新的虚拟项目将尼日利亚学生与芝加哥大学的科学家配对

在尼日利亚西部一个拥有约16,000人口的小镇伊约科（Ijoko），玛丽亚姆·桑尼（Mariam Sanni）的家人会温柔地取笑她的好奇心。

“这甚至在家里变成了一个笑话，每个人都会说：如果你听到’那是什么？’，那肯定是玛丽亚姆，”现年22岁的桑尼说。

她的好奇心激发了成为一名教授的梦想，这促使她在尼日利亚伊莱伊夫的奥巴费米·阿沃洛沃大学学习化学工程。她将于今年毕业，但她的国家没有推进她职业生涯所需的顶级博士课程——研究经验也没有。美国以外的许多学生都面临着这种令人沮丧的困境。

芝加哥普利兹克大学分子工程学院助理教授Chibueze Amanchukwu认为有必要弥合这一教育研究差距，他试行了一项远程学习研究计划，该计划将尼日利亚学生与普利兹克分子工程学院教师和博士后导师配对，以开发自己的研究项目和职业，称为尼日利亚工程本科生的研究经验，或RENEU。

“这次经历改变了游戏规则，”桑尼说，她是去年7月至9月试点项目的五名学生之一。

科学公平

出生于尼日利亚的Amanchukwu表示，资源匮乏的影响远远超出了个人职业生涯。他说，这种全球管道问题使较富裕的西方国家在某些研究领域占据“主导地位”。如果一个问题影响到每个国家，那么少数国家的主导地位尤其令人不安。

就Amanchukwu自己的工作而言，即为电网级可再生能源存储和电动汽车开发更好的电池，这个问题就是气候变化。

“随着我们向可再生能源主导型经济转型，我们如何确保发展中国家也参与其中？最好的方法是培训人员，“Amanchukwu说。

RENEU 旨在通过为 Sanni 等学生提供途径，使这种参与成为现实。RENEU利用技术克服物理障碍，让学生定期与在芝加哥工作的PME教师和导师会面。学生们在尼日利亚拉各斯大学（UNILAG）校园亲自举行的RENEU研讨会上进行了最后的演示。这是通过与UNILAG的Samson Adeosun教授及其同事的合作而实现的。

“我们对这个项目所做的是从大流行中学习，以及你实际上可以在虚拟环境中进行研究的事实，”Amanchukwu 说。

每个RENEU学生都与一名博士后或研究生导师配对，与他们一对一地合作。

“我来自印度，所以我可以理解他们的背景，”PME博士后研究员Ritesh Kumar说。“我们无法获得像这里那样多的资源。”

库马尔曾担任贝宁大学学生斯坦利·埃希莫吉（Stanley Eshiemogie）的导师。Eschiemogie的研究项目集中在使用人工智能来简化对合适电池电解质的搜索，这与Kumar在Amanchukwu实验室所做的工作非常吻合。

Eshiemogie说，Kumar创造的环境使他的项目成为可能。

“我们的工作感觉更像是一种协作努力，而不是传统的教学方法。我被积极鼓励去探索新概念，尝试新技术并提供意见，“Eshiemogie说。“这种责任感和成就感非常激励我，促使我负责我的学习之旅。”

扩展程序

通过每周一次的研讨会，芝加哥大学的工作人员和教育顾问“精明的非洲成功”还为学生提供了制作简历、撰写强有力的目的陈述、获得有价值的推荐信以及科学家在实验室外必须做的其他工作来建立职业生涯的指导。

Fortune Adekogbe 在课程开始前不久毕业于拉各斯大学，目前正在申请世界各地的研究生课程，包括 PME。他发现由PME职业发展总监Briana Konnick主持的博士职业道路研讨会特别有见地。

他说：“了解博士毕业生的职业选择，并看到个人在各个领域表现出色的许多具体例子，这令人鼓舞。

RENEU的试点课程由芝加哥大学全球分校和Amanchukwu自己的国家科学基金会（NSF）职业奖资助。这笔资金将很快得到能源部早期职业奖的支持，使Amanchukwu和PME能够为更多的学生提供成功所需的机会。实物支持由 Savvy Afro Success 提供。

“我们没有预料到这会如此受欢迎。我们只做过一次广告，而且是通过LinkedIn帖子和Twitter，“Amanchukwu说。“我们只在周五晚上发布了一次关于这个机会的信息。我们收到了 100 份申请，争夺 5 个名额。

明年，Amanchukwu希望扩大该计划，为更多学生打开大门，为所有人创造一个更清洁、更公平的未来。

申请截止日期为 3 月 1 日。

——改编自普利兹克分子工程学院首次发表的一篇文章。