了解宾夕法尼亚州野生火鸡的疾病流行情况

自 1970 年代以来，淋巴组织增生性疾病病毒 （LPDV） 已知会影响英国、奥地利、荷兰和以色列的家养火鸡，直到 2009 年才在北美的野生火鸡中被发现，这使得这种导致器官和皮肤肿瘤的逆转录病毒对研究人员来说相对较新。

宾夕法尼亚大学兽医学院野生动物疾病生态学助理教授埃里克·加涅（Erick Gagne）说，这种疾病在某些情况下会导致癌症。但宾夕法尼亚州野生火鸡的患病率、种群水平的影响以及与其他疾病（如网状内皮病病毒 （REV））的合并感染仍然未知。他和宾夕法尼亚兽医大学野生动物未来项目的其他研究人员正在努力回答这些问题。

加涅和宾夕法尼亚兽医学院微生物学助理教授埃曼·阿尼斯（Eman Anis）正在领导野生火鸡健康项目，这是宾夕法尼亚大学与宾夕法尼亚州立大学和宾夕法尼亚州游戏委员会合作的一项更大规模的多年火鸡监测研究的贡献。为了分析运动数据和栖息地的使用情况，游戏委员会的研究人员正在火鸡身上安装GPS追踪器，它提供位置和运动信息，例如鸟类筑巢或死亡的时间。

“在LPDV和其他病毒流行的火鸡以及共同感染的火鸡之间，在景观和栖息地利用中的移动是否不同？”游戏委员会的野生火鸡生物学家Mary Jo Casalena问道。她说，这是第一个大规模的疾病项目，研究LPDV和其他病毒对繁殖和生存的人群水平影响。

卡萨莱纳说，这个项目之所以出现，是因为过去十年来宾夕法尼亚州在火鸡种群数量是增加、稳定还是下降方面存在很大差异——游戏委员会想知道原因。

“野生动物未来计划的目标之一是真正拥有这些综合研究项目，在那里你让宾夕法尼亚兽医学院具有专业知识的人开发研究项目，以满足宾夕法尼亚州游戏委员会的需求和担忧，以管理和保护该州的野生鸟类和哺乳动物，”加涅说。

卡萨莱娜说，了解火鸡种群数量增加地区的火鸡的属性或栖息地，可以阐明像她这样的栖息地管理者如何在火鸡数量低的地方增加火鸡种群。问题可能来自天气模式，而游戏委员会无法控制。但是，如果火鸡需要更高质量的筑巢和育雏栖息地，野生动物管理人员可以提供帮助，他们可以帮助火鸡避免疾病。

“我认为这项研究是第一步，”卡萨莱纳说。“你必须了解正在发生的事情，并提出这些管理建议，然后做这些处方 – 那些对景观的改变 – 看看它们是否具有人口层面的影响。

由于这个问题并非宾夕法尼亚州独有，游戏委员会已邀请其他州加入这项研究，马里兰州、俄亥俄州和新泽西州也加入了研究。卡萨莱纳说，他们的目标是每年在每个地点追踪至少25只火鸡，每个州有两到四个地点。

从现场到实验室

游戏委员会正在领导野外工作人员在全州的四个地点进行火鸡诱捕，其中包括安装GPS监视器 – 卡萨莱纳说，这些监视器有加速度计，可以告诉研究人员鸟类是在喂食，行走，飞行还是静止 – 并收集血液样本进行疾病测试，然后再将火鸡放回野外。

卡萨莱纳说，一年一度的火鸡诱捕季节从12月下旬持续到3月中下旬，继2022年和2023年的诱捕季节之后，该项目现在已经进入了第三个季节。明年还将有一个野外季节。

加涅说，宾夕法尼亚大学的研究人员在过去两个诱捕季节后进行了初步的疾病测试，他的团队的很多工作都是后端的，他将聘请一名博士后研究员两年，并为学生提供暑期研究机会。

此外，野生动物未来计划（Wildlife Futures Program）的野生动物健康技术人员在全州各地工作，他们已经去过很多地方。卡萨莱纳说，卫生技术人员提供质量控制，并对游戏委员会的人员进行了血液采样培训，他们负责确保样本得到妥善处理并运回宾夕法尼亚大学。

作为宾夕法尼亚州动物诊断实验室系统微生物实验室的科长，Anis的部分工作是获取不同物种的样本以检测病原体。在这里，除了LPDV和REV，Anis说她对支原体感兴趣，支原体是一种在家养火鸡中报道的细菌，可以影响生产和生育能力。

Anis说，支原体很难分离，但她的实验室使用聚合酶链反应（PCR）检测来检测其核酸。她说，关于野生火鸡中支原体患病率的信息不多，但认为确定这一点很重要。“看看这种病原体如何在家养和野生之间向任何一个方向转移将非常有趣，”阿尼斯说。她说，对样本的最终分析将考虑每只鸟的年龄和性别。

Gagne 和 Casalena 都引用了缅因州 2022 年发表的一项研究，该研究发现 LPDV 在野生火鸡中变得越来越普遍，并且平均减少了一个鸡蛋的大小。Casalena想知道LPDV阳性的母鸡是否具有较低的离合器尺寸，如果各州都是这种情况，以及离合器尺寸较低的原因，例如栖息地问题或合并感染。

“与宾夕法尼亚大学和野生动物未来计划合作，为游戏委员会打开了一扇门，让我们了解野生动物种群的知识，”卡萨莱纳说。“我们在疾病方面的能力有限，所以现在我们拥有所有这些病毒学和病理学以及所有不同类型的野生动物疾病方面的专家，它只是为我们遇到的许多不同问题打开了大门。

这项研究得到了国家野生火鸡基金会（NWTF）和NWTF宾夕法尼亚州分会的支持。