兽医专家：备用平脸宠物呼吸窘迫

法国斗牛犬最令人痛苦的特征，约占菲利普手术患者的 95%，包括非常狭窄的鼻孔、鼻孔和鼻腔中多余的组织、脂肪过多的大舌头、狭窄的气管以及软腭的严重增厚和伸长，所有这些都会严重损害呼吸，导致打鼾、运动和不耐热， 嗜睡、反流、体重减轻甚至肿瘤。菲利普斯在扁平猫身上发现了类似的呼吸问题，如波斯猫、喜马拉雅猫和异国短毛猫。

受影响最严重的动物不断努力通过狭窄和阻塞的气道获得空气，但许多主人认为这对该品种来说是正常的，并且不寻求治疗。

“我告诉我的学生在闭上嘴巴呼吸时堵住鼻子。当他们这样做时，他们感觉到的是呼吸时需要增加的负压，以对抗上呼吸道的阻塞，这是短头犬和猫几乎每天每次呼吸都会感受到的，“菲利普斯说。

当动物努力将空气吸入肺部时，呼吸道中的负压也会导致喉部组织袋（称为喉室）的内壁由内而外。这些突起进一步阻碍了气流。

菲利普斯说，身体问题只会从那里加剧。

“负压会引起继发性变化，从而进一步恶化氧气水平，”她说。许多扁平脸的狗会在颈部和心脏底部的氧气和压力传感器中发展出癌性肿瘤。呼吸困难导致的压力增加也会导致胃肠道问题，如食管裂孔疝和胃酸反流病。

菲利普斯说：“我们还看到他们的肺部发生了变化，他们患上了所谓的肺动脉高压或肺部高血压。“血液通过动脉需要更长的时间，他们可能会患上右心衰竭。

阻塞最严重的狗也患有严重的睡眠呼吸暂停。与斗牛犬或哈巴狗一起睡觉的人经常被打鼾或窒息的宠物的声音吵醒，其中许多宠物和它们的主人很少休息。

手术干预可以解决一些障碍。菲利普斯是世界上仅有的三位进行激光辅助涡轮切除术的兽医之一，这是一种内窥镜手术，使用激光在斗牛犬和其他扁平犬的鼻腔通道中打开空气通路。菲利普斯进行的其他新手术增加了鼻孔的大小或减少了软腭的长度和厚度。这些干预措施中的每一种都可以显着提高狗的呼吸能力，但将它们结合起来可以最大程度地缓解最严重的症状，从而改善每只狗的生活质量和整体健康状况。

菲利普斯说，也许解决这些问题的最有效方法是只饲养最健康的斗牛犬、哈巴狗或其他扁平脸品种。她指出，英国剑桥大学（University of Cambridge）的兽医专家简·拉德洛（Jane Ladlow）博士发起了一项倡议，旨在促进对斗牛犬、法国斗牛犬和哈巴狗进行呼吸系统健康检查。该测试称为呼吸功能分级计划，用于评估狗在休息和运动期间的呼吸窘迫症状。拉德洛与英国养犬俱乐部一起制定了该协议。

2023 年初，总部位于美国的动物骨科基金会授权 RFGS 筛查在美国使用。但菲利普斯说，到目前为止，美国的大多数饲养员和饲养员都没有意识到这个问题，或者缺乏筛查宠物功能性呼吸系统健康所需的技能，或者使用分级方案来评估繁殖对及其后代的健康状况。

“我发现大多数主人并没有打算购买有呼吸问题的狗，”她说。“但他们发现自己的狗有健康问题，他们想尽一切努力拯救他们。

“我的方法是说，让我们应用科学，看看我们是否仍然能够保持这些品种的所有美妙属性，同时尽可能地消除这些动物正在经历的困难。