更多的学校教育与延缓衰老和延长寿命有关

根据哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院和罗伯特·巴特勒哥伦比亚老龄化中心的研究人员的一项新研究，与那些没有实现向上教育流动的人相比，获得更高教育水平的弗雷明汉心脏研究参与者往往衰老得更慢，寿命更长。向上的教育流动与较慢的老龄化速度和较低的死亡风险显着相关。研究结果在线发表在 JAMA Network Open上。

弗雷明汉心脏研究是一项正在进行的观察性研究，于 1948 年首次启动，目前跨越三代人。

哥伦比亚大学的分析是第一个将教育流动性与生物衰老和死亡率的速度联系起来的分析。

“我们早就知道，受过高等教育的人往往寿命更长。但是，在弄清楚这是如何发生的方面存在一系列挑战，最重要的是，促进教育程度的干预措施是否有助于健康长寿，“哥伦比亚梅尔曼学校和老龄化中心流行病学副教授Daniel Belsky博士说。

为了测量衰老的速度，研究人员将一种称为DunedinPACE表观遗传时钟的算法应用于弗雷明汉心脏研究收集的基因组数据。最新研究结果显示，根据DunedinPACE表观遗传时钟的衡量标准，两年的额外学校教育意味着衰老速度减慢了2%至3%。根据Belsky之前对DunedinPACE与死亡风险关联的研究，这种衰老速度的减缓相当于Framingham心脏研究中死亡风险降低约10%。

DunedinPACE由哥伦比亚大学的研究人员和杜克大学的同事开发，并于2022年1月报道。基于对白细胞中所含DNA上的化学标签或DNA甲基化标记的分析，DunedinPACE以用于开发它的Dunedin研究出生队列命名。DunedinPACE（代表从表观基因组计算的衰老速度），是通过血液测试测量的，其功能类似于衰老过程的速度计，测量一个人随着年龄的增长而变化的快慢。

生物衰老是指分子变化的积累，随着年龄的增长，这些变化会逐渐破坏我们细胞、组织和器官的完整性和弹性能力。

哥伦比亚大学的研究人员使用了来自14,106项跨越三代人的弗雷明汉心脏研究的数据，将儿童的教育程度数据与父母的教育程度联系起来。然后，他们使用在数据收集期间提供血液样本的参与者子集的数据，使用DunedinPACE表观遗传时钟计算生物衰老的速度。在初步分析中，研究人员在3,101名参与者的子集中测试了教育流动性，老龄化和死亡率之间的关联，这些参与者可以计算出教育流动性和老龄化速度。

对于2,437名有兄弟姐妹的参与者，研究人员还测试了兄弟姐妹之间教育程度的差异是否与衰老速度的差异有关。

“在这样的研究中，一个关键的混淆是，不同教育水平的人往往来自具有不同教育背景和不同水平其他资源的家庭，”Belsky监督的流行病学系博士候选人Gloria Graf解释说，该研究的第一作者。“为了解决这些混淆，我们关注的是教育流动性，一个人相对于父母完成了多少（或更少）的教育，以及兄弟姐妹在教育程度上的差异 – 一个人相对于他们的兄弟姐妹完成了多少（或更少）的教育。这些研究设计控制了家庭之间的差异，并使我们能够隔离教育的影响。

通过将这些研究设计与新的DunedinPACE表观遗传时钟相结合，研究人员能够测试教育如何影响衰老的速度。然后，通过将教育和衰老速度数据与参与者寿命的纵向记录联系起来，研究小组能够确定较慢的衰老速度是否会导致受教育程度更高的人的寿命延长。

“我们的研究结果支持这样一个假设，即促进教育程度的干预措施将减缓生物衰老的速度并促进长寿，”格拉夫指出。“最终，需要实验证据来证实我们的发现，”Belsky补充道。“像DunedinPace这样的表观遗传时钟有可能通过提供一种结果来加强这种实验研究，该结果可以反映教育对健康老龄化的影响，早在疾病和残疾的发生之前。

“我们发现，向上的教育流动与较慢的老龄化速度和死亡风险的降低有关，”格拉夫说。“事实上，我们观察到的死亡率教育梯度中，有多达一半是由受过良好教育的参与者中更健康的衰老轨迹来解释的。这种关联模式在几代人之间是相似的，并且在家庭兄弟姐妹的比较中也存在：与受教育程度较低的兄弟姐妹相比，受教育程度较高的兄弟姐妹往往衰老速度较慢。

合著者是哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院和巴特勒哥伦比亚老龄化中心的 Calen Ryan、Meeraj Kothari 和 Alison Aiello;Peter Muennig，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院;杜克大学的Terrie Moffitt、Avshalom Caspi和Karen Sugden;和辛辛那提大学的Hexuan Liu。

该研究得到了美国国立卫生研究院（AG073402、AG073207、AG078627资助）的支持。