普林斯顿大学的人文项目分享了一个庞大的数字“玛丽奇迹”收藏，其中包含数百年历史的非洲故事和艺术

温迪说，关于圣母玛利亚的故事“在更多的世纪里，在更多的国家，用更多的语言被更多的人讲述”，而不是关于“其他任何人”的故事 劳拉·贝尔彻（Laura Belcher），比较文学和非裔美国人研究教授。“没有其他文学作品能像它一样阐明不同文化如何理解人类和神性。”

贝尔彻领导了一个重大研究项目，涉及来自非洲大陆的大量这些故事，这些故事从未成为埃塞俄比亚以外深入、广泛的学术研究的主题。一个由埃塞俄比亚研究人员和翻译人员以及普林斯顿大学本科生组成的团队历时五年的工作，最终形成了普林斯顿大学埃塞俄比亚、厄立特里亚和埃及的玛丽奇迹（PEMM）网站，这是一个数字人文学科的项目。

比较文学和非裔美国人研究教授温迪·劳拉·贝尔彻（Wendy Laura Belcher）与她主要由埃塞俄比亚研究人员和翻译组成的团队一起，汇集了200万份记录非洲大陆玛丽安奇迹故事的数据，其中包括1000多篇关于圣母玛利亚的故事和2500幅描绘她的埃塞俄比亚画作。

拍摄者：

丹尼斯·阿普尔怀特（Denise Applewhite），通讯办公室

易于浏览的PEMM网站包括超过200万条精心收集的数据，记录了这些玛丽安故事的发展，从一开始，到它们在中世纪在非洲的繁荣，直到今天。

网站访问者可以了解 1,000 多个关于圣母玛利亚的故事，观看 2,500 幅描绘圣母玛利亚故事的埃塞俄比亚画作，并了解更多关于出现这些故事的 1,000 份羊皮纸手稿的信息。这些故事和绘画可以按日期、手稿、原籍地、语言、标题和许多其他类别进行搜索。

贝尔彻说，已经出版了数十本关于欧洲“玛丽奇迹”或“玛丽安”故事的书籍——这些寓言在1000年代开始流传。“但很少有人研究过圣母玛利亚的非洲代表，从200年代到现在，”贝尔彻说。“通过我们的研究，我们发现非洲的玛丽安传统比学者们以前认为的更古老、更丰富、更本土。

在引人入胜的非洲故事中，有一个被称为“受过教育的女儿”，另一个是关于一个 破产的商人抵制撒旦提供的巨大财富。 贝尔彻说，在其中，人们向玛丽祈祷寻求帮助。“她来了，她直接为你做了一些奇迹。”

通过大幅增加美国和其他英语国家对这些早期非洲文本的访问，贝尔彻希望PEMM资源将有助于将人文学科的学术和课程扩展为一个更加全球化的经典。

在翻译中找到

贝尔彻说，埃塞俄比亚和厄立特里亚有1000多座修道院和15000座教堂，几乎每座修道院都有玛丽安的故事，这些故事都包含在一个名为“Täˀammərä Maryam”（玛丽的奇迹）的汇编文本中，每天用于祈祷，并在教堂礼拜期间大声朗读。每个故事都有不同的故事或相同故事的不同版本。“那里有非凡的 财富有待探索，”她说。

埃塞俄比亚有多达 100,000 份“Täˀammərä Maryam”手稿，但其中只有少数及其故事被编目或翻译成英文。贝尔彻说，PEMM项目可以获得1000份数字副本，其中许多是在1970年代和80年代制作的缩微胶卷，当时国家人文基金会 为人们提供资金，让他们进入修道院和教堂从事这项工作。

这幅埃塞俄比亚的圣母子画作出现在 1650-1749 年的手稿中（HMML 项目 ID EMDA，手稿编号 237，第 4b 节）。它的 PEMM 绘画页面有更多详细信息。

 

图片由埃塞俄比亚戈贾姆省的 HMML 和 Dabra Ḍaḥāy Qeddus Mārqos 教堂提供

PEMM项目始于普林斯顿大学图书馆，该图书馆拥有美洲最大的埃塞俄比亚手稿收藏，以及异常多的Täˀammərä Maryam手稿。 贝尔彻估计，埃塞俄比亚以外只有三家机构拥有更多：大英图书馆、法国国家图书馆和梵蒂冈。

“与译员合作是我生活中深深的乐趣，”贝尔彻说。“与我的同事Mehari Worku一起翻译是一种特别的乐趣。”2020 年，华盛顿特区美国天主教大学的埃塞俄比亚博士生 Worku 联系了 Belcher，要求参与该项目。他能够与另外两位翻译和编目员 Dawit Muluneh 和 Jeremy Brown 一起远程工作，因为手稿已数字化。

“梅哈里在埃塞俄比亚的宗教教育体系中长大，对埃塞俄比亚的语言、文学和传统了如指掌，”贝尔彻说。“Mehari和我一起创新了一种翻译方法，他称之为’口语保真度’。

两人都发现，有些译者过于直白，意思或细微差别可能会丢失。他们渴望玛丽安的故事清晰而生动。

“有一次，梅哈里把圣约瑟夫给他妻子圣玛丽的回答翻译为一个简单的’好’，但当我问约瑟夫是欣然同意还是不情愿时，梅哈里把翻译改成’是的，马’。这真是太棒了。这是口语化忠实度的一个很好的例子。

