我们得到和给予的爱心关怀，使我们能够应对人类状况的内在挑战。它还可以帮助我们过上更健康、更充实的生活。这就是我们更多人应该接受和庆祝这个假期的信息。

我们经常听说护理的缺点。这可能会带来极大的压力，特别是对于有健康问题的老年护理人员。经济压力、社会孤立以及平衡工作和其他责任的挑战可能在许多年龄段出现。正是出于这个原因，制定政策解决方案和资源来支持护理人员对抗慢性压力源很重要。

但是，我们这个时代被低估的故事可能是，护理也有显着的好处。大多数美国人认为，照顾他们生命中心爱的年迈家庭成员可能会以牺牲自己的健康为代价。实际上，新闻比这更好。越来越多的证据表明，护理实际上对您的健康有益。

过去十年的研究一致表明，护理人员可以获得强大的健康益处，包括降低死亡风险。这一发现现已在许多国家样本中得到复制。对于那些在高压力条件下照顾痴呆患者的人来说也是如此。

一种解释是，照顾有需要的亲人有助于减轻一个人因知道亲密家庭成员出现严重健康问题而自然承受的压力。毕竟，任何家庭照顾者的选择都不是在是否让亲人需要帮助之间做出选择。相反，选择是是否直接参与提供这种帮助。越来越多的研究发现，这样做会带来自己的回报。

我最近的研究是支持这种可能解释的研究之一。研究发现，当年迈的母亲出现严重的健康状况时，她们的成年子女在提供护理时报告的抑郁症状较少，而当她们提供护理时，与不提供护理时相比。另一项专注于已婚夫妇护理的研究也有类似的发现。所有这些都与护理人员自己的许多第一手报告一致。在全国性民意调查中，护理人员始终更频繁地支持护理的积极方面，而不是抱怨消极方面。

这些都不是说看护很容易。照顾年迈的家庭成员仍然是许多人一生中面临的更具挑战性的任务之一。但照顾年幼的孩子同样具有挑战性，只有更少的人只考虑工作的压力部分。照顾孩子的回报一直受到关注。那么，为什么不注意护理的整体回报呢？

目前，大约五分之一的美国人为某人提供护理，在大多数情况下是有健康和功能需求的成年人，但许多人在每种类型的护理中都找到了深刻的意义和目的感。围绕我们接受或给予的爱心护理的这种基本的人类经验有助于我们应对人类状况的固有挑战，并促进需要照顾的人和照顾者的复原力。因此，这样的护理有助于我们作为个人过上更健康、更充实的生活也就不足为奇了。

假期提供了许多提醒来庆祝和感谢护理人员。他们还将家庭聚集在一起，讨论他们对未来潜在照顾者责任的期望或计划。我们中的更多人应该学会以现实的心态来对待这些对话——既要考虑我们期望的挑战，也要考虑未来对我们所爱的人的任何照顾中可能令人满意的事情。

我们可以为彼此的健康和福祉以及使他们俩成为可能的家庭照顾举杯。

Sae Hwang Han是德克萨斯大学奥斯汀分校人类发展与家庭科学系的助理教授。

这篇专栏文章的一个版本出现在《圣安东尼奥快报》上。