弗吉尼亚理工大学校友笔下不同的道路

迈克·米哈洛维奇回忆起2008年2月14日，可以说比他生命中的任何一天都更生动，甚至包括他的婚礼和孩子的生日。

他记得很清楚，不是因为通常与这一天相关的特殊长茎玫瑰、什锦巧克力或心形糖果。

实际上，这个特别的情人节伤了他的心。

16年前的这一天，Michalowicz ’93——一位在30岁出头时白手起家的百万富翁的企业家——召集了家人，带来了一些令人振奋的消息。

他们破产了。当天早些时候，他的会计师打来电话，告诉他开始出售剩余的资产，包括他的房子和汽车。

“我一直在对我的家人撒谎，”Michalowicz说。“我一直在告诉我的妻子一切都很好，比如，’我们离得很近。我们只需要找到那个大客户。所有这些事情，我实际上都相信它们是真的。

“我告诉他们后，我的女儿说，’爸爸，我还能去骑马吗？’为了提供背景，这是一个小组会议，每个孩子 20 美元。你做半个小时的小组练习，我说，’你不能。我的意思是，我们实际上一无所有。她跑出了房间。我以为她在逃跑。她跑到她的卧室，拿起一个存钱罐，然后跑回我身边。她把它放在桌子上，说：“爸爸，因为你不能养活我们。我会开始做的。

Michalowicz在转述了这句话后停顿了一会儿。

“我仍然很情绪化，”他说。“那是我跌入谷底的时刻，它改变了我的生活。”

在那一刻之后，Michalowicz 与抑郁症和失眠症作斗争了两年，但他热爱这些天的生活。这位弗吉尼亚理工大学毕业生拥有潘普林商学院的金融和管理科学学位，他正在以创造性的方式运用他的商业知识和过去的经验教训。

这位 53 岁的老人住在新泽西州，有几个商业兴趣，但写作和谈论商业是他的热情所在。正如他所说，他将企业家精神“深入到耳钉”，并将他早年学到的知识传授给他。2009 年，他出版了他的第一本书《卫生纸企业家——商业清理指南，即使你已经走到了尽头。这本书的重点是如何在几乎没有现金和经验有限的情况下创办一家公司。

从那时起，他推出了一个网站，开始了一个播客，并出版了八本书，建立了一个小型媒体业务，在他曾经挣扎过的学科领域进行教育。他最近出版了他的第九本书，一本名为《全力以赴——伟大的领导者如何建立不可阻挡的团队》（All In – How Great Leaders Build Unstoppable Teams）。

“发生在我身上的事情成为创业全新视角的种子，”Michalowicz说。“我真的对创业一无所知。我喜欢这段旅程，但我没有得到它。我决定把我的一生奉献给调查和记录它。所以，我写的每一本书，我现在所做的所有事情，我都在最基本的核心层面上研究创业。我们尝试各种想法，一旦我知道某样东西始终如一地工作，或者看到它始终如一地工作，那么它就变成了一本书的想法，然后我就会写出来。

Michalowicz 从未想过在经历那些黑暗时期时成为一名作家。他最初非常依赖朋友来反弹，包括他在弗吉尼亚理工大学的一些同学。

格雷格·埃克勒（Greg Eckler）94年就是其中之一。埃克勒告诉米哈洛维奇，发生在他身上的一切都不是结束，而是新事物的开始，有新的见解、挑战和愿景。

“在房间里做一个理性的人，或者脚踏实地，这可能是我的专长，”埃克勒说。“它使我能够很好地沟通或提出问题，或者只是能够深入研究一些东西。我试着给迈克一些建议，帮助他走上正确的道路，但不要太快地提出太多建议。

“我不确定我是否见过他是一个作家，但他过去的失败使他成为一个更好的作家，因为他可以看到别人正在经历的事情。如果每个人都住在闪亮的城堡里，你就无法与他人建立联系并给他们建议。这就是我看到的地方，在他的旅程中，更大的东西正在出现——还有更多更大的东西即将到来。

Michalowicz 在另一位大学朋友告诉他开始写日记后开始写作。那位朋友鼓励米哈洛维奇努力写作，尤其是在阴郁的时期。

于是，Michalowicz开始写日记，他发现自己写了很多关于他不了解的创业精神。

“我真的不明白如何盈利，”他说。“我从来没有通过出售企业来盈利，那么你如何盈利呢？我开始做研究并研究它。

这导致他写了第一本书，然后他决定更进一步。他走出去，用他在弗吉尼亚理工大学的公开演讲课上学到的技巧来谈论他正在写的东西。

Michalowicz 联系了东北部的学院和大学，特别是学生经营的、与商业相关的俱乐部和组织。他发现，他挣扎的真实性很受观众的欢迎。

“当大多数人谈论企业或企业家精神时，他们会说，’哦，我已经建立了企业，而你们还没有，学生们，所以向我学习，’”米哈洛维奇说。“这是迎合。真正引起共鸣的是’我挣扎过，也许你可以避免挣扎，所以让我告诉你我所处的泥潭和泥泞’，所以我讲述了这些故事。

Michalowicz认为，他一生的使命是消除他所说的“企业家贫困”。美国劳工部（U.S. Department of Labor）今年1月公布的数据显示，70%的小企业主在经营10年内倒闭。因此，企业主永远无法实现他们所寻求的财务自由，许多人最终为大公司工作，因为他们可以赚更多的钱。

米哈洛维奇说，他感到很有同情心为他们服务，因为他理解他们的困境。他经历过，他知道他们没有时间，在某些情况下，也没有钱来教育自己，以获得更好的商业成功机会。

他的书提供了这个机会。

“什么是一本书，它是作者大脑的下载，通常以一种非常可消费的方式包装，”Michalowicz说。“他们不是坐下来与作者会面两年，采访他们所知道的一切，而是为你准备了笔记。这是作者大脑的悬崖笔记。所以，当我开始写作时，我说，’我要免费提供我的知识。只需去您的图书馆即可免费获得它。这是最容易上手的工具。

Michalowicz 和 Eckler 还联手组建了 The Prosper Group，以帮助陷入困境的企业迅速实现盈利、可持续和健康。许多企业主知道如何构建产品，但很难管理企业，因此 Michalowicz 和 Eckler 投入资源来提供帮助，尽管没有直接资金。

在不到一年的时间里，他们已经与九家公司合作，使用Michalowicz在他的书中转述的策略。

“他总是在房间的前面，”埃克勒说。“人们仰望他。即使在大学里，我们也没有最有可能成功，但如果我们成功了，他就会在那里。虽然我比较微妙和内向，但迈克拥有一切，他展示了一切。…我为我们能产生的影响感到兴奋。

Michalowicz 计划写更多的书，目标很简单，就是为人们服务。美国有超过 3200 万家小企业，因此存在从他的观点中学习的观众。

对他来说，现在的每一天都是真正的情人节。他通过写作重新点燃了对商业的热情。

“我觉得如果做得好，这是一种非常亲密的深度联系形式，”Michalowicz说。“这就是我喜欢它的原因。这是终极的赞美：我曾经有人走过来对我说，’你知道，你的书改变了我的生活。而现实是，他们已经改变了自己的生活。

“这本书只是一个食谱，但无论他们如何看待，即使只是生活转变的一小部分，也是一种特权。当我听到这句话时，这就是最终的结果。这简直令人难以置信。