研究证明了麻省理工学院领导的 Brave Behind Bars 计划的有效性

几年前，来自麻省理工学院和马萨诸塞大学洛厄尔分校的一组科学家为多个惩教设施的被监禁者设计并部署了首个网络编程课程。该计划名为“勇敢地身陷囹圄”，使用虚拟教室技术为监狱墙后的学生提供网页设计培训。该计划将来自性别隔离设施的男性和女性聚集在一起，学习 HTML、CSS 和 JavaScript 的基础知识，帮助他们创建网站来解决他们自己选择的社会问题。

该计划获得了三所合作大学的认可：乔治城大学、本杰明富兰克林理工学院和华盛顿县社区学院。在一篇关于该项目的一篇新的开放获取论文中，该团队分析了其影响：他们使用了多管齐下的方法，通过对参与者的二分法和开放式问题的全面调查来收集见解。研究结果描绘了被监禁学习者自我效能感提高的有力叙述——这是成功重返劳动力市场和社会的关键标志。

“长期以来，教育一直被认为是减少累犯和促进成功重返社会的关键因素，”麻省理工学院电气工程和计算机科学（EECS）博士候选人Martin Nisser说，他是麻省理工学院计算机科学和人工智能实验室（CSAIL）的附属机构，也是该论文的主要作者。“通过为被监禁的学习者提供宝贵的数字素养技能并提高他们的自我效能感，我们的计划旨在培养在当今技术驱动的世界中茁壮成长所需的技能。”

Brave Behind Bars 的力量通过学生创建的有影响力的网站生动地体现出来。一个项目，“在全州范围内结束无家可归”，为帮助无家可归者找到临时和永久庇护所提供了重要资源。另一个网站“The PinkPrint”解决了被监禁妇女面临的独特挑战，作为提供教育资源和促进性别平等的支持的“蓝图”。同样引人注目的是“家庭虐待没有借口”，它提高了人们对家庭暴力普遍性的认识，同时为寻求帮助的受害者提供了一条生命线。

一项混合方法研究评估了为期 12 周的大学认证课程的表现。“我们在 2022 年的定性研究涉及对 34 名学生的课后调查进行主题分析，揭示了压倒性的积极反馈，学生报告说，学习网络编程技能增加了自信心、动力和赋权感。我们发现的主题突出了该计划对学生自我信念的强大影响，“Nisser说。

这种工作的紧迫性不容低估，累犯率高得惊人，以前被监禁的人被重新逮捕导致重新定罪的比率就凸显了这一点。数据显示，在2005年至2014年期间，估计有68%从美国监狱或监狱释放的人在三年内被捕，在九年内上升到83%。然而，一项跨越 37 年研究（1980-2017 年）的荟萃分析揭示了一个有希望的趋势：参加高等教育计划的被监禁者重返监狱的可能性降低了 28%。

以前被监禁的人在获释后每年的失业率可能高达60%。近三分之二的就业者进入了通常只有很少或没有受过教育的人才能找到的工作，例如废物管理、制造和建筑——这些工作越来越多地被自动化或外包。

虽然高等教育中人工智能课程的需求和供应都激增，但这些课程通常并没有为弱势群体服务，他们必须掌握基础数字素养。熟练地驾驭计算机和互联网的能力对于现代工作场所的释放后就业以及驾驭现在嵌入我们的数字技术中的经济、社会和健康相关资源至关重要。

另一部分是 2023 年的一项定量研究，有 37 名参与者在课程前后使用经过验证的量表测量一般计算机编程自我效能感。作者发现课程结束后，一般自我效能感和数字素养的平均得分有所增加，但课程前和课后自我效能感的测量在统计学上没有显着差异。研究小组表示，这一挑战在监禁环境中很常见，在这种环境中，通常需要对结果不太显着的多项研究进行荟萃分析，以实现统计学意义并得出有意义的结论。作者还承认，他们的定量研究有助于这个数据池，他们正在开设新的课程，以收集更多数据，用于未来的综合统计分析。

“通过为被监禁者提供发展数字素养的机会，Brave Behind Bars 计划通过一种新颖的教育模式促进自我效能感，该模式不仅旨在扩大个人对互联网的访问，而且还教他们与他们将要返回的社区建立联系和互动所需的导航和网页设计技能，“马萨诸塞大学洛厄尔分校教授兼犯罪学与司法研究学院院长April Pattavina说，他没有参与这项研究。我赞扬该团队在实施该计划方面的奉献精神，并期待在毕业生离开监狱时对他们进行长期评估，以便我们了解该计划在多大程度上改变了外面的生活。

一名学生在反思“勇敢的狱中”计划的影响时说：“这门课向我展示了我再次成为人，我应该在监禁后拥有更好的生活质量。在一个个人经常被当作数字的环境中，一个项目正在进行中，以证明这些人可以再次被视为人。

该研究由麻省理工学院和马萨诸塞大学洛厄尔分校的专家团队进行。领导该团队的是Martin Nisser，他与麻省理工学院数学系的博士生Marisa Gaetz一起撰写了这篇论文;麻省理工学院航空航天系博士生安德鲁·菲什伯格;以及麻省理工学院教学实验室研究与评估助理主任Raechel Soicher。麻省理工学院 EECS 和 CSAIL 附属机构的博士生 Faraz Faruqi 为该项目做出了重大贡献。约书亚·朗（Joshua Long）带来了他在马萨诸塞大学洛厄尔分校（UMass Lowell）的专业知识，为合作工作增添了独特的视角。