首届公共神学会议敦促宗教领袖就道德问题讲道

作者：Lauren Yanks，’19 M.Div.

4月7日至9日，牧师、神学家、学者和活动家齐聚纽黑文，参加YDS公共神学与公共政策中心的成立大会。会议由该中心主任威廉·巴伯二世主教及其工作人员组织，重点关注即将到来的 2024 年总统大选的道德和精神问题，并挑战宗教领袖就道德问题进行宣讲，拒绝基督教民族主义的分裂策略。

“我们必须大声说’不’，对那些教导真正的信仰是反对同性恋者和支持减税的人说’不’，”巴伯宣称。“一场政治运动已经吸收了我们的信仰传统，但耶稣已经告诉我们他所代表的是什么：给穷人传福音，医治病人和伤心的人。”

巴伯在接受采访时说：“没有左派或右派基督徒。取而代之的是，有 2,000 节经文是关于与被剥夺继承权和被剥夺权利的人建立关系的。我们的最终目标是让我们所有人摆脱狭隘的束缚，找到我们最深刻的道德价值观，这种价值观既植根于圣经，也植根于美国的建国文件。

面板、电影和最终声明

这个独特的会议每天以福音音乐开场，然后就贫困、医疗保健、投票权、社会正义和公共神学的作用等问题举行背靠背小组讨论。每个小组都有神学家、政策专家和实地活动家。当他们讲话时，霍华德·瑟曼（Howard Thurman）、亚伯拉罕·约书亚·赫舍尔（Abraham Joshua Heschel）和范尼·卢·哈默（Fannie Lou Hamer）等公共神学家的形象挂在舞台的背景上，提供了更大的背景、希望和韧性。

“过去这些公共神学家的面孔提醒我们，这项工作从来都不是一件容易的事，而且没有一个是新的，”巴伯说。“摩西有法老。耶稣有凯撒。奴隶制有奴隶主。但正如以赛亚书所说：“在公共广场上，要像喇叭一样大声疾呼！这是我们必须做的。我们太安静了。

其中一个小组，“低工资和工会权利是2024年的道德问题”，触及了数百万为生存而挣扎的穷人和低工资美国人。帕姆·加里森（Pam Garrison）是穷人运动（Poor People’s Campaign）西弗吉尼亚州分会的小组成员和组织者，他热情洋溢地谈到了工会的解散和当今矿工的斗争。

“我是一个煤矿工人的女儿，”她自豪地说。“在他们解散工会之前，工人们有完整的健康保险和带薪假期。今天，我们有男人——男孩——以每小时 15 美元的价格进入矿井，没有安全网，没有假期。如果我的爸爸和我的祖父母看到西弗吉尼亚州发生的事情，他们会在他们的坟墓里翻身。我们只是想活下去。

另一个小组，“医疗保健和生态正义是 2024 年的道德问题”，包括 Wendsler Nosie Sr. 博士，他是一个名为 Apache Stronghold 的团体的创始人和领导人，该组织倡导原住民宗教和人权。他以他的母语向造物主衷心祈祷开场。

“我们都与地球母亲交织在一起，”他说。“但美国无视一切赋予地球生命的东西。这就是我想到巴伯牧师开始的讨论的原因。我们必须和你们一起坐在谈判桌前，因为我们都在一起。

在研究了自然资源的破坏之后，小组讨论了最近的大流行以及社会是否适当地审查了突发公共卫生事件所暴露的不平等现象。

学者兼活动家沙雷尔·巴伯（Sharrelle Barber）博士谈到了这些后果。作为德雷塞尔大学Ubuntu中心的社会流行病学家，她专注于社会结构因素对健康状况的影响。根据美国国立卫生研究院的说法，社会流行病学假设社会中优劣的分布反映了健康和疾病的分布。

“我们创造了这个术语，但他们实际上是一次性的，”她说。“我们把他们送到了这场大流行的前线，没有保护，没有健康保险，我们希望他们能活下来。”巴伯补充说，她认识一名男子，他是一名医院看守人员。“他是一个低工资、必不可少的工人，他的工作描述的一部分变成了帮助装袋尸体。我们必须问：我们是否尊重那些真正冒着生命危险工作的工人？

随着会议深入探讨当时的道德问题，对基督教民族主义及其反民主议程的担忧继续嗡嗡作响。它在晚上放映了纪录片导演斯蒂芬·乌伊拉基（Stephen Ujlaki）的电影《恶意》（Bad Faith）时达到了顶峰。

