要说在瑞士里瓦圣维塔莱的弗吉尼亚理工大学中心度过一个学期可以改变生活，这并不是陈词滥调。在斯蒂格国际奖学金中心生活和学习的校友在数年甚至数十年后继续看到这段经历的影响。
斯蒂格中心是外展和国际事务的一部分，自 1991 年以来一直是弗吉尼亚理工大学的欧洲中心，每学期为本科生和研究生举办众多出国留学项目。由于其位于欧洲中心的战略位置，许多学生也有机会参加课堂郊游或前往附近国家的个人周末旅行。
“正如我们的校友可以证明的那样，斯蒂格中心是一个特殊的地方，”执行董事Sara Steinert Borella说。“对许多人来说，体验式学习在这里变得生动起来。学生们在这里的学期中经历了意想不到的转变。我每个学期都见证了这一点：斯蒂格中心的学生以多种方式成长、成熟和学习——这些方式往往对他们未来的职业和个人生活产生深远的影响。
影响：他们的婚姻
今年2月，2020年获得地球科学学位的泰勒·沃伯顿（Taylor Warburton）和2021年获得建筑学学位的梅根·斯卡卡斯（Megan Skarkas）将返回瑞士交换结婚誓言。
两人于 2019 年在斯蒂格中心相识。在不同的大学攻读不同的专业，如果他们没有出国留学，他们可能永远不会相遇。两人都表示，他们在瑞士的时光对他们的生活至关重要，以至于他们无法想象在其他地方结婚。
“我们得到了与斯蒂格中心附近的科莫湖坐标相匹配的纹身。当然，我们将在那里结婚，“斯卡卡斯说。
斯卡卡斯和沃伯顿都将他们在出国留学期间取得的个人成长归功于帮助他们自信地面对挑战。
沃伯顿说：“在没有人招聘的情况下在大流行中毕业是很困难的，但由于我的出国留学经历，我能够适应并期待意想不到的事情。
此外，出国留学不仅增强了她的信心，还帮助她找到了工作。“在采访中，我总是会谈论我的留学经历，因为它显示了我在陌生环境中导航的能力，”她说。“如果我能以大学生的身份驾驭欧洲，我就可以驾驭这个工作场所。
斯卡卡斯说，个人成长导致了爱情，这并不让她感到惊讶。
“找到自己和找到爱情是相辅相成的，”她说。“找到自己是你与他人相处的基础。”
影响：他的职业生涯
德鲁·维珀曼（Drew Vipperman）在斯蒂格中心（Steger Center）工作六年后，他正在顺利完成老年医学奖学金——如果不是他在国外的变革性经历，他的生活可能永远不会走上这条道路。
当Vipperman第一次来到Riva San Vitale时，他是一名化学工程专业的学生。然而，他感觉到有些东西少了。“我喜欢这种材料，但我不喜欢它。因此，我发现自己在寻找一些东西，但不确定那是什么。
作为他出国留学经历的一部分，Vipperman接受了一项挑战，要开展一个专注于他热衷的社会问题的项目。他说，发现自己的热情并确定一个项目，标志着“改变生活的旅程”的开始。
受到祖母与痴呆症斗争的启发，Vipperman决定比较美国和荷兰的痴呆护理模式。在斯蒂格中心学习期间，他能够访问荷兰的一个痴呆护理社区。在那次访问之后，他知道他将致力于提高痴呆患者的生活质量。
在荣誉学院学术事务副院长保罗·海尔克（Paul Heilker）和人类发展与家庭科学系杰出教授凯伦·罗伯托（Karen Roberto）的指导下，维珀曼将他的学业转向为老年医学的职业生涯做准备。
Vipperman 于 2019 年获得神经科学学位，他认为他的出国留学经历“增强了我在医学院申请和住院医师申请方面的竞争力。在我的医学院和住院医师的个人陈述中，这个项目是解释我对老年人护理的热情的焦点。
最近，Vipperman与Roberto共同撰写了一篇论文，该论文基于他在出国留学期间发起的研究。
