麻省理工学院的五名教职员工应对癌症大挑战

癌症大挑战最近宣布了 2024 年的五支获胜团队，其中包括来自麻省理工学院的五名研究人员：Michael Birnbaum、Regina Barzilay、Brandon DeKosky、Seychelle Vos 和 Ömer Yilmaz。每个团队由来自全球的跨学科癌症研究人员组成，将在五年内获得2500万美元的奖金。

生物工程系副教授 Birnbaum 领导 MATCHMAKERS 团队，并与共同研究者 Barzilay 一起加入，Barzilay 是工程学院电气工程和计算机科学系人工智能与健康杰出教授，也是麻省理工学院安利捷健康机器学习诊所的人工智能教师负责人;以及 DeKosky、Phillip 和 Susan Ragon 化学工程职业发展教授。这三家公司也是麻省理工学院科赫综合癌症研究所的附属机构。

MATCHMAKERS团队将利用人工智能的最新进展，为癌症患者开发个性化免疫疗法的工具。癌症免疫疗法可以招募患者自身的免疫系统来对抗这种疾病，已经改变了某些癌症的治疗方法，但并非适用于所有类型，也不适用于所有患者。

T细胞是免疫疗法的一个靶标，因为它们在免疫反应中起着核心作用。这些免疫细胞使用其表面的受体来识别癌细胞上称为抗原的蛋白质片段。一旦T细胞附着在癌症抗原上，它们就会标记它们，以便被免疫系统破坏。然而，T细胞受体在一个人的免疫系统内和人与人之间非常多样化，因此很难预测任何一个癌症患者对免疫疗法的反应。

MATCHMAKERS团队将收集有关T细胞受体及其靶向的不同抗原的数据，并建立计算机模型来预测不同T细胞受体的抗原识别。该团队的总体目标是开发用于通过简单的临床实验室测试和设计抗原特异性免疫疗法来预测T细胞识别的工具。“如果成功，我们在团队中学到的知识可以帮助将T细胞受体识别的预测从世界上少数几个复杂的实验室中才能实现的事情转变为常规过程，”Birnbaum说。

“MATCHMAKERS项目借鉴了麻省理工学院为社会利益开发尖端人工智能工具的悠久传统，”马克癌症研究基金会首席执行官Ryan Schoenfeld评论道。“他们优化癌症和许多其他疾病免疫疗法的方法，是马克基金会优先支持的跨学科研究类型的典范。除马克基金会外，MATCHMAKERS团队还由英国癌症研究中心和美国国家癌症研究所资助。

Robert A. Swanson （1969） 生命科学职业发展教授和生物系 HHMI Freeman Hrabowksi 学者 Vos 将成为 KOODAC 团队的共同研究员。KOODAC团队将开发针对儿童实体瘤的新疗法，使用蛋白质降解策略来靶向以前“无法成药”的癌症驱动因素。KOODAC 由英国癌症研究中心、法国国家癌症研究所和 KiKa（儿童无癌症基金会）通过癌症大挑战资助。

作为PROSPECT团队的共同研究员，Yilmaz也是科赫研究所的附属机构，他将帮助解决早发性结直肠癌，这是50岁以下人群中新出现的全球性问题。该团队试图阐明参与疾病发展的途径、风险因素和分子。PROSPECT团队得到了英国癌症研究中心、美国国家癌症研究所、英国肠肠癌研究基金会和法国国家癌症研究所的支持。