认识哥伦比亚大学新任教务长安吉拉·奥林托（Angela Olinto）

安吉拉·奥林托（Angela Olinto）是天体粒子物理学的先驱，今天正式开始担任哥伦比亚大学的新教务长。芝加哥大学物理科学系前院长奥林托已经在校园里待了大约一个月，熟悉了她的新同事。她向哥伦比亚大学的教职员工和学生讲述了她与美国宇航局一起进行的气球任务，以及他们如何帮助我们理解宇宙中的高能现象。Olinto还计划将她的实验室搬到哥伦比亚大学，并准备与哥伦比亚大学的学生和博士后合作。

上周， 哥伦比亚新闻 设法在她繁忙的日程中抽出一些时间，并在她位于洛图书馆的新办公室与她进行了交谈。

您的研究为我们理解宇宙的暴胀起源、磁场的宇宙学效应、中子星的结构以及最高能量的宇宙射线、伽马射线和中微子做出了开创性的贡献。你能描述一下你意识到“我想把我的生命奉献给宇宙的运作”的那一刻吗？

我一直对世界如何运作充满好奇心，从最简单的物理系统到整个宇宙。物理学成为一种激情。用一些物理定律，你几乎可以解释我们在自然界中观察到的一切，这个想法真的令人印象深刻。它仍然让我感到惊讶。那种将外面的世界与物理学基本定律联系起来的兴奋促使我帮助建立我们现在所说的天体粒子物理学领域——利用宇宙来理解基础物理学。

你从芝加哥大学带来了你的实验室。你的实验室里发生了什么？哥伦比亚大学的学生和博士后将如何参与？

我领导着一个中等规模的合作，大约有60人在世界各地工作。我们设计和建造太空任务的目的是了解宇宙中最高能量粒子的行为方式。我们研究的粒子类型称为宇宙射线和中微子。在我的团队中，学生、博士后和科学家可以参与亚轨道太空任务：建造望远镜并飞行它们，开发每秒可以拍摄数亿张照片的相机，制作这些粒子到达时大气中发生的事情的视频，获取数据，分析结果，并前往世界各地与其他同事讨论。我们的合作涉及意大利、法国、德国、捷克共和国、波兰、日本和其他国家/地区的团队。

跟我们谈谈你在NASA的工作。

1995年，我以理论家的身份参与设计和建造最大的天体粒子物理学天文台——皮埃尔·奥格天文台。它是阿根廷一个3000平方公里的阵列，有1660个探测器。我在这个仍在运行的巨型天文台的工作使我探索了新技术的发展，以使用美国宇航局的平台，特别是超压气球来研究这些天体粒子。2014 年，我们发射了第一个气球，2017 年又发射了一个气球。我们还在2019年向国际空间站部署了一个探测器。我们在 2023 年的最后一次乘坐热气球被缩短了，因为热气球没有按计划运行，但我们确实获得了足够的数据来表明我们的技术可以做出重要贡献。下一次气球任务应该能够回答许多与这些天体粒子起源有关的关键问题。

您是第一位获得天文学和天体物理学系终身教职的女性，是第一位担任物理科学系主任的女性，也是芝加哥大学物理科学系的第一位女院长，这意味着监督天文学和天体物理学系、化学系、计算机科学系、地球物理科学系、 数学、物理和统计学，以及一些研究机构和中心。你从这些开创性的经历中学到了什么，这些经验为你的学术领导方法提供了信息？

开拓是一项艰苦的工作。这需要对我们所做的事情充满热情，并相信未来会比过去更好。这涉及到很多学习。就我而言，我学会了更加灵活，选择我必须打的比赛，而忽略那些我没有时间打的比赛。我真的很高兴看到下一代比我做得更好。当我进入麻省理工学院时，我是大约60名研究生中的两名女性之一，占3%。当我担任芝加哥大学物理科学系主任时，进入物理学研究生课程的学生中有40%以上是女性。在我的一生中看到这种成长是一次美妙的旅程。

您认为科学现在面临的最令人兴奋的问题和最大的挑战是什么？

在我自己的领域，宇宙是如何开始的是一个大问题。什么是暗物质？宇宙加速的原因是什么？其他星球上有生命吗？宇宙的起源、生命的起源和意识的起源是科学可以帮助我们揭示的三个基本起源。

气候变化是科学可以帮助缓解的重大挑战。人工智能将彻底改变我们所知道的一切。还有量子革命，它将改变计算、传感和通信。纳米级工程改变生物学的力量。能够操纵DNA、RNA、细胞及其对健康和改善生活的影响是另一项重大努力。现在科学界发生了许多令人兴奋的事情。

