研究人员发现，一种罕见的脂肪分子有助于驱动细胞死亡

哥伦比亚大学的研究人员发现，一种罕见的脂质是铁死亡的关键驱动因素，铁死亡是哥伦比亚大学教授布伦特·斯托克韦尔（Brent Stockwell）发现的一种细胞死亡形式。

这些发现提供了关于细胞在铁死亡过程中如何死亡的新细节，并且可以提高对如何在有害发生的情况下阻止铁死亡的理解 – 例如在神经退行性疾病中 – 或在可能有用的情况下诱导它，例如使用它来杀死危险的癌细胞。

这项新研究发现，一种罕见的具有两个多不饱和脂肪酰基尾巴的脂质，称为二PUFA磷脂，存在于发生铁死亡的一系列环境中，包括衰老的大脑和受亨廷顿病影响的脑组织。这一发现表明，脂质在促进铁死亡方面是有效的。

该研究由哥伦比亚大学生物科学系、化学系和哥伦比亚大学欧文医学中心的教授进行，并发表在 《细胞》杂志上。

斯托克韦尔在2012年首次发现铁死亡，当时他发现某些细胞正在死亡，因为它们的脂质层正在塌陷 – 这是一种不寻常的细胞死亡形式，与最常见的细胞死亡不同，后者始于细胞在其外表面形成水泡。自这一发现以来，斯托克韦尔实验室和其他地方的研究人员继续研究铁死亡，发现它可以在衰老细胞中自然发生，在病理环境中，并且可以被诱导来治疗疾病。本月与几位合著者发表的另一篇论文发现，一个名为PHLDA2的基因有时可以通过攻击不同的脂质来促进铁死亡，并且该基因可以阻止一些肿瘤的形成。总之，这些论文表明，特定的脂质会促进铁死亡，因此定义特定癌症中的驱动脂质很重要。

“发现这些diPUFA脂质是铁死亡的重要驱动因素，加深了我们对这种形式的细胞死亡的理解，以及这些脂质在控制细胞稳态中的作用，”Stockwell说。“利用这些脂质最终可能有助于我们确定铁死亡发生的位置，并故意操纵它们以诱导细胞死亡或阻止它。这可以开始给我们理解和控制细胞死亡的能力。