尽管 Worku 是听着玛丽安的故事长大的，但在 PEMM 项目上工作揭示了新的见解和发现。 他说：“这个项目需要高度的学术严谨性，与我们阅读和翻译这些数百年历史的故事所获得的快乐相匹配。

Worku最兴奋的是看到 学术界以外的世界各地人们，尤其是年轻人，将如何与该网站互动。“PEMM是一个非常雄心勃勃的学术项目，旨在彻底研究这一宏伟的埃塞俄比亚文学遗产，并以一种独特的方式呈现它，”他说。

历代相传的故事的力量

1960 年代后期，贝尔彻还是个小孩子时住在埃塞俄比亚。她的父亲是一名医生，在贡达尔的公共卫生学院任教并进行临床研究。

“我的后院有一座真正的城堡，”贝尔彻说。“有牛在脱粒，就像圣经中那样。王位上有大卫王的后裔——海尔·塞拉西。我最早的记忆之一是走上山坡，看到抄写员在修道院里写羊皮纸手稿。从我很小的时候起，人们就开始写和创作这些书，随着时间的推移，我逐渐对手稿和文本产生了一种痴迷。

这幅插图出自一份 1700-1799 年的手稿，描绘了圣玛丽从她的鞋子里给一只口渴的狗喝水的场景。（GG 手稿第 43 号，f. 78r。它的 PEMM Paintings 页面有更多详细信息，包括指向其相关 stoy 的链接。

图片由HMML和Gunda Gunde Monastery提供

贝尔彻的学术研究重点是 中世纪和早期现代英国和非洲文学。2013年，她 正准备在一次会议上就玛丽安的故事发表演讲。她想讲述一个她最喜欢的故事，她说，这既抓住了这些百年历史的寓言的不可思议的本质，也抓住了人们为什么如此被它们所吸引。

这个故事是关于一个贵族犯下许多真正可怕的罪孽。他遇到一个乞丐，以圣母玛利亚的名义，从男人的葫芦里要一滴水。

贝尔彻说，贵族给了乞丐一滴水，然后死了。魔鬼来把他带到地狱，但马利亚出现并说：“他奉我的名做了一件好事，他应该去天堂。

基督裁决了这件事，并决定慈善中给予的一滴水比他所有的罪都重要，贵族上天堂。

贝尔彻说，那些为自己的罪孽寻求宽恕的人抓住了这个故事。“他们认为，’如果上帝可以怜悯一个邪恶的人，那么我肯定可以，带着我的小罪—— 我也可以被宽恕。

当贝尔彻 发现西方对整个故事经典的学术和定量研究如此之少时，她受到启发，要更深入地研究。她对PEMM项目的研究于2018年正式开始，项目经理是Evgeniia Lambrinaki，然后是Blaine Kebede。

将这些故事带入课堂

贝尔彻还利用非洲玛丽安的故事构成了一门新课程的骨干，“治愈与正义：非洲文学和艺术中的圣母玛利亚”，她去年春天首次教授该课程，并将在 2024 年春季再次教授。她发现她的学生与这些比喻有着深刻的联系。

“这些故事是关于不稳定背景下的人类，”贝尔彻说。“人类是脆弱的。他们可能生病了，感到不安，没有安全感。这些故事涵盖了人类状况的方方面面。

去年春天，参加她研讨会的15名学生来自一系列基督教传统，包括两名埃塞俄比亚基督徒和两名埃及东正教徒，以及一名自认为是无神论者的学生。“有很多有趣的对话，因为人们来自如此不同的观点，”她说。“他们以如此美好的方式参与这些故事和彼此。

学生们发现，这些故事的主题很容易与现代问题联系起来。“一位专注于残疾研究的学生发现了一些肯定故事的宝石，她说这些故事抓住了今天人们希望故事为残疾人做的事情——接受、包容、尊重，”贝尔彻说。

Belcher 还让主修比较文学的本科生参与了 PEMM 项目。他们 撰写故事摘要，提供关键字并完成翻译。

Belcher希望PEMM网站不仅能被教育工作者和学者使用，还能被美国和世界各地的埃塞俄比亚社区成员使用。贝尔彻说，PEMM提供了“一种与这种遗产联系起来的方式”，她希望这种方式能够激励新一代的人文主义者。

2021 年，该项目获得了超过 600,000 美元的两项 NEH 赠款。2023 年，PEMM 获得了普林斯顿合作研究与创新联盟 （PACRI） 的资助，与霍华德大学合作两年。2018 年，数字人文中心为该项目提供了概念支持，随后在 David A. Gardner ’69 Magic Grant for Innovation 的支持下，该项目作为一项为期四年的人文理事会全球倡议启动。它还得到了普林斯顿国际和地区研究所（PIIRS）和非裔美国人研究系等机构的支持。

“我非常感谢普林斯顿大学为人文学科及其教职员工所做的一切。我无法想象这个项目，在八个世纪以来研究不足的非洲文本上，会发生在其他任何地方，“贝尔彻说。