美国退伍军人事务部长会见宾夕法尼亚大学学生和教职员工退伍军人

美国退伍军人事务部长丹尼斯·麦克唐纳（Denis McDonough）周三下午访问了校园，与一群宾夕法尼亚大学的学生和教职员工退伍军人进行了私下讨论。他们坐在富兰克林大楼学生服务中心的圆桌旁，进行了长达一个小时的对话，讨论在为军队服役的人提供福利和计划时，什么是有效的，什么是更好的。

“每个人都有他们想问的问题，国务卿很轻松地回答了这些问题。他知识渊博，“布伦达·斯诺（Brenda Snow）说，她是一名陆军退伍军人，即将成为护士麻醉师，今年5月在宾夕法尼亚大学护理学院完成了博士学位。 斯诺解释说，因为她利用了退伍军人事务部的医疗保健、住房贷款和高等教育福利，所以与麦克唐纳会面的经历非常有意义。“他真的很在乎，”斯诺说。

宾夕法尼亚大学有 400 多名退伍军人和军人附属学生使用 VA 福利。一些人参加了与麦克唐纳国务卿的圆桌会议，之后有机会与他直接交谈。

当被问及为什么与大学社区成员建立联系很重要时，麦克唐纳立即打开了他的笔记本，指着一个数字——406——代表在宾夕法尼亚大学使用退伍军人福利的退伍军人和军人学生。 “我们想从我们为之工作的人、退伍军人那里了解他们的经历如何，以及我们作为退伍军人事务部、 可以对他们做出更积极的回应，以及我们如何确保我们的计划帮助他们在宾夕法尼亚大学取得成功，“麦克唐纳说。

麦克唐纳后来补充说：“我们想说的是，我们不希望退伍军人改变他们的生活以适应我们的计划。我们需要改变我们的计划以适应他们的生活。来这里学校看他们是一种方式。

圆桌会议的特邀嘉宾还包括宾夕法尼亚大学附属的 Steven A. Cohen 军事家庭诊所、退伍军人向上发展、学生注册和金融服务、Warrior Canine Connection 以及 VA 费城地区办事处的工作人员。

麦克唐纳曾在2013年2月至2017年1月期间担任奥巴马政府的白宫办公厅主任，他在活动结束后留下来，与学生一对一聊天，甚至收集一些人的联系信息。他还短暂会见了临时总统拉里·詹姆逊（J. Larry Jameson）。

“我们谈论的真正令人兴奋的事情是我们在医疗保健方面的伙伴关系，”麦克唐纳谈到他与詹姆森的聊天时说，詹姆森直到去年12月才担任佩雷尔曼医学院院长和宾夕法尼亚大学卫生系统执行副校长。McDonough 指出了宾夕法尼亚大学与费城退伍军人医疗中心之间长期合作伙伴关系的优势和持续的机会，包括对住院医师的培训和研究计划，以及最近与费城退伍军人事务部和科茨维尔退伍军人医疗中心签署的两份谅解备忘录，重点是基础设施投资。

当天早些时候，麦克唐纳出席了在宾夕法尼亚大学校园边缘的下士 Michael J. Crescenz VA 医疗中心举行的 2024 CReATE MOTION 项目的剪彩仪式。他还参观了退伍军人事务部在费城的一个合作伙伴国家公墓。

斯诺在临床的最后一周难得休息，在圆桌会议结束后花时间与退伍军人建立联系，并赶上了退伍军人和军事参与副主任林恩·曼努埃尔（Lynn Manuel），斯诺说她从宾夕法尼亚大学学生的早期就认识她。斯诺在2014年从布卢姆斯堡大学获得学士学位的同一天被委任，并在军队中担任了六年的护士，主要是在德国的兰茨图尔地区医疗中心，她说她加入军队“成为比我自己更伟大的人”。

“就是这样，”斯诺说。

提醒所有退伍军人：4 月 20 日是更新退伍军人伤残补偿、养老金或教育福利金直接存款信息的最后一天。