将工程师转变为全面的沟通者

对于麻省理工学院的工程专业学生和博士后来说，撰写资助提案、申请工作和展示研究成果等任务不仅需要技术专长，还需要清晰沟通的能力。

在过去的 10 年里，麻省理工学院工程学院的传播实验室帮助学生和博士后培养了这些沟通技巧。使用了解您的受众、确定您的目的和提出一个单一的总体主题等原则，实验室的学生已经推进了他们的学术和职业生涯。

“对于工程和理科专业的学生来说，抽象地学习传播思想可能很困难，他们正在向不同的受众传达非常特定类型的信息和故事，”传播实验室主任Diana Chien博士说。“对他们来说，坚持下去的是学习特定学科背景下的交流——例如，我应该如何描绘我为我所在领域的同行观众进行的特定工程实验的数据？”

该实验室被大多数学生称为通信实验室，通过点对点辅导模式工作，在这种模式下，学生和博士后传播研究员主持一对一的会议，以帮助他们的同龄人完成特定的交流任务。

“我们真的相信让受训者成为教育体验的一部分，”Chien 说。“我们大力投资培训与我们合作的研究生和博士后，因为传播研究员确实推动了我们的影响力。”

自项目成立以来，传播实验室目前有 85 名研究员，与数千名本科生、研究生和博士后合作。除了培训学生外，通信实验室还举办研讨会、发布在线文章并提供其他资源来帮助学员进行书面、口头和视觉交流。

“我一直想成为能够弥合深度技术工程创新和商业方面之间差距的人，”20岁的乔丹·奥尔福德（Jordan Alford）在通信实验室最近的10周年庆典上说。“Comm Lab 真的帮助我成为了那种能够有效地沟通正在发生的事情的工程师，这样每个人都能理解我，无论他们的背景如何。”

在学生所在的地方与他们会面

Elise Strobach SM ’17， PhD ’20 是实验室于 2017 年扩建时第一批机械工程传播研究员的一部分。

“Comm Lab 帮助我培养了与不同受众谈论我的研究的技能，”她说。“他们马上教给你的一件大事是，作为一名沟通研究员，你不是在那里教别人如何做一件事。你在那里指导他们，这样他们就可以自己做。

学生经常来到交流实验室寻求特定作业的帮助，例如在会议上发表演讲。然后，辅导课程将解决任务，但在更广泛的沟通原则的背景下。通过这种方式，实验室将其辅导与学生的最后期限保持一致，以在他们最需要帮助的地方满足他们的需求。

“这是关于寻找机会将教育原则注入到某人已经在从事的项目中，”Chien说。“我们利用学生需求背后的紧迫性来提供教育支持。”

传播实验室的研讨会是围绕特定任务组织的，例如撰写研究论文和申请工作。在最近的一次研讨会上，该实验室帮助受训者申请教职，这可能是一个令人困惑的过程。

“我们试图揭开其中一些非常封闭的学术过程的神秘面纱，”Chien说。“我们还为人们提供了大量针对特定领域的应用。”

教练们也从这些课程中受益。

“作为一名博士生，你一直在做实验，很难感觉到自己在进步，”Chien说，他在麻省理工学院也曾是一名研究员。“获得积极的反馈可以改变教练，让他们看到自己有影响力。”

Strobach 将她在 Comm Lab 中开发的演示文稿用作她的实验室小组主持的系列演讲的一部分。从那时起，当她实验室的某些成员准备在会议或其他活动中发表演讲时，他们会事先与斯特罗巴赫会面。

“当我回想起我领导团队的经历时，很多 Comm Lab 的经历对我来说都是基石，”Strobach 说，他在参与 Comm Lab 计划时创立了 AeroShield 公司。“我认为在Comm Lab之前，我没有信心这样做。

Chien说，Strobach的经历很常见。

“我们发现，沟通作为一种技能可以成为学生寻求领导经验的途径，”Chien说。“沟通可以提高你的信心，让你处于领导地位。许多研究员不一定将奖学金视为领导机会，但它最终成为了一个机会。

传播实验室推出的在线材料提供了另一种支持学生的方式。实验室最受欢迎的资源之一是为不同工程学科量身定制的通信工具包（“CommKits”）。迄今为止，来自世界各地的人们已经观看了超过一百万次的 CommKits。

其中一些人原来不是学生，而是其他学校的传播专业人士。几年前，试图在他们的大学开展类似项目的人开始联系该实验室。作为回应，传播实验室暑期学院应运而生，为来自任何机构的学生和专业人士提供为期四天的研讨会，帮助他们开展科学传播培训计划。

为学生的成功做好准备

通过将学生和博士后联系起来进行一对一的会议，通信实验室还为参与者提供了一个寻求帮助的渠道。

“点对点的形式鼓励经验分享，”斯特罗巴赫说。“它使它不再是微观管理，只是告诉某人该做什么，而是更多地看到某人在哪里挣扎，并向他们展示我以前的经历，我在哪里挣扎，以及通信实验室如何教会我解决这些挣扎。”

学生们还表示，通信实验室帮助他们克服了冒名顶替综合症的感觉，并为学习新技能提供了温馨的氛围。

“那里有一种心理安全感，”斯特罗巴赫谈到实验室时说，“当我接受培训成为一名研究员时，感觉很自然。我真的很重视这一点，尤其是作为一名机械工程领域的女性。它让我在麻省理工学院的时光更具影响力，并为我职业生涯的下一步奠定了基础。