你在芝加哥教了一门绰号为“诗人宇宙学”的课程。关于宇宙学，诗人需要知道什么？

从科学到人文学科，在我们所做的事情背后，好奇心将我们所有人团结在一起。诗人与科学之间的联系可以追溯到几千年前。在我的课程中，我使用了埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe）的《尤里卡》（Eureka），他在书中探讨了宇宙学的核心问题：宇宙是有限的还是无限的？它在进化吗？艺术家们的灵感来自宇宙观。海伦·弗兰肯塔勒（Helen Frankenthaler）的《聚焦火星》（Focus on Mars）或琪琪·史密斯（Kiki Smith）的月球系列都是令人信服的例子。在另一个方向上，艺术中的想象力激发了科学家对宇宙的理解。因此，让艺术参与讨论我们对宇宙及其奥秘的了解似乎是合适的，比如暗物质和暗能量。

是什么吸引你来到哥伦比亚大学和教务长的工作？

吸引我来到哥伦比亚大学的是沙菲克校长和她对哥伦比亚大学在学术卓越研究和教学、全球和地方参与以及解决当今和未来最棘手问题（包括气候变化、人工智能和心理健康）方面的领导地位的愿景。我继承了父亲对伟大的美国大学的热情和钦佩。我渴望为发展和维护美国大学的伟大，并为发展这个非凡的机构贡献自己的微薄之力。

你对在纽约市的生活有什么期待？

纽约市是这个星球的经济、文化和知识之都，它提供的比我有时间享受的要多得多。我期待与居住在这座城市的家人和朋友共度时光，并在知识发现和探索的所有领域与哥伦比亚社区及其与城市的联系中互动。我很高兴能通过大学的眼光探索这座城市。

跟我们说说你的童年吧。

我出生在波士顿，当时我父亲正在麻省理工学院攻读博士学位。然后，怀着我妹妹的母亲决定回到巴西，得到家人的支持。我当时2岁，所以我在里约热内卢长大，喜欢里约热内卢附近的海滩和骑马。乘风破浪是我在里约热内卢童年的一部分，我喜欢回去呼吸 海风。五年级时，我和我的兄弟姐妹随母亲搬到了巴西利亚，在军事独裁统治期间，我在那里上了初中和高中。我回到里约热内卢，在天主教大学（PUC）攻读本科，16岁时进入大学，学到了很多关于物理学的知识。我还学会了如何吸引和领导学生抗议独裁统治并为民主而战。

4月8日星期一将有一次日全食，它将穿越北美，经过墨西哥、美国和加拿大。你打算如何体验它？

我和朋友一起开车去佛蒙特州，体验日全食，那时太阳几乎完全被月亮挡住。当这种情况发生时，你可以看到令人惊奇的事情，天气的变化——天气变凉得很快——光线变化，甚至动物也会改变行为。这是一个非常激动人心的事件。如果天气允许，珍珠项链或月亮周围的钻戒，太阳的那一点点，可以拍出美丽的图像。太阳的日冕也是一个惊人的景象。值得花几个小时的车程，而且在回家的路上可能会遇到严重的交通拥堵。日全食是值得的。即使是纽约市的日偏食，也值得人们在日常生活中休息一下——但请戴上经过认证的日食眼镜！

你的丈夫塞尔吉奥·阿萨德（Sérgio Assad）和他的兄弟奥代尔（Odair）是评论家认为世界领先的古典吉他二人组的一半。你会演奏乐器吗？你在空闲时间喜欢做什么？

我曾经弹吉他，直到我遇到塞尔吉奥。我很快就捐出了我的吉他，并决定听他演奏，尤其是他的作品，是我更好的时间投资。我的丈夫和他的全家都是了不起的音乐家。我的继女克拉丽丝简直令人难以置信。她正在探索新型的管弦乐作品，以古典和巴西风格交流音乐的新方式。

我自己一直以来的热情是学习视觉艺术。我最喜欢的一些艺术家就在附近的切尔西画廊，我现在可以在周末参观。

告诉我们一些很少有人知道的关于你的事情。

我喜欢测试边界。不仅在科学上，而且在其他方面。在攀岩、滑翔伞、蹦极和跳伞的阶段，我探索了自己身体的极限。在我的身体要求下，我不再做这些极限运动了，但我真的很喜欢它们。我很想再次蹦极。