刀匠大师鲍勃·克莱默（Bob Kramer）从生命学校学到的教训

鲍勃·克莱默 （Bob Kramer） 的职业生涯是一个疯狂的故事，充满了曲折、错误的开始和幸福的意外。在成为当今最优秀的刀匠之一（刀匠是制造刀具和其他刀刃物品的专家）之前，克莱默曾就读并辍学，担任厨师，在即兴剧院表演，并作为马戏团小丑乘火车前往美国。
 
“对我来说，主要的收获是，这是一次不可思议的冒险，”克莱默1月26日在麻省理工学院的一次特别演讲中说。他谈论的是他在大高层的任期，但克莱默也可能意味着他毕生追求卓越，制作出质量卓越的东西，并将他的专业知识传授给他人。
 
作为世界上仅有的 120 位刀匠大师之一，克莱默在多年用热钢手工锻造刀具并通过严格的测试后获得了美国刀匠协会的称号——穿过一英寸粗的绳子，砍掉一根 2×4，并剃掉自己的手臂毛发。
 
克莱默在麻省理工学院度过了整个一月，应材料科学与工程系（DMSE）的邀请，在该学院的独立活动期间教授刀片制造课程。有幸获得名额的学生——超过 100 人报名参加了 18 个名额——在 DMSE 的锻造和铸造厂学习了成型、热处理和研磨刀片。

追求完美，追求完美

虽然他称自己的演讲为“追求完美的刀锋”，但克莱默承认完美是无法实现的。“你可能认为’完美’是这句话的有效性，但对我来说，这是追求，”克莱默说。“我在 1997 年获得了史密斯大师的评级，在很多方面，这就像在武术中获得黑带一样。你才刚刚开始。你才刚刚开始明白需要做什么。
 
他首先展示了他的一些克莱默刀的图片——带有复杂图案的刀片，“一直穿过钢”，其中一把镶嵌着一个骑着鱼的男孩的金镶嵌物，一个“塞焊”或金属嵌件，另一个用陨石中的金属制成的钢。
 
克莱默的人生旅程可以追溯到他在密歇根州的童年，他是六个孩子中最小的一个。他的哥哥姐姐们“向外看。他们想继续前进，他们想开始他们的生活。我只是想弄清楚如何生存，如何从盘子里拿出一些鸡肉或获得一点关注。
 
所以他“有点傻”。在学校里，克莱默喜欢木工店——测量、切割材料和制作东西——而不是阅读和写读书报告。后来，在一所被划分为另类生活方式的嬉皮士和穿着字母毛衣的运动员的高中里，他学会了如何玩杂耍、做纸牌技巧和骑独轮车。
 
在韦恩州立大学（Wayne State University）读大学生不久后，他发现自己患有阅读障碍，他受到罗宾·李·格雷厄姆（Robin Lee Graham）的回忆录《鸽子》（Dove）的启发，该书讲述了作者十几岁时乘坐单桅帆船航行的故事：“这是我最容易阅读的书之一，因为它是关于冒险的。
 
19岁时，克莱默离开底特律，前往全国各地旅行。“我现在对自己负全部责任，”他说。“我开始试着弄清楚，’我如何适应这个世界？’”
 
他的旅行将他带到了德克萨斯州的休斯顿，在那里他找到了一份工作，等待休斯顿乡村俱乐部的富有赞助人。后来，他骑着百灵鸟去参加林林兄弟、巴纳姆和贝利马戏团小丑的试镜，拿到了合同，在马戏团工作了一年，在全国各地演出。
 
“我看到了另一种穿越世界的方式。因此，我的思想正在向所有其他可能性敞开心扉，“克莱默说。
 
他回到了服务行业，这次是在西雅图的一家酒店厨房找到了一份工作。虽然与他合作的厨师都是具有出色资历的专业人士，但没有一个人知道如何磨刀。所以他决定要学习。“我学会了如何玩杂耍。我要学习如何磨刀，“他说。
 
经过一番学习，他掌握了正确的技能和正确的工具，并开始了磨刀业务，开着卡车在华盛顿州西雅图周围，到鱼市、酒店和餐馆，使刀片锋利无比。

“犯很多错误”

大约五年后，他感到无聊。“我已经赚了足够的钱，但我的思想不再受到刺激，”他说。然后有一天，他在一本关于定制刀具的杂志《刀锋》上看到了阿肯色州为期两周的刀匠课程的广告——这段经历永远改变了他的生活。
 
上课后，他将煤砸成高碳焦炭炼钢，并手工锻造了一把10英寸的刀片和5英寸的手柄，他被迷住了。
 
“当我从那里回到家时，我想，’我正在做这件事。不知何故，这将融入我的生活，“克莱默说。
 
很快，他就不再开他的磨刀卡车，而是在西雅图市中心开了一家刀店，在现场锻造厂手工制作刀具。《Saveur》杂志的一篇评论带来了迅速的业务。搬到该国后，业务放缓。然后，克莱默又收到了另一篇评论，这次是在《库克画报》上，关于该出版物从他那里购买的一把价值400美元的厨师刀。
 
“他们说，这是他们测试过的最好的刀。电话又开始响了，它又发生了。大问题，“克莱默说。
 
克莱默描述了他如何制造刀具用钢：它首先一层一层地堆叠，然后在锻造中将其加热到 2,350 华氏度（1,288 摄氏度），然后将各层锤在一起，直到它们粘合。这是他经过多年反复试验磨练的过程。
 
“犯很多错误，”他建议观众。“这就是你了解这些东西的方式。”
 
麻省理工学院京瓷陶瓷学教授、克莱默的DMSE主持人之一蒋耶明教授说，克莱默的与众不同之处在于他对自学的无尽好奇心和热情。
 
“鲍勃不仅是一位工匠和艺术家;从这个词的最佳意义上讲，他是一个创新者，“蒋说。“他没有任何华丽的大学学位，但他一生都在说明如何自学。