障碍较少的人将拥有建立实地计划的带宽。这并不是说一条轨道应该优先于另一条轨道，而只是为了让人们觉得有能力追求任何一条道路。

规划实地工作会带来哪些挑战？

汤普森： 计划和进行实地考察是极其复杂的。一些研究人员比其他研究人员有更多的空间来应对看似无穷无尽的后勤挑战。对于我们这些有小孩的人来说，挑战似乎更加严峻，因为除了计划实地考察外，我们还必须照顾家人。

作为该领域的首席研究员，您会全神贯注于一系列问题，例如机票费用、您打算工作的地方谈判当地法规以及如何保护所有相关人员的安全。例如，我会让学生服用某些国家可能被禁止的药物。可能需要来回发送大量电子邮件才能解决此类问题。一旦您进入现场，后勤问题就会经常发生。每当团队中有人爆胎时，我都会被叫来。我有责任帮助解决这个问题。

您在马拉维工作时面临哪些具体挑战？

汤普森： 缺乏基础设施是一个重大挑战。我花了很多时间通过WhatsApp与住在我做实地考察的各种人交流，询问道路可达性和燃料价格以及其他你在网上不容易找到的信息的后勤问题。

跟踪预算也是一个大问题。我必须考虑如何安全、可靠、透明地将资金从一个地方转移到另一个地方。我工作的地方没有信用卡设施，整个国家也很少。国际汇率波动剧烈。当我在上一个野外赛季时，它变化了大约 15%，所以如果我一开始就把所有的现金都兑换起来，存入银行账户，我就会损失 15% 的预算，而不会花一分钱。有太多的夜晚，我熬夜摆弄电子表格，并试图把我的脑袋包裹起来。同时，我仍然需要教学、出版和履行我的其他专业义务。

可以做些什么来减轻这种行政负担？

汤普森： 一个潜在的解决方案是投入更多资源来雇用具有管理现场项目和实验室工作经验的项目经理。就我个人而言，这可能会为我节省两个月的时间，这不是开玩笑。当我说两个月时，我并不是说每个工作日都 100% 用于计划实地工作。这是一项全年的承诺，其中大部分发生在正常工作时间之外。它们不是那种可以外包给那些不深入了解项目和该地区工作的人的任务。您需要知道如何最好地与当地人、机构和基础设施互动。但随着时间的流逝，项目经理可以了解在给定地点工作的来龙去脉。

在我看来，项目经理可以同时与三到四名教职员工合作进行他们的实地项目。这将使研究人员有更多时间致力于科学问题，同时对后勤问题充满信心。每当一个人被要求承担太多不同类型的任务时，就有可能遗漏或过时。通过关注每个职业的人经过专门培训来解决的问题类型，实地工作将变得更加顺利、更安全，并且不那么容易承担责任。整体研究生产力将更高，公平性将增加。从制度的角度来看，每个人都受益。

这些问题与研究人员工作地点为更加包容当地人口而正在进行的努力有何关系？

汤普森： 当然，对我们工作所在地区的社区更具包容性非常重要。解决科学田野调查的殖民和采掘历史至关重要。我认为这两个问题密切相关。学术资助和大学结构旨在最大限度地提高财政效率并快速产生结果。它让你几乎没有时间和资源来解决进行实地考察的更广泛影响。这使得对当地社区进行有意义的投资并建立信任、互利的关系变得困难。这个问题是长期对话的一个重要方面，我们希望这次研讨会只是众多研讨会中的第一个。