是什么造就了突破？“后退八步”，然后到达终点线

在流行文化中，科学发现经常被描绘成“尤里卡”突然意识到的时刻：一个灯泡时刻，有时是偶然的。但在现实生活中，在宾夕法尼亚大学医学院 250 多年来作为科学创新者的丰富历史中，科学突破永远无法真正归结为一个“啊哈”的时刻。它们是多年努力工作、毅力和继续前进的决心的结果，尽管一再出现，往往令人沮丧的障碍和挫折。

2月13日，佩雷尔曼医学院的四位突破奖获得者在生物医学研究大楼的大厅揭幕，以庆祝每位获奖者及其改变生活的发现。在小组讨论中，获奖者分享了明确的目标、顽强的决心和良好的幽默感如何使他们前进的势头。

“研究就像后退四步、六步或八步，然后向前走一点，”罗伯茨家族疫苗研究教授德鲁·韦斯曼（Drew Weissman）说。“你一遍又一遍地这样做，不知何故，很少能到达台阶的顶端。”

对于魏斯曼和他的研究伙伴、神经外科兼职教授卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó）来说，这种坚持——记录在全球数千篇新闻报道中——导致了 mRNA 技术，该技术使两种挽救生命的 COVID-19 疫苗成为可能，为两人赢得了无数荣誉，包括最高科学荣誉——2023 年诺贝尔医学奖。

Weissman 和 Karikó 也是 2022 年生命科学突破奖的获得者，这是世界上最大的科学奖，俗称“科学界的奥斯卡”。突破奖由谷歌联合创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin）和Meta首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）等一群网络和技术名人于2012年创立，旨在表彰“在基础科学领域工作的世界顶尖科学家，这些学科提出了最大的问题并找到了最深刻的解释。宾夕法尼亚大学共有六名获奖者，其中四名来自佩雷尔曼医学院（PSOM），与哈佛大学和麻省理工学院并列，成为其研究人员获得最多突破性奖的机构。

弗吉尼亚州 M.-Y.John H. Ware 阿尔茨海默氏症研究第三教授 Lee 博士于 2020 年因发现不同形式的错误折叠蛋白质如何从一个细胞移动到另一个细胞并导致神经退行性疾病进展而获得该奖项。Richard W. Vague免疫疗法教授Carl June是最近的获奖者，他将在4月的星光熠熠的红地毯活动上获得认可，以表彰他开创了CAR T细胞疗法的发展，该疗法对患者自身的免疫细胞进行编程以对抗癌症。艺术与科学学院的物理学家查尔斯·凯恩（Charles Kane）和尤金·梅尔（Eugene Mele）被提名为2019年基础物理学奖的获得者，“因为他们对物理学中的拓扑学和对称性提出了新的想法，从而预测了一类仅在其表面上导电的新型材料。

没有一个突破奖获得者声称有一条通往成功的捷径，也没有一个让世界坐下来关注的辉煌时刻。事实上，许多人对他们的想法表示怀疑，这些想法现在共同构成了医学历史上最具变革性的进步。虽然他们现在能够轻松地笑出早谈，但他们愿意透明地承认做出真正改变世界的科学发现的艰辛和挣扎，为下一代科学家提供了现实的，而不是玫瑰色的灵感。

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