研究估计，许多芝加哥儿童暴露于自来水中的铅

据斯坦福大学医学院和约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究人员称，芝加哥大约三分之二的6岁以下儿童在饮用水中暴露于铅。

研究人员开发了人工智能模型，在全市范围内估计了生活在铅污染饮用水家庭中的6岁以下儿童人数。他们还使用模拟模型来估计饮用这些水后儿童血铅水平的增加。调查结果是从人口普查数据和 2016 年至 2023 年收集的 38,385 次家庭铅测试中推断出来的。

“暴露150天后，我们的模型预测，他们血液中的铅含量大约是水中没有铅的两倍，”约翰霍普金斯大学环境健康与工程助理教授Benjamin Huynh博士说。

该研究估计，在芝加哥大约191,000名6岁以下的儿童中，约有121,000人暴露于铅污染的自来水中。研究人员确定，黑人和西班牙裔儿童比白人儿童更有可能生活在含铅水的家中。

3月18日，一篇描述这项研究的论文发表在 《美国医学会儿科杂志》（JAMA Pediatrics）上。Huynh作为斯坦福医学院的博士后学者开始了这项研究，是该研究的主要作者。资深作者是斯坦福大学医学院流行病学和人口健康助理教授Mathew Kiang，ScD。

环境保护署已经确定，饮用水中没有任何铅是安全的;这种金属是一种强效神经毒素，会增加患心脏病和肾脏疾病的风险。对于幼儿来说，吸入或摄入铅会导致学习困难和发育迟缓。根据疾病控制和预防儿童中心的数据，6岁以下的儿童特别容易受到伤害。铅暴露也会增加流产和早产的风险。

尽管如此，直到 1986 年，联邦政府才禁止在公共供水系统和住宅管道中安装铅管。研究人员说，在芝加哥，铅水管直到那一年才被强制使用，估计仍有40万条铅服务管线 – 是全国所有城市中最多的。服务管线是连接家庭或建筑物与市政供水管线的水管。

增量进度

市政府正在努力更换其管辖范围内的所有铅服务管线，但进展缓慢：从 2020 年到 2022 年，该市仅更换了 280 根铅管。

Huynh说，该市提供免费的铅检测试剂盒，但许多居民可能不知道该计划。该研究称，人口普查区块 – 美国人口普查局指定的小地理区域 – 白人人口占多数，检测率较高，而黑人或西班牙裔人口占多数的街区检测率较低。该研究称，人口普查区一级的黑人和西班牙裔人口增加10个百分点，分别与铅暴露增加4%和11%有关。

去年11月，美国环保署宣布提供3.36亿美元的贷款，帮助该市拆除3万根含铅水管。它还提议在未来10年内逐步淘汰全国范围内的所有铅水管线，但给芝加哥额外的30年时间来完成这项工作，因为根据计算，每年可以更换不超过10,000条铅服务管线，Huynh说。“我认为，就这意味着什么而言，需要进行真正的对话，”他说。“我们真的应该等40年，因为铅继续污染自来水吗？”

Kiang说，需要大规模的干预来解决这个问题。

“这不会仅通过个人行动来完成，”他说。“我认为我们开发的模型可以帮助政府优先考虑有很多孩子暴露于铅污染水的社区。