学生团体为残疾儿童改编玩具和设备

由于极其罕见的染色体异常，17岁的诺亚·塞万提斯（Noah Cervantes）的行动能力、视力和听力都受到了损害，这使得他难以在环境中进行操作，包括使用可能给他带来独立感和快乐感的传统玩具和设备。

2021 年，诺亚的母亲、伊萨卡的丹妮尔·杰克逊 （Danielle Jackson） 在网上找到了经过改装的玩具，玩具的按钮已被更大的外部开关取代，但每个售价超过 100 美元。她寻找了一个可以为她重新连接玩具的当地组织，然后与24岁的迈克尔·迪克皮尼盖蒂斯（Michael Dicpinigaitis）建立了联系，这将改善她儿子的生活，以及该地区许多其他残疾儿童的生活。

Dicpinigaitis 刚刚成立了一个新的学生组织，即 Big Red Adaptive Play and Design Initiative（APDI），该组织培训康奈尔大学任何学科的学生为残疾儿童调整玩具和其他设备。

那时，这个小组很小，只有少数学生在重新连接玩具时保持社交距离。但自 2021 年以来，在包括杰克逊在内的社区合作伙伴的帮助下，该组织及其影响力有所增长;100 多名学生志愿者帮助开发了一个大型玩具借阅图书馆，供九所自给自足的学校、康复中心和其他致力于为残疾人服务的组织使用。他们还与学校职业治疗师和言语治疗师合作，设计和创造辅助技术，并向地区小学、初中和高中的孩子们传授包容性游戏的重要性、玩具电路背后的科学，甚至如何自己调整玩具。

杰克逊说：“有一群对你的孩子如此投入的人，不仅成功并获得了独立，而且能够享受生活，这真是太棒了。“当孩子们无法玩耍时，当他们无法使用工具来做小事、拉上自己的夹克拉链或打开午餐盒时，你不会意识到他们错过了什么。这个小组做出了非常积极的努力，将所有人聚集在一起，帮助有需要的孩子，他们总是问我们的孩子还有什么在挣扎，我们还需要什么。

现任 APDI 名誉主席的 Dicpinigaitis 获得了艾因霍恩社区参与中心颁发的 2023 年罗宾逊-阿佩尔人道主义奖，该团体获得了该大学颁发的 2023 年康奈尔镇礼服奖——以表彰从伊萨卡市学区到汤普金斯-塞内卡-泰奥加合作教育服务委员会 （TST-BOCES） 的整个地区吸引和团结合作伙伴的工作， 手指湖独立中心、Racker、纽约州立盲人学校等等。

3 月 24 日，APDI 与伊萨卡学院的职业治疗和物理治疗部门联手，根据四个行动不便的孩子的能力定制机动玩具车——这反映了该小组的发展转变，从调整玩具和设备以适应一般游戏和日常使用，到直接与孩子们合作，根据他们的个人需求定制解决方案。

“我们从重新布线这些接入点的微小技能发展到创建辅助技术，这些技术不仅旨在为孩子们提供包容性游戏，而且旨在帮助人们的日常生活，”现任APDI总裁Patrick Evuleocha ‘ 26说，他是康奈尔大学计算机科学专业。“我们已经走了多远，这是非常革命性的——在这种情况下，一个有激情的人，一个愿意多花一个小时的人可以影响更多的人。”

“像我的孩子一样想着孩子”

Dicpinigaitis是农业与生命科学学院的生物科学专业学生，在高中时看到一个脑瘫儿童独立玩改装玩具的视频后，开始改编玩具。在不使用双手的情况下，孩子能够用头按下外部按钮，使玩具跳舞并播放音乐。

Dicpinigaitis 自学了如何根据在线资源重新连接玩具，并成立了一个组织，为他在长岛的社区提供适应性玩具，取得了如此成功，他想继续在康奈尔大学工作。

“来到康奈尔大学，我知道我想利用我的经验并与不同学科的学生合作，建立一个学生组织，致力于提供一种以前在大学里没有探索过的服务，”Dicpinigaitis说。“我真的很想影响社区。”