“德鲁的经历凸显了斯蒂格中心的位置是多么重要，”施泰纳特·博雷拉说。“在这里，他在荷兰发现了一个学习机会，并能够在学期期间亲自跟进。生活在瑞士和欧洲，可以让你接触到社区和文化联系，从而改变你对世界的看法。
影响：她的服务
每天，陆军兽医和弗吉尼亚理工大学校友麦迪·纳尔迪（Maddie Nardi）都会使用她在瑞士学到的技能。
“在斯蒂格中心学习改变了我的心态，使我能够更好地应对挑战和挫折，提醒我休息一下，让我在艰苦的课程中拥有更好的心理和情绪健康，”她说。
Nardi 获得了动物和家禽科学学士学位和兽医学博士学位，她强调这些技能对于成功驾驭兽医学校和军事训练至关重要。她的经历不仅帮助她克服了挑战，还为新的机会铺平了道路。
“自 2018 年参加该计划以来，我撰写并谈到了我的出国留学经历，以及它如何教会我多元文化能力，并在无数次申请和面试中激发了好奇心，”纳尔迪说。“我强烈认为，这些经历使我成为兽医学校和我获得的奖学金的更具竞争力的申请者。”
影响：他们持久的友谊
尽管杰西·帕帕斯（Jesse Pappas）98年和弗吉尼亚·马洛尼（Virginia Maloney）99年并不经常回到布莱克斯堡，但有一件事可以吸引他们俩开车：与1998年春天在斯蒂格中心（Steger Center）结交的朋友重聚。
那时，他们以陌生人的身份飞往瑞士，彼此只相处了短短几个月。然而，25年后，整个小组的成员仍然是好朋友。尽管他们的生活和事业分散在美国各地，但他们通过群聊保持联系。
去年秋天，帕帕斯在布莱克斯堡组织了一次为期25年的聚会。
“聚在一起就像回到了我们身边一样——每个人都回到了我们 20 多岁的自己。感觉我们没有错过任何一个节拍，“他说。
马洛尼补充说，出国留学的影响不仅仅是终生的友谊。沉浸式教育至今仍能引起她的共鸣。
“我们会研究历史或艺术，然后亲自去看材料。一切都更加突出。…这是我接受过的最好的教育之一，因为我从中记住的比什么都多。
影响对每个人
该大学致力于通过弗吉尼亚理工大学优势为所有学生提供这种变革性的学习体验。例如，全球教育办公室的出国留学奖学金和护照项目计划为来自不同背景的学生提供了在国外体验改变生活的学习的机会。
30 多年来，斯蒂格中心的工作人员一直致力于建立一个社区，让学生的学习和经验刺激持久的个人成长，并作为进一步机会的跳板。这项工作包括设施改善，包括大规模翻新，继续与当地大学和企业建立关系，以及开发第一个国际生活学习社区Casa Maderni。
今年，斯蒂格中心的工作人员希望开始其转型改造的最后一项重要工作。随着该中心的持续成功和稳步增长，需要更多的教室和生活空间。尽管该中心目前的花园中有一个结构可以帮助满足这些需求，但它年久失修。翻新这座建筑将为学生提供一个急需的专用区域，用于学习空间、健康和锻炼以及跨学科的体验式学习。
“我们校友的经历告诉我们，无论他们的世代、研究领域或人生道路如何，他们在斯蒂格中心建立的技能和联系都会继续使他们终生受益，”Steinert Borella 说。“确保所有有兴趣出国留学的霍基人获得和负担得起仍然是我们的首要任务。花园凉亭项目和Casa Maderni帮助我们确保继续在Steger中心提供变革性的学生体验。
邀请校友和所有相信出国留学变革力量的人在弗吉尼亚理工大学的捐赠日（2月21日至22日）期间以及任何时间支持斯蒂格中心正在进行的工作。今年捐赠活动的资金将用于完成该中心翻新的最后阶段。在这 24 小时内关注斯蒂格中心的 Instagram 帐户，寻找帮助该中心完成最后阶段装修的方法
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://news.vt.edu/articles/2024/01/outreach-steger-alumni.html