总统大选还有一年。为什么在挑选获胜者时预测比民意调查更可靠

2015年，东北大学政治学副教授尼克·博尚（Nick Beauchamp）预测，唐纳德·特朗普有25%的机会赢得明年的总统大选。

“我认识的那些不是特朗普粉丝的人会感到震惊，并说’这太荒谬了，你怎么可能这么说？’”Beauchamp回忆说，并指出特朗普当时被认为是八名共和党候选人和两名民主党候选人中的“笑话候选人”。

但Beauchamp的预测虽然有先见之明，但主要不是基于民意调查，而是基于赔率。特朗普当时在共和党初选中处于领先地位，因此他有 50/50 的机会获胜……然后他将参加双向比赛，因此再次有 50/50 的机会赢得总统职位。

距离 2024 年总统大选还有一年的时间，Beauchamp 再次关注赔率而不是民意调查。

“总统民意调查通常被认为无法预测，”Beauchamp说。“随着选举的临近，民意调查的准确性会上升，误差会下降，现在我们处于误差相当于抛硬币的范围内。

东北大学杰出政治学教授科斯塔斯·帕纳戈普洛斯（Costas Panagopoulos）对此表示赞同。

“随着选举的临近，民意调查往往会变得更加准确，因此，目前的民意调查并不一定决定选举日会发生什么，这是有道理的，”帕纳戈普洛斯说。

相反，他说民意调查应该被视为“及时的有用快照”。

“民意调查的一个更有趣的特点是它们对趋势或随时间推移的动态的建议，而不是民意调查的具体分布，”Panagopoulos继续说道。“民意调查的一个更有趣的特点是检查多个民意调查中发生的事情，以及它们如何暗示动态，事情可能如何变化，趋势。

政治学和计算机科学的杰出教授大卫·拉泽（David Lazer）说，“从历史上看，这么远，它只是无法预测。

“它告诉我们零吗？”我不会走那么远，“拉泽尔谈到民意调查时说。“但它并没有告诉我们太多。”

帕纳戈波洛斯说，政治民意调查“既是一门艺术，也是一门科学”，关于民意调查人员之间没有预见到特朗普在2016年的胜利以及2020年总统大选的意外，已经写了很多文章。事实上，帕纳戈普洛斯发现有证据表明，2020年最终的全国总统选举前民意调查不如1996年以来的任何周期准确。

但是，虽然Beauchamp现在不太关注民意调查，但他正在考虑一些“基本面”。 基本面及其警告使 2024 年可能更像是抛硬币。

“通常，它的工作方式是，如果你想提前一年做出预测，最好使用基本面——正如他们所说——而不是民意调查，”Beauchamp说。

第一个基本面？

“现在，如果你要做出预测，最简单的是现任者通常会获胜，”Beauchamp说。“虽然现在我们在最近的记忆中已经有三次现任者输了，但如果你最近的记忆一直追溯到吉米卡特。

Beauchamp表示，其他基本面因素包括经济和宏观经济状况、国内生产总值（GDP）数据、失业率、消费者信心等常识，例如在中期选举中，白宫外的政党往往会做得更好。

当然，也有一些注意事项。例如，经济悲观情绪下的伟大经济，2022 年的“红色浪潮”失败，以及民主党人表现好于预期的特别选举…… 也许最引人注目的是威斯康星州最高法院席位的争夺和宾夕法尼亚州众议院的翻转。

“最大的问题是这些特别选举是否具有预测性，”Beauchamp说。 “我想，没有人真正知道这个问题的答案。

Lazer还指出，即使是这些主要的基本面也会发生变化。

“在遥远的未来，人们可以看看结构性的东西，经济状况等等，”Lazer说。“但经济可能会在一年内发生变化。

然后是最近的趋势，可能会也可能不会持续。罗伊诉罗伊案的推翻是否会被推翻。韦德继续激励选民？共和党和民主党选民的人口结构变化如何？

再加上其他未知因素，例如 2023 年选举日的结果，Beauchamp 关注基本面而不是益普索或盖洛普是有道理的。

话虽如此，我们几乎知道谁会排在票的首位。随着政治两极分化的趋势，真的有那么多人是摇摆不定的选民吗？那么，Cornel West 和 RFK Jr. 呢？

“我认为这次的思想比最近的历史更加坚定，因为这是我们一段时间以来第一次进行二番战，”博尚谈到特朗普和乔·拜登总统之间的预期对决时说。“因为这是一场复赛，而且每个人都非常了解这两个人，所以民意调查比平时更具预测性。

Lazer 同意…在某种程度上。

“特朗普和拜登的已知数量比典型的数量要多，所以这是唯一可能表明它更具预测性的事情，”拉泽尔说。“但话又说回来，人们在2020年投票的方式不同，然后说他们现在要投票。”

此外，是的，2016年的全国民意调查错过了特朗普的胜利;但他们只差了1个百分点。

“选举日的大多数民意调查都非常接近最终发生的事情，”帕纳戈普洛斯说。“当选举如此接近时，甚至当民意调查数据表明存在死热时，这有时是具有挑战性的，但这并不意味着民意调查不准确 – 这意味着选举日最终发生的事情可能会因各种原因在选举日发生变化。

尽管如此，Beauchamp表示，民意调查机构已经做出了改变，希望获得更高的准确性。

“在最近的选举中，情况要好得多，即使他们弄错了，我们也有接近的选举，”Beauchamp说。

因此，面对所有这些未知数、警告和趋势，当最新的民意调查出来时，你该怎么办？

Panagopoulos指出，在查看最近的任何民意调查时，需要考虑几件事。

“美国人消费民意调查信息的方式就像他们消费其他政治信息一样——有选择地或通过他们自己的政治偏见的棱镜，”帕纳戈普洛斯说。“并非每个消费民意调查信息的人都是统计学家;对于大多数人来说，这只是他们考虑的一条信息，如果民意调查信息与他们的政治观点不一致，人们有时会完全忽略它。

此外，他说，不同公司的民意调查方法不同，这可能很重要。

“这不仅仅是调查一群选民以了解他们的感受的问题，”帕纳戈普洛斯说。“你不仅要看到人们的感受，还要看到谁将在选举日投票。

因此，Panagopoulos 建议查看民意调查以发现趋势;不是为了找到谁会赢。

“对民意调查的估计持保留态度，更多地关注趋势而不是点估计，”Panagopoulos说。“民意调查可以是预测性的，但不一定是决定性的。

与此同时，Beauchamp 再次在考虑困难。

“我的猜测是，民意调查并没有错得那么远，但这意味着它基本上是抛硬币，”Beauchamp说。“因为民意调查说’谁知道呢？’他们俩都有可能赢。

而且，在这一切中，拉泽尔指出，在四起刑事案件中，没有可能的被提名人面临指控的先例。

“明年美国政治体系可能会出现过度的怪异，”拉泽说。

赛勒斯·莫尔顿（Cyrus Moulton）是东北全球新闻记者。给他发电子邮件 [email protected]。在 X/Twitter @MoultonCyrus上关注他 。