计算成像研究员参加讲座，找到自己的职业生涯

克里斯蒂娜·莫纳霍娃（Kristina Monakhova）开始读研究生后不久，她参加了加州大学伯克利分校计算成像实验室主任劳拉·沃勒（Laura Waller）教授的讲座，他描述了一种具有极高图像分辨率的计算显微镜。

“这次演讲让我大吃一惊，”Monakhova说，他目前是麻省理工学院电气工程和计算机科学系的麻省理工学院-波音杰出博士后研究员。“这绝对改变了我的轨迹，让我走上了现在的道路。我马上就知道这就是我想做的。它是信号处理、硬件和算法的完美结合，我可以用它来为各种应用制造功能更强大的成像传感器。

如今，莫纳霍娃的研究涉及制造相机和显微镜，这些相机和显微镜的设计不是为了产生供人类消费的高分辨率图像，而是为了产生供算法使用的信息密集型图像。她渴望将成像系统物理与深度学习相结合。

她指出，自动化从根本上改变了相机的用途。在许多情况下，“人们不看图像;算法确实如此，“她解释道。

在皮肤癌诊断中，图像中的数据比其视觉表现或清晰度更重要的一个很好的例子，其中使用高光谱相机测量特定波长的光可以帮助确定某个皮肤病变是否癌变，如果是，则为恶性。虽然高光谱相机的成本通常超过20,000美元，但Monakhova设计了一种廉价的计算相机，可以用于这种诊断。

莫纳霍娃说，她从母亲那里继承了她早期的学术抱负，母亲在她4岁时将她从俄罗斯带到了这个国家。

“我的母亲是我的榜样和灵感来源。她以单身母亲的身份移民到美国，在完成电气工程博士学位的同时抚养我长大，“莫纳霍娃说。“我记得我的小学假期坐在她的教室里画画。她试图让我小时候对数学和科学感到兴奋——我想她成功了！

到中学时，莫纳霍娃在加入机器人团队后发现了她对工程的兴趣。多年后，当她开始在加州大学伯克利分校读研究生时，她选择了机器人作为她的第一个实验室，尽管沃勒的计算显微镜讲座将她吸引到沃勒的实验室和她目前的研究领域。

从 2022 年秋季的麻省理工学院卓越工程博士后奖学金计划开始，莫纳霍娃经历了另一个改变人生的事件。

“我的女儿出生在麻省理工学院工作的第一天，第一天特别令人兴奋，”她说。

婴儿提前四周出生，需要精心设计的喂养系统，这个过程需要将近两个小时，并且需要以三个小时为增量重复，这使得父母每三个小时只能做一次其他事情。

“最初的四五个月充满了挑战、情绪和医生预约，”莫纳霍娃说。

尽管面临这些挑战，这位新妈妈还是继续她的团契。她知道博士后通常是通往教职的桥梁，因此她特别利用了一系列项目演示，重点关注成为教授的感觉和学术求职过程。尽管演讲是在她休产假期间进行的，而且她不需要参加，但莫纳霍娃仍然通过Zoom参加。

“我可以在母乳喂养新生儿时打电话听，”她说。“我进入了学术就业市场，这个系列很有用，可以帮助我整理工作材料并准备面试。”

莫纳霍娃说，她“很感激麻省理工学院有相对良好的产假和家庭假政策，以及关键资源，如哺乳室、后备日托，以及提供经济援助的出色校内日托计划。如果没有这些资源和支持，我将不得不放弃我的职业生涯。为了吸引和留住科学和工程领域的女性，我们需要家庭友好型政策，不会因为生孩子而惩罚女性。

到6月，莫纳霍娃在康奈尔大学计算机科学系担任助理教授。推迟任命后，她将于 2024 年秋季开始工作。

在谈到她即将在康奈尔大学担任教授和实验室负责人的工作时，莫纳霍娃说：“我特别兴奋能够尝试建立一种协作、友好的实验室文化，在这种文化中，心理健康和工作与生活的平衡是优先考虑的，失败被视为研究过程中的重要一步。

莫纳霍娃说，在她的整个学术生涯中，社区一直非常重要。麻省理工学院卓越工程博士后奖学金计划旨在培养下一代教师领导者，并帮助指导麻省理工学院工程学院支持更多女性和其他在工程领域代表性不足的人，使她能够探索不同领域的新研究问题，并与“一些了不起的麻省理工学院学生合作开展一些令人兴奋的项目”。

“我相信互相帮助并创造一个温馨的环境很重要，每个人都能获得茁壮成长所需的支持和资源，”莫纳霍娃说，他在指导和回馈方面有着堪称典范的记录。“研究和突破不是孤立发生的——它们是团队和社区共同努力的结果。”