对于残障儿童来说，改装玩具不仅仅是玩具，更是迈向包容的一步。杰克逊说，这些玩具让她的儿子和他的兄弟姐妹第一次真正地一起玩。

杰克逊说：“以前，必须有人和他坐在一起，手拉手，这与自发的、独立的游戏不同。“现在，他的兄弟姐妹也可以使用这些按钮，这让他们觉得他们都在做同样的事情。

TST-BOCES的职业治疗师凯利·克拉克（Kelly Clark）说，她看到玩具和其他辅助技术提高了全校的公平性和包容性。

“我们学校不仅有残疾孩子，我们每个人都在同一栋楼里，我们希望确保我们的残疾孩子能够获得其他孩子所做的一切，”克拉克说，她每隔几个月就会访问APDI玩具图书馆，为她的学生更换新玩具。“对于我们的一些典型同龄人来说，看到我们的孩子可以参加这些活动真的很强大。”

除了玩具，APDI还设计并3D打印了塑料网格和防护装置，使有语言和运动障碍的学生更容易使用iPad等通信设备。他们还发明了辅助工具，帮助孩子们拉上外套的拉链，画画和独立进食。

对于宾厄姆顿的海莉·梅里克（Hailey Merrick）来说，她3岁的儿子里弗（River）患有痉挛性双瘫脑瘫，围绕APDI形成的社区表明她的孩子受到重视。

“这意味着人们、社区和大学都在考虑像我孩子这样的孩子，”梅里克说。“让残疾儿童被考虑，被认可，这就是我想要的。他们没有得到足够的认可，足够的支持，他们没有得到足够的任何东西。对于人们来说，为他们做事，意义重大，这让我非常高兴。

做“一切可能的事情”

梅里克的儿子里弗（River）是参加3月24日在伊萨卡学院（Ithaca College）举行的名为GoBabyGo的活动的四名行动不便的孩子之一。年龄从14个月到5个月不等，其中三个孩子在现场度过了一天，而康奈尔大学和伊萨卡学院的学生则完全根据孩子们的身体和能力调整了汽车，家庭说这个过程是必不可少的。

梅里克说：“每个残疾孩子在语气、倾斜方式、使用手方面都非常不同。“自适应玩具真的必须为他们量身定做，因为一个人的孩子可能需要的东西可能不适合我的孩子可能需要的东西。”

超过20名康奈尔大学的学生将点火开关重新连接到更易于接近的按钮，用操纵杆取代了方向盘，并增加了支撑以稳定汽车座椅上的孩子。根据 Evileocha 的说法，更复杂、量身定制的工程正是该团队的发展方向。

“我希望我们能够做任何可能的事情，”Evoleocha 说。“我希望有人来找我们，期待一个解决方案，我希望我们永远不要拒绝项目。因为对于社区中的这些人来说，他们可以使用的渠道并不多。

目前，该小组正在与克拉克合作开发一种设备，可以帮助 TST-BOCES 的残疾儿童举起回收箱;他们正在与康奈尔大学的一名神经发散学生合作开发一款智能手表，提醒她注意焦虑加剧。4 月 26 日至 28 日，他们将举办一场黑客马拉松，邀请康奈尔社区集思广益，并提出应对包容性挑战的解决方案。参与者将对 RCareWorld Simulation 软件进行故障排除，该软件由 APDI 教师顾问和计算机科学助理教授 （Bowers CIS） Tapomayukh Bhattacharjee 的实验室创建，这将有助于定义和完善机器人在照顾残疾人方面可以发挥的作用。

APDI还申请成为康奈尔工程学院的官方项目团队，此举反映了其目标的日益复杂，并确保了团队和使命的可持续性。

“最大的回报之一是看到如此新事物的成长和兴奋，并理解它在社区中受到如此赞赏，”Dicpinigaitis 说。“激情和领导力继续绽放。我迫不及待地想看看这个团队取得了什么成就，以及它的发展方向。