麻省理工学院的一位哲学家呼吁就性别和性进行公民讨论

麻省理工学院哲学家亚历克斯·伯恩（Alex Byrne）知道，在他的领域内，当谈到他对性和性别的看法时，他属于少数派。

“举个例子，我对’什么是女人’这个问题有一个特别的答案。也就是说，女人是我们物种的成年女性。信不信由你，这在哲学上是极具争议的。事实上，几乎所有讨论过这个问题的哲学专家都认为我的答案是错误的。

在他的新书《性别的麻烦：性事实，性别小说》（Trouble with Gender： Facts， Gender Fictions）中，伯恩主张就一个问题进行理性和文明的对话，他说不幸的是，这个问题在他的领域中已经成为一个异类。

“哲学是一门允许你提出任何问题或讨论任何事情而不必担心遭到报复的学科，”伯恩说。“哲学家传统上重视对令人发指或冒犯性的观点的宽容态度。

充满挑战性想法的市场

伯恩说，对思想的对抗通常来自哲学之外。然而，他说，就性和性别而言，哲学环境可能会反过来表现出对他所称的“进步正统”之外的思想的积极敌意和排斥。

“以前的社会正义运动——民权运动、同性婚姻、妇女投票权——都依赖于可验证的主张来取得成功，并避免法律挑战，”伯恩认为。

对关于少数群体权利和赋予妇女选举权的争论的挑战发生在社会政治和意识形态动荡的热点中。但是，伯恩说，争论发生了。意见被考虑、丢弃、重新审查，并被纳入共享信息的语料库。

他认为，性和性别并非如此。

“一些哲学家被他们的同事排斥，或者被完全赶出这个行业，”伯恩说。

伯恩进一步认为，由于上述哲学界的进步倾向，一些关于性和性别的想法没有得到哲学家的适当研究。

例如，伯恩认为自己是支持跨性别权利的人之一。

“但是，当你站在跨性别权利的一边时，就会有巨大的压力，要同意’跨性别女人就是女人’这样的说法，”伯恩说。“在我看来，许多哲学家都屈服于这种压力，并在没有任何论据的情况下同意了它。

“避免异议有忽视有效反驳的风险，”伯恩补充道。“异教徒通常没有道理——但有时他们有道理。”

伯恩说，社会进步并没有得到知识泡沫的帮助。

关于理性话语

伯恩是麻省理工学院公民话语项目的负责人，该项目邀请来自不同学科的专家公开讨论有争议的想法。当被问及关于性和性别的民间话语在实践中可能是什么样子时，他指出了这种策略。

“拆除护栏，允许公开、激烈的辩论，”伯恩说。“学生们比我们想象的更有韧性和开放性。”

伯恩说，一旦你能回答一个最初的问题，其他问题就会出现。该练习旨在梳理出最佳想法并给他们喘息的空间。

伯恩相信有效讨论和辩论的一套核心原则：避免“提前装腔作势”，并确保关于性和性别或其他具有挑战性的话题的争论是真诚的。

“不适和情绪是可以的，”伯恩说。“太多的安全会让事情变得更糟。”

伯恩认为，有效的、文明的话语是包容的，允许每个人在思想市场上购物。