对于新教授来说，迷幻药和章鱼可能掌握着人类思想的钥匙

Gül Dölen 之所以成为一名科学家，是因为她喜欢解决神经科学、医学、生物学和哲学方面的难题。但十年前，她的精神正在消退，一连串的资金拒绝使她的实验室濒临倒闭。

然后是章鱼，七只章鱼，以及一个好奇心驱动的实验。

在此之前，约翰霍普金斯大学医学院的Dölen团队一直在研究和扩展迷幻药如何帮助重新打开称为“关键时期”的有限机会之窗的已知知识。随着大脑的发育，这些短暂的开口可以快速学习，就像人类的语言一样。近一个世纪以来，它们一直是神经科学的焦点。Dölen认为，当与治疗相结合时，这些药物可以帮助治疗由精神创伤甚至中风引起的疾病。

但她对章鱼的研究还发现了其他值得注意的事情：当暴露在含有少量摇头丸或摇头丸（一种作为兴奋剂和致幻剂的药物）的水中时，原本孤独的生物变得异常社交和嬉戏。章鱼与人类截然不同，与人类相隔了5亿多年的进化，章鱼对狂喜的反应与人类非常相似。

这是世界各地看到的不寻常的研究。它还加深了对某些大脑化学物质（如血清素）如何影响行为的理解。

“我知道，无论实验的结果如何，它都会对我作为一名科学家产生恢复活力的影响，”Dölen说。“确实如此。”

Keegan Houser/加州大学伯克利分校

今年1月，Dölen加入加州大学伯克利分校，担任Renee & U.S. Marine Lance Cpl. Bob Parsons心理学、迷幻药和神经科学讲座教授，在那里她将继续研究MDMA和其他药物的治疗潜力。作为心理学系的教授，Dölen与校园的Helen Wills神经科学研究所有研究联系。她还是加州大学伯克利分校迷幻药科学中心的高级科学顾问。

伯克利新闻 采访了Dölen，了解了迷幻药的治疗潜力、她正在进行的章鱼研究以及她保持科学乐趣的使命。

伯克利新闻： 你所关注的这些关键时期可以追溯到 1930 年代的神经科学。它们如何应用于您今天的研究？

古尔·多伦： 关键时期是一个实际的、明确的时期，在这个时期，动物对环境非常敏感，可以学习它一生都记得的东西。

关键时期的第一个例子是鹅的印记行为。在孵化后的前 48 小时内，您将小鹅暴露在环境中移动的东西中，它会形成终生的依恋。他们具有这种极度敏感和学习能力的时间窗口称为关键时期。

谚语，“你不能教一只老狗新把戏”是真的。正是因为这个关键时期的概念。

大多数读者都熟悉的是语言的关键时期。与成年后学习第二语言相比，学习第一语言或年轻时学习第二语言要容易得多，这是因为语言也有一个关键时期。谚语，“你不能教一只老狗新把戏”是真的。正是因为这个关键时期的概念。

了解为什么存在关键时期，为什么它们会关闭，以及我们如何能够重新打开它们，这是大脑的一个基本特征，但如果我们要开始治疗大脑疾病，这也可能是必要的。很长一段时间以来，我们一直有这种直觉，认为我们在修复大脑疾病或治疗大脑疾病方面如此糟糕的原因是，当我们能够干预或逆转导致疾病的任何伤害或障碍时，相关的关键时期就结束了——有时是几十年前。

因此，如果我们试图治愈大脑疾病，重新打开它们的能力将非常方便。

这就是MDMA的用武之地，它可以帮助打开关键时期。还有很多疗法需要与MDMA之类的东西的引入齐头并进，对吧？那会是什么样子？

关于迷幻药最令人惊讶的事情之一是，它们正在挑战我们过去30年、40年、50年的观点：大脑疾病可以被认为是一种生化失衡。如果你抑郁了，那是因为你的血清素生化失衡，我们所要做的就是给一种药物来改变大脑中的血清素水平，你的生化失衡就会得到解决，然后你就完成了。

迷幻药向我们展示的是，该模型并没有解释迷幻药是如何具有这些显着的治疗作用的。因为事实证明，如果你像对待下一代 SSRIs（抗抑郁药物）一样治疗迷幻药，它们起效更快，效果并不是非常显着。他们立即开始工作。但没过几天，抑郁症又回来了。

因此，虽然重新打开一个关键时期可能感觉很好，但如果你没有将它与正确的环境配对，那么关键时期就会重新关闭，你会回到感到沮丧或创伤的状态。但是，如果你重新打开这些关键时期，然后你将其与对你的创伤的某种洞察力结合起来，并重新协商围绕这种创伤形成的一系列人格特质，那么这种学习可以持续一生。它可以产生持久的治疗效果，这就是我们在MDMA辅助治疗创伤后应激障碍时所看到的。

这是我们理解大脑疾病，特别是精神疾病的方式的转变。但我认为我们不必止步于此。

你是什么意思？这是怎么回事？

到目前为止，我们研究的关键时期是社会奖励学习的关键时期，这对于创伤、抑郁或成瘾等事情来说是有意义的。团体治疗似乎是与治疗师互动的重要方式。

但是，如果我们对这个上下文监督哪个关键时期被打开是正确的，那么我们应该能够改变上下文并打开一个不同的关键时期。

所以我们正在研究像中风这样的事情。在每年中风的100万左右美国人中，大约一半从未恢复过全部功能。我们认为我们可以证明，通过提供运动背景或康复物理治疗背景，我们可以将迷幻药的效果从心理治疗转变为物理治疗。它可以在中风患者中获得同样显着的治疗效果。

我认为，这确实告诉我们很多关于迷幻药如何工作并支持这种学习模式的信息。

许多人认识你是因为研究，因为你给原本不合群的章鱼洗了摇头丸的澡，正如 《纽约时报》 所说的那样，然后看着它们变得非常社交。你认为这项研究的论文是你职业生涯的转折点吗？

从某种意义上说，在我们做这些实验的时候，我们已经得到了MDMA和小鼠的关键期结果。我们已经知道，一旦它发表，它将产生重大影响，因为它为MDMA治疗作用的许多不同特征提供了神经生物学解释，这是其他人无法涵盖的。

我之所以做科学，是因为我只是好奇和修补匠。这种俏皮的一面是让我继续前进的原因。

但在那一刻，尽管我们知道我们正坐在一件非常大的事情上，但我正在努力获得资金。为迷幻药提供资金，为那些有创造性的、开箱即用的想法的人提供资金是极其困难的。即使人们对迷幻药重新产生了兴趣，美国国立卫生研究院仍然如此保守，以至于我们无法获得任何资金。

我对写资助和被拒绝感到非常疲惫。我很沮丧，开始问自己这是否值得再做下去。我总是被提醒，我做科学的原因是因为我只是好奇和修补匠。这种俏皮的一面是让我继续前进的原因。

因此，在那个关于我是否能够筹集到维持实验室开放所需的资金的危机时刻，我决定做一些有趣的事情——除了好奇之外，没有其他原因。我知道，无论这个实验的结果如何，它都会对我这个科学家产生恢复活力的影响。它做到了。

所以从这个意义上说，这是一个转折点，但不是因为我们还没有对章鱼感到兴奋，或者我们还没有对迷幻药和它们在大脑中的作用感到兴奋。但仅仅因为它适时地提醒了实验室的驱动力，这是一种创造性的、基于好奇心的方法。

章鱼，Albert Kok 通过 Wikimedia Commons

在伯克利，你与研究迷幻药、神经科学和心理学的中心和部门有联系。您现在专注于哪些研究？与你在约翰霍普金斯大学所做的事情有什么不同吗？

我们将继续。但每次你改变环境时，你都会接触到不同的潜在合作者。

在心理学系，有很多人研究人类的社会行为。在面试这个职位的过程中，我与人类发育生物学家和社会心理学家进行了许多精彩的对话，他们改变了我对小鼠研究与人类正在发生的事情的关系的看法。这太令人兴奋了！

我认为这肯定会带来新的想法和新的领域，以继续学习。鉴于伯克利章鱼研究的悠久历史以及多年来一直进行的迷幻药研究，这是成为该社区一员的绝佳机会。湾区在迷幻药研究方面非常丰富。这很令人兴奋，而且有很多潜在的新领域可以施肥想法。

你有生物学、神经科学和哲学的背景——

还有药！每个人都忘记了我上过医学院。那是很长一段时间。我想为遭受的痛苦而获得荣誉！

然而，不知何故，在所有这些痛苦中，你似乎一直保持着这种兴趣，从你正在做的工作中获得乐趣。你认为在工作中寻找乐趣的热情从何而来？

我在德克萨斯州长大。我所做的任何游泳都是在附近的游泳池里。我记得我去土耳其看望我的祖父母，去地中海游泳，只是断然拒绝下水，因为海底有所有这些海胆。它们又大又黑又多刺。我的祖母是一位动物学家，她把一只拔了出来，把它翻过来，给我看它的牙齿和刺。

我只是被一些东西如何从可怕转变为迷人所震撼。整个夏天，我都在游泳，闲逛，在海底寻找奇怪的动物。那是我第一次想成为一名科学家。

我总是有能力专注于我觉得奇怪或好奇的事情，然后进入好奇心的兔子洞。我一直想这样做。谁不会呢？你为什么不呢？如果可以，你应该，对吧？我只是看不出在我不能以这种方式被吸引的事情上浪费时间的意义。

我也有点喜欢迷幻药，因为在 《爱丽丝梦游仙境》中出现了追逐兔子的比喻。大多数人认为这是一个在迷幻之旅中写的故事。我认为迷幻药之所以能够让人们着迷，部分原因是因为它们带回了奇妙的好奇心。那种快乐的让我跟着这只兔子下洞的感觉。这真是太棒了。

所以对我来说，我是多么幸运，我能把这作为我的工作。