努尔·莫明（Noor Momin）利用免疫系统治疗心脏病

在成长过程中，努尔·莫明（Noor Momin）于1月份加入宾夕法尼亚大学工程与应用科学学院（Penn’s School of Engineering and Applied Science）生物工程系，担任斯蒂芬森基金会（Stephenson Foundation）创新助理教授，他想象着成为一名医生。对于对科学感兴趣的人来说，成为一名医生似乎是一种切实可行的方式。直到上大学，她才意识到自己作为一名生物工程师可以产生的影响。

“我把显微镜载玻片贴在一起，”Momin回忆起她在德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）担任本科研究员的最初经历。“我甚至不知道什么是博士。”

直到她与人合著了她的第一篇论文，该论文探讨了脂质（构成细胞膜（以及脂肪和油）的憎水分子如何在更多的流体和更少的流体排列之间切换，Momin才了解生物工程可以在多大程度上影响医学。“有人可能会将这篇论文用于药物设计，”Momin说。

正如Momin所看到的那样，将心脏视为机械泵的传统智慧，其管道可以更换，或者其吞吐量可以首先防止堵塞，这掩盖了免疫系统在心脏病发展中的关键作用。

例如，当斑块在血管中积聚时，单核细胞（一种通常保护身体免受病原体侵害的白细胞）会滞留在斑块中，引起炎症，最终可能导致斑块破裂。

Momin建议解决这类问题的一种方法是通过创造新的抗体，即我们的免疫系统用来对付入侵者的Y形蛋白质，将它们紧紧地捆绑在一起，就像后卫包裹对手一样。

在与生物工程副教授迈克尔·米切尔（Michael J. Mitchell）的实验室合作，Momin已经在开发一类新的纳米颗粒，这是一种非常小的药物载体，数千个纳米颗粒可以放入一个人体细胞中。“我们正试图真正磨练它们的递送，”Momin说，“利用我团队的蛋白质工程专业知识，用抗体来引导它们。

今年夏天，Momin的实验室将成为首批搬入One uCity Square新空间的实验室之一，该空间将汇集来自宾夕法尼亚大学工程学院和宾夕法尼亚大学医学院的研究人员。

这个故事的作者是伊恩·舍夫勒（Ian Scheffler）。在《今日宾夕法尼亚工程》上阅读更多内容。