让地球回答：设计更好的行星对话

对于Chen Chu MArch ’21来说，受邀加入2023-24学年晨兴设计学院设计研究员是一个无与伦比的机会，可以研究设计作为解决问题的替代方法的潜力。

在麻省理工学院获得建筑学硕士学位，并在一家环保非政府组织担任研究员后，朱棣文决定在城市研究与规划系攻读博士学位。“我发现我需要更深入地参与我们这个时代最困难的道德挑战，尤其是那些由气候变化事实引起的挑战，”他解释道。“对我来说，麻省理工学院一直代表着这个美妙的地方，人们天生就对知识充满好奇心——这是一个非常有益的社区。”

朱的博士研究由他的博士生导师、城市研究和国际发展助理教授迪莉娅·温德尔（Delia Wendel）指导，重点关注洪泛区农业的传统做法如何为当地和全球可持续粮食生产和分配战略提供信息，以应对气候变化。

洪泛区通常位于河流或溪流沿岸，源于季节性洪水模式，这些洪水模式分布着营养丰富的淤泥，并在物种之间建立了联系。这导致了异常高的生物多样性和微生物丰富度，为农业创造了理想的条件。最早的人类文明建立在洪泛平原上并非偶然，包括美索不达米亚（因其位于幼发拉底河和底格里斯河两条河流之间而得名）、印度河文明以及以尼罗河为基础的古埃及文化。河流运输网络和可预测的洪水节奏为贸易和耕种提供了框架;尽管如此，洪泛区社区必须学会与风险共存，受到高水位、干旱和生态失衡的突然破坏。

对朱棣文来说，洪泛区“不稳定、不可治理”的状态使它们成为思考的沃土。“我被这些所谓的’湿地景观’所吸引——边缘条件是陆地与水、人与自然、城市与河流之间的过渡空间，”他反思道。“广泛灌溉的农业用地的开发通常是集体努力，这引发了一个有趣的问题，即社区如何建立社会组织，同时谈判自上而下的国家控制并适应自然的不确定性。

朱正在磨练他的论文重点，并完善他的数据收集方法，其中包括档案研究和实地考察，以及对洪泛区居民的采访，以了解社会政治的细微差别。同时，他作为设计研究员的角色给了他空间来解决激发他想象力的重大问题。我们如何才能在共享的土地上过上好日子？我们如何为子孙后代的生活负责？需要什么样的政治结构才能让每个人都参与进来？

这些只是朱最近在演讲中向他的同龄人提出的几个问题。在每周一次的奖学金研讨会上，他有机会与多个学科的同行和导师交谈——从重新思考设计教学法的研究人员到将设计思维应用于新商业模式的企业家，再到开发新栖息地以治愈我们与自然世界关系的建筑师和工程师。

“我承认——我对人类解决问题的本能持谨慎态度，”朱说。“当涉及到人类和地球的物质条件和生活经验时，我们的经济和政治推理以及传统的建筑实践都是有限的。也就是说，我确实相信设计师的思维方式可以开辟新的思维方式。从本质上讲，设计是一种跨学科的实践，基于对一个问题无法从狭隘、单一的角度解决的理解。

MAD奖学金的激励结构——没有直接出版或制作的义务，研究员们相互学习，并通过定期的研讨会和活动与来访的演讲者互动——促使朱思考在学术界、私营和公共部门的背景下，什么才是真正的生成性对话。在他看来，围绕气候变化的讨论往往没有考虑到一个重要的声音;他将这种缺席描述为“那个沉默的存在，地球”。

“你不能问地球，’正义对你意味着什么？’大自然不会回应，“他反思道。为了弥合这一差距，朱认为，将对特定政治和社会状况的研究与环境人文学科提出的更广泛的生存问题结合起来是很重要的。他自己的研究借鉴了思想家的观点，包括 Dipesh Chakrabarty、Donna Haraway、Peter Singer、Anna Tsing 和 Michael Watts 等。他引用詹姆斯·斯科特（James C. Scott）的演讲“赞美洪水”（In Praise of Floods）作为他最重要的影响之一。

除了对理论的本能欣赏外，朱棣文的观点还基于对地方层面创新的关注。他目前正在确定他的研究参数，研究已经持续了几个世纪的农业系统和防洪策略的案例研究。

他解释说：“一个例子是在荷兰、中国、孟加拉国和世界许多地方实行的圩田系统：小而低洼的土地被淹没在水中，周围环绕着堤坝和运河。在日本较冷的地区，您会发现一种不同但具有可比性的策略。通过建造一个以房屋为中心的空间单元来保护农作物免受冬季风的影响;房子后面的树木用作风衣，水稻的稻田位于房子前面，提供了一个综合的粮食和生计保障系统。

朱棣文观察到，国际政策制定者倾向于忽视当地解决方案，而倾向于更宏伟的愿景和雄心勃勃的气候承诺——但他同样热衷于不将乡土习俗浪漫化。“实际上，这始终是一种双向互动。除非您已经有一个可行的本地系统，否则如果没有自上而下的支持，就很难实施解决方案。另一方面，如果不了解当地的传统和历史，大规模的技术官僚梦想是空洞的。

通过在全球与地方、理论与实践、远见与谨慎之间游刃有余，朱棣文希望逐步找到一条长期解决方案的道路，以适应特定的条件。这是朱棣文在MAD及其部门内部的对话中看到的雄心勃勃和批判性的典范;从根本上说，他意识到这些对话的结果取决于塑造它们的道德背景。

“我很幸运有很多导师，他们教会了我谦逊的力量;尊重生命的有限性、脆弱性和不确定性，“他回忆道。“这种心态在当今推动经济增长的过程中几乎不明显。狂妄增长的另一面是假设技术独创性足以解决气候危机，但朱的乐观情绪来自另一个来源：“当我对我们面临的问题的重量感到不知所措时，我只需要环顾四周，”他说。在校园里——在MAD里，在我的家乡，以及越来越多的新一代学生中——有一种强大的政治敏感性、道德同情心和对清晰和批判性判断的关注。这总是让我对地球充满希望。