“看这部电影很重要，因为它为这种危险的反民主力量提供了力量和清晰度，”乌吉拉基在放映会上说。“这次会议是朝着正确方向迈出的一步，因为许多宗教领袖正在与困惑的会众打交道。这将使他们变得更加有效。

在为期两天的会议结束时，会议以“2024年总统选举中的道德和精神问题纽黑文宣言”的发布而结束。《宣言》要求宗教领袖“开启一个宣扬生活工资和工会权利的道德问题的季节”，并警告不要出现宗教民族主义，这种民族主义“已经说服了许多善意的基督徒将注意力集中在一系列狭隘的分裂文化楔子问题上”。当与会者在宣言上签字并谈论他们计划在背景中播放福音音乐时，房间里的兴奋之情溢于言表。

在耶鲁，基督教牧师签署了一份反对宗教民族主义的宣言： 阅读宗教新闻社的报道。

《宣言》的首批签署者中，有两位是会议小组成员，分别是YDS院长兼Lillian Claus新约教授Greg Sterling，以及YDS系统神学和非洲研究副教授Willie James Jennings。两人都在与巴伯合作建立YDS的公共神学中心方面发挥了重要作用。

一个开拓性的中心诞生了

当巴伯与他的老朋友詹宁斯分享他的梦想时，公共神学与公共政策中心的种子就种下了，他将学院的政策和神学与运动建设和公共事工结合在一起。

詹宁斯说：“巴伯牧师正在寻找一个地方，将宗教领袖、政治家、活动家、学者、律师和其他人聚集在一起，在培训下一代领导人的同时思考世界的需求。“以他丰富的智慧和经验，我认为在耶鲁做这件事会很好。

当詹宁斯向斯特林提出此事时，院长立即同意了。

“作为一所基督教神学院，我们对道德和伦理愿景的标准有一定的承诺，”斯特林说。“我相信巴伯是我们国家实现这一愿景的主要代言人。

经过两年的谈判和规划，斯特林的决心从未动摇。自 2012 年加入 YDS 以来，他已成为社会正义的重要和直言不讳的声音。1月6日事件发生后，他在美国有线电视新闻网（CNN）的一篇评论文章中写了一篇关于道德价值观的文章，题为“资本暴徒嘲弄了基督教价值观”。

他写道：“作为一个毕生致力于理解、探索和教导基督教真理的人，我认为使用基督教符号和修辞是暴力袭击美国国会大厦的一部分，是对民主教堂的亵渎和对我信仰的亵渎。

斯特林认为，公共神学与公共政策中心将有助于扩大基督教道德，特别是在基层。

“我认为我们面临的主要问题将自下而上地改变，”他说。

“我们需要唤醒人们的意识，让他们支持我们许多人所相信的道德原则。

詹宁斯认为该中心不仅影响了神学院，而且影响了整个大学。

“耶鲁的使命不仅在于那些在各自领域表现出色的人，还在于这种卓越如何以共同利益为指导，”他说。“法律、公共政策、哲学、医学和管理专业的学生可以聚集在一起，思考贫困和以邪恶的方式利用宗教进行政治利用。它创造了迫切需要的对话，并培训下一代以道德指南针完成他们的工作。

自 2023 年 1 月抵达耶鲁大学以来，本已忙碌的巴伯牧师更加忙碌。他继续教书、旅行、游说、倡导，并接触那些经常被主流政治和媒体遗忘的人。当被问及是什么让他坚持下去时，他想起了多年前对无家可归者营地的访问。

“当我到达时，我看到了各种肤色和年龄的人，包括儿童，”他说。“一位女士从座位上跳下来，让我坐下。他们向我提供食物，告诉我他们的故事。当我问他们想从我这里得到什么时，他们说，’当你离开这里时，不要忘记我们。他们在如此困难的情况下表现出爱的能力给了我希望。

当他反思这个故事时，巴伯想起了阿摩司书中的经文：“我所需要的只是余民。

“在过去的运动中，从来都不是绝大多数人让每个人都变得更好，”他说。“相反，它始终是一个坚定的残余，他们从未失去对人民的热爱和对变革性正义的信念。尽管有障碍，但对神圣的希望使他们继续前进。我们只需要通过大声疾呼反对邪恶并分享我们最深刻的道德价值观来继续前进。这就是我希望人们从我们的会议中得到的东西，也是我们中心所代表的。我们必须彼此相爱和关心，尤其是对那些最需要帮助的人——对那些最需要帮助的人。

Lauren Yanks ’19 M.Div. 是一位作家、教授和蓝蝴蝶基金会的执行董事，蓝蝴蝶基金会是一个非营利组织，帮助教育被贩运和奴役的妇女和儿童。