社区组织者和诗人伊丽莎白·巴克 （Elizabeth Barker） 在 1970 年代初期是波士顿大学的一名非终身讲师，当时她将一群 BU 学生带到中等安全级别的 MCI 诺福克监狱，与那些在被监禁期间在广播和电视上创建了自己的流行 大学碗 问答节目版本的人竞争。
学生们输了，而“马”巴克，正如她所知道的那样，成为在监狱墙后提供大学课程的有力拥护者。在当时的波士顿大学校长约翰·西尔伯（John SIlber）（Hon.’95）的支持下，该大学于1972年在诺福克开设了第一门课程。
“我回到我的旧照片中，看到她，我真的开始哭泣，”山姆·威廉姆斯（MET’92，’13）上周在波士顿大学大都会学院监狱教育计划的庆祝活动中说。威廉姆斯在诺福克被监禁期间通过该计划获得了通识教育学士学位。“她当时相信我们，至少对我来说，我不相信自己，我看不到未来会是什么样子。
在“变革性教育50周年”的庆祝活动中，有演讲者和关于监狱教育未来的小组讨论。超过 100 人参加了 One Silber Way 的活动，该活动吹捧了自 1990 年以来颁发的 401 个学士学位、28 个硕士学位和 41 个本科学位。
作为此次活动的小组成员，威廉姆斯获得了 MET 的两个硕士学位，现在是 Concord Prison Outreach 的执行董事，这是一个致力于通过教育、机会和人际关系改变被监禁者及其家人生活的非营利组织。
“如果不是马 Barker（和其他人）进来并真正关心我们，并在我们身上看到了一些我们自己看不到的东西，我就不会在这里，”威廉姆斯说。
巴克于 1989 年去世，但该计划仍在进行中。每个班级每周开一次课，每次三个小时，参与者每周最多可以上三节课，尽管时间表可能会根据其现在运营的两个设施的运营需求而改变，诺福克和该州的女子监狱MCI Framingham。
“监狱教育是关于对更好的自我和对更好生活的希望，”项目主任玛丽·艾伦·马斯特罗里利（Mary Ellen Mastrorilli）说，她是MET的副教授。“这是关于获得人权的机会，这种人权就是教育。这是关于相信转型可以释放人类潜力的想法。
“大都会学院是第二次和第三次机会的学院，如果需要，可以重新启动更多。在这一点上，它是监狱教育计划的合适场所，“MET院长Tanya Zlateva在活动中说。“关于教育有用性的统计数据是大量、明确和重要的。但我相信，对于我们每个人来说，理解在犯下严重错误后重建生活是多么困难，这一点同样重要。
该计划最近在其课程中增加了跨学科研究证书，以吸引更多潜在的学生，他们可能服刑较短，并发现证书课程更易于管理。一些学生正在完成学士学位，但该计划已暂停该轨道的新招生，以解决与大学修订后的本科通识教育学位要求保持一致所需的课程变化。
马斯特罗里利说，惩教部门现在为被监禁的学生提供Orijin教育平板电脑，尽管里面的Wi-Fi接入可能参差不齐。
“波士顿大学一直是一个直接参与社区和世界的机构，”波士顿大学临时校长肯尼斯·弗里曼（Kenneth Freeman）在上周的聚会上说。“自成立以来，监狱教育计划已经改变了许多人的生活，该计划的长寿反映了大学的价值观和我们的承诺。这也证明了那些渴望知识和更新的人的愿望，尽管在监禁和困难的情况下。
该活动的主讲人没有直接参与BU计划，事实上，他去年9月才到达公共卫生学院。但是，SPH社区健康科学助理教授诺埃尔·韦斯特（Noel Vest）从经验中了解了这种计划的变革力量。
“我只想展示这张照片，因为这是成瘾的面孔，”Vest告诉观众，他身后的大屏幕上出现了他和他年幼的女儿的看似快乐的快照。“这是我在去迪斯尼乐园的路上，正处于甲基苯丙胺成瘾之中。
Vest 描述了他如何因酒精、毒品以及他最终为满足他的毒瘾而犯下的罪行而失去一切，包括他的家人。他在内华达州的一所监狱服刑七年，当时他参加了那里的监狱教育计划，这使他从绝望中走出来
“它改变了我的生活，”Vest说。“在某种程度上，这是一次变革，我仍然怀着敬畏的心情回顾。”
2009年，他被假释后，就读于社区大学，开始了十多年的教育，最终将他带到了SPH的教职员工。“我没有在那份大学申请上看到犯罪历史框，”Vest说。“这是我肩上的重担。”
“马”巴克和项目讲师并不是BU唯一对多年前在诺福克开始项目至关重要的人。几位与会者指出，Silber 在大学内外都为该计划而努力。
“有时管理监狱的行政部门不愿意让马 Barker和其他一些老师进来，”罗克斯伯里剧作家兼作家Haywood Fennell，Sr.说，他在被监禁时在诺福克上课（尽管他直到1990年代才获得学位，就读于麻省大学波士顿分校）。“他们有这样一种心态，认为我们不值得第二次机会。必须有人大声疾呼，约翰·西尔伯（John Silber）下来做了这件事。
多年来，BU计划还面临着其他挑战，从有时繁琐的安全程序到政治反对派。1994年，佩尔对被监禁者的补助金在全国范围内被削减，直到去年才完全恢复。
作为活动的一部分，马斯特罗里利主持了一次小组讨论，其中包括威廉姆斯和另外两名项目校友，林恩·沙利文（MET’09，’21），该项目2009届的告别演说者，现在是Petey Greene计划的区域经理，该计划为被监禁者提供辅导和大学准备计划，以及非营利性Great Schools Partnership的高级助理Jose Bou（MET’08，’15）。
为什么监狱教育是关键？“我就是一个很好的例子，”沙利文告诉观众。“教育给你机会。当您从监狱系统获释时，它为您提供了选择。如果你没有选择，你就会走同样的道路。但是，当你通过教育打开某人的思想时，他们就会开始发现自己是谁，并了解自己可以成为什么。
与他们一起参加小组讨论的还有 MET 讲师和被任命的牧师 Abraham Waya （STH’98） 和马萨诸塞州惩教部继续教育经理 Mary Haynes，该部门现在与 BU 以外的其他几所学校合作。
“我们取得了巨大的发展，这确实是由于人们对教育变革性的热情，”海恩斯说。“我认为我们要感谢BU，因为他们继续度过了一些非常艰难的时期和持续的兴趣。
“我们在这项努力中的成功程度是衡量我们人性的标准，”兹拉特瓦说。
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www.bu.edu/articles/2024/changing-lives-behind